SpaceXs første mannskapsoppdrag til den internasjonale romstasjonen (ISS) forrige uke har vekket fornyet interesse for det kretsende laboratoriet.
Romstasjonen er vert for en jevn strøm av astronauter fra hele verden siden 2000, og kretser rundt jorden en gang hvert 90. minutt med en hastighet på 17.500 km / t, samtidig som den holder en jevn høyde på rundt 250 miles.
Den rombaserte utposten gjør det mulig for forskere å gjennomføre et bredt spekter av eksperimenter - mer enn 2500 til dags dato - i mikrogravitasjonsforhold, med resultatene som nytter ikke bare fremtidig romforskning, men også liv på jorden. De siste ankomstene til romstasjonen - Crew Dragon-astronautene Doug Hurley og Bob Behnken - vil allerede utføre en rekke arbeidsaktiviteter ombord på satellitten.
Mens mange deler av ISS kan se trangt ut i bilder og videoer strålet tilbake til jorden, er romstasjonen faktisk enorm og spres i alle retninger. Målt fra kantene av solpanelene, ville ISS dekke området til en fotballbane - inkludert endesoner. I følge NASA har ISS "volumet av et fem-roms hus eller to Boeing 747 jetfly", og kan komfortabelt støtte et mannskap på opptil seks personer. Hvis den veies på jorden, vil den tippe vekten til omtrent 1 million pund, omtrent samme vekt som et fullastet A380-fly, det største passasjerflyet i verden.
Med mindre du planlegger å bli astronaut en gang snart, er den enkleste måten å utforske romstasjonen på via en virtuell tur med tillatelse fra Google Arts & Culture, som for en stund har tilbudt en Street View-stil tur rundt satellitten. Bare klikk her for å transportere deg dit, og trykk eller klikk deretter på pilene på skjermen for å bevege deg gjennom ISS, akkurat som du gjør med den vanlige Street View.
For en mer detaljert tur som gir forklarende merknader, prøv denne Google Earth-opplevelsen som lar deg velge bestemte deler av romstasjonen du vil besøke og lære om.
Eller hvis du bare vil lene deg tilbake og ta en filmtur på ISS uten personlig innspill, kan du sjekke ut denne fantastisk produserte videoen for å få en helt annen opplevelse.
