En mann bruker en kjøleautomat som lagerfører frukt og grønnsaker. Kunder kan betale ved å bruke QR-koder på telefonene sine. AFP / Getty Images AFP / Getty Images En mann går opp til en salgsautomat i en undergrunnsstasjon i Shenzhen for å ta seg en matbit. Men i stedet for en boks med brus eller en pommes frites, er alternativene hans langt mer eksotiske. Ja, de grunnleggende snacksbitene er tilgjengelige, men det er også bakverk, tofu og kyllingføtter - en delikatesse i kinesisk mat. Hvis han vil ha mer variasjon, tilbyr en annen maskin ferske matvarer som inkluderer kokte nudler, tilberedte egg, ferske grønnsaker og pommes frites i terninger av poteter. For å vaske det hele ned kan han ta ferskpresset appelsinjuice eller fersk kokosnøttvann helles fra en ekte kokosnøtt.
Glem aviser og pop. I Kina er salgsautomater full-service nærbutikker.
"Før var etterspørselen fra kundene enkel: de ville bare ha vann, cola," sa Larry Song, salgssjef i Thintop Technology Company, en Shenzhen-basert produsent av salgsautomater, digital skilting og andre kommersielle produkter. "Men nå kjøper de alle slags ting."
”Kundenes behov var enkelt: de ville bare ha vann, cola. Men nå kjøper de alle slags ting. ”
Salgsautomatene tilbyr mer enn bare mat. Kunder kan kjøpe leker, bøker, kosmetikk, elektronikk og kjæledyridentifikasjonsmerker. Maskiner ved kinesiske universiteter tilbyr HIV-selvtestsett. Og e-handelsgiganten Alibaba gikk sammen med Ford for å avdekke en bilautomat.Mens varene er varierte, forblir ideen den samme som med salgsautomater fra fortiden: legg litt penger i maskinen, og ut kommer produktet. Men det som er annerledes er selve automatene - de er smarte og sofistikerte. Moderne, energieffektive maskiner er nettverkstilkoblet, som gjør det mulig for operatører å overvåke varelageret. Sensorer sporer fottrafikk og forbrukernes kjøpemønster basert på tid på dagen, ukedagen og tilsvarende værforhold.
De er også mer sosiale. Kundeengasjement forbedres av interaktive lyd-, video- og berøringsskjermfunksjoner. Basert på etterspørsel justeres prisene eksternt i sanntid. Og via apper tjener hyppige kunder gratis drinker og andre belønninger.
"Teknologien blir mer moden," sa Song. Thintop ble grunnlagt for ti år siden, og sysselsetter mer enn 100 ansatte, og lager disse smarte salgsautomatene for kunder i USA, Storbritannia, Canada, Frankrike og Romania, i tillegg til hjemmemarkedet.
En smart salgsautomat fra Thintop. Foruten mat og drikke lager selskapet salgsautomater som deler ut forskjellige varer. Thintop Technology Company Thintop Technology Company Men det som er bemerkelsesverdig er betalingsmåten - som indikerer kinesernes skiftende vaner, fra kontanter til digitale. Betaling er sømløs: Maskiner trenger bare å imøtekomme de to øverste mobile lommebøkene, Alipay og WeChat Pay.
"Det er ikke nødvendig å ta penger, vi bruker bare mobiltelefonen vår," sa Song. I USA må maskiner der fortsatt ha plass til kontanter og kredittkort, fordi det ikke er noe dominerende mobilbetalingssystem.
Enkel betaling vil øke etter hvert som produsenter fortsetter å forbedre biometriske evner som fingeravtrykk, ansikts- og talegjenkjenning. KFC i Kina eksperimenterer med ansiktsgjenkjenningsteknologi som kundene bruker når de betaler for sine bestillinger. Lignende teknologier migrerer til salgsautomater.
Jeff Orr, forskningsdirektør i ABI Research, sa at teknologien endrer kjøpsopplevelsen. Ved prøvetaking av skjønnhetsprodukter, for eksempel, vil smarte salgsautomater ta kundens bilde og deretter praktisk talt bruke forskjellige sminke- og fargekombinasjoner i ansiktet til personen.
Ja, du kan kjøpe levende krabber fra salgsautomater i Kina. Vanhalligan / Flickr Vanhalligan / Flickr "Du vil kunne ha et nærmere forhold mellom merkevaren og sluttbrukeren," sa Orr.
Smarte salgsautomater finnes også utenfor Kina. I Taiwan, på Taipeis historiske Dihua Street, kan turister kjøpe inngraverte spisepinner fra en salgsautomat. På kinesisk, japansk eller engelsk velger kundene materialer til håndtaket - tre eller plast. De skriver inn ord som skal graveres, som kan oversettes til andre språk når de produseres. Tre minutter og $ 6,60 senere deles ut tilpassede spisepinner.
Og selvfølgelig er det Japan, der smarte salgsautomater lenge har eksistert og har vært i forkant med å bygge noen av verdens mest unike og avanserte salgsautomater. Som i Kina går også japanske salgsautomater uten kontanter og inneholder interaktive skjermer og andre smarte funksjoner.
Mens smarte salgsautomater ikke er like vanlige i staten, eksisterer de. Swyft er et selskap som lager maskinvare og programvare for "automatiserte butikker" som inneholder kunstig intelligens som ikke bare overvåker lager, men som også kan samle inn data om hvordan brukere handler. De beste kjøpskioskene du ser på flyplasser? De er laget av Swyft.
Salgsautomater er ikke lenger bare for varer, men adresserer også servicebehov. Orr sa at dette er "å forestille seg automaten, hva den bærer og hva formålet er." For eksempel kan 3D-skrivere gjøre det mulig å selge tilpassbare produkter som kosedyr, smykker, pyntegjenstander og plakater. Kundene velger farger, stiler, størrelser, komponenter og kvalitet. Ferdigmat vil også skreddersys mot individuelle kunder, som velger ingredienser og porsjonsstørrelser.
"Det kan forme fremtiden for salgsautomater," sa Orr.
I følge Orr kan selskaper også bruke salgsautomater for å forenkle verdslige, repeterende IT- og lageradministrasjonsoppgaver på kontoret. Tradisjonelt må en ansatt som trenger en ny telefonlader, datamaskinkabel eller mus sende inn en anskaffelsesforespørsel via telefonsamtale eller e-post. IT-medarbeideren svarer deretter på forespørselen, logger den inn i systemet, logger ut delen og leverer den. Det er en tidkrevende prosess. Automatiserte salgskiosker kan imidlertid redusere antall trinn, samtidig som det forhindrer tyveri av kontoret.
Dette gjenoppretter verdien av IT-avdelinger. "Det gjør det mulig for dem å takle muligheter og behov for høyere menneskelig kapital i stedet for å være et deledepot," sa Orr.
Tjener inn på en industri på 12 milliarder dollar
Innen 2025 forventes det globale markedet for intelligente salgsautonger å treffe 12 milliarder dollar. Orr sa at land som tar i bruk neste generasjons maskiner er de som har infrastruktur som støtter tingenes internett og "kobler mange forskjellige maskiner til et nytt nettverk."
Utover de vanlige t-banestasjonene, bussdepotene og venterom, dukker det opp salgsautomater i flere skoler, flyplasser, kjøpesentre, kontorbygg, leilighetskomplekser og uteområder.
Veksten forventes å være spesielt sterk i Kina, hvor BNP per innbygger er litt over $ 8.000. Bransjeanalytikere forventer at etterspørselen vil øke når den når $ 10.000. Kina har en maskin for hver 7600 personer. Sammenlign det med Storbritannia, som har omtrent en salgsautomat for hver 142 personer; USA, som har en for hver 45; og Japan, som har en for hver 23.
Selvfølgelig har Kina en befolkning som er nesten tre ganger større enn USA, Storbritannia og Japan. I tillegg har kineserne tatt imot tjenester etter behov for paraplyer, sportsutstyr, telefontilbehør og annen elektronikk - alt er egnet for salg av salg. Med denne statistikken er det lett å se hvorfor salgsautomater er en lukrativ virksomhet i Kina.
[Vi ser] revitalisering av salgsautomatmarkedet.
Og risikokapitalister benytter seg av mulighetene. I september deltok Blue Lake Capital, GGV Capital, Yunqi Partners og Zhen Fund i en serie A-finansieringsrunde på $ 15 millioner i Citybox, en kinesisk salgsautomatoperatør støttet av Alibaba. De siste årene investerte også Horizon Ventures og Carlyle i rommet.
I det ellevte århundre oppfant kineserne en myntdrevet blyantautomat. I løpet av det påfølgende årtusenet utviklet industrien seg knapt. I dag endrer imidlertid produsenter, oppstart, detaljhandelkonglomerater og investorer det.
"Markedet er fortsatt tidlig, [men vi ser] revitaliseringen av salgsautomatmarkedet," sa Orr.
