Skaperne av EVE Online vet ikke helt hva jeg kan forvente av spillet deres de neste ukene og månedene.
Og det er slik de vil ha det.
“Vi har det vanligvis som et kjennetegn som en god forandring til EVE er når verken vi eller spillerne vet nøyaktig hva som kommer til å skje, fordi det er litt opp til den fremvoksende oppførselen til mange mennesker som tar for dem rasjonelle beslutninger, sier Andie Nordgren, EVE Online’S utøvende produsent. "Eller noen ganger irrasjonell, men det gir alltid mening for den som tar avgjørelsen."
Endringen, som ble lansert 15. november som en del av spillets "Ascension" -utvidelse, vil slutte EVESin langvarige abonnementsmodell ved å legge til et gratis å spille-alternativ. Siden 2003 har MMO - der spillerne utforsker en galakse for å samle ressursene (og stjele dem fra andre spillere) for å bygge romskip og baser, skape allianser og ofte delta i store romkamper fra skip til skip - har krevd en abonnement for å spille.
Den største utfordringen utvikler KKP står overfor EVE er, og har alltid vært, å forklare hva EVE handler om. Utvikling på spillet handler for det meste om å gi spillerne verktøyene til å gjøre kule ting, som å utforske verdensrommet, bygge baser og samle seg i flåter, og kjempe om universets enorme ressurser. en bok om noen av spillets største slag
Mens systemet kan føre til fantastiske opplevelser, er spillet så massivt og spillerdrevet at det kan være vanskelig for potensielle spillere å pakke hodet rundt.
I sannhet EVE mote, skjønt, kan tilføyelsen av et gratis å spille-alternativ skape noen ganske vidstrakte effekter, og KKP vet ikke nødvendigvis hva de alle er ennå. Med EVE, det er liksom poenget.
Attack of the Clones
EVE Online har høstet en hard fanbase og oppmerksomhet fra medietilskuere fordi spillet ikke bare påvirkes, men ofte defineres av spillerens oppførsel. Mye av opplevelsen som gjør EVE unik stammer fra spillere som danner offisielle selskaper eller andre allianser, og kriger om ressurser. Alle de beste tingene er avhengig av å samhandle med andre spillere, og det betyr hva som skjer i EVE forblir ganske uforutsigbar, selv for skaperne.
Med sin nye utvidelse, EVE legger til en ny mekaniker for å få spillere inn i spillet gratis, kalt "klonstater". Forklaringen i universet er at hver spiller i EVE er en klon, så hvis de blir drept, blir de bare overført til et nytt klonlegeme. Med nye klontilstander kan spillere lage tegn med mindre evner - "alfa-kloner" - gratis, eller gå med den tradisjonelle betalte modellen og få en fullverdig "omega-klon."
Som du kanskje forventer, kan ikke alfakloner gjøre så mye som omega-kloner. For eksempel sitter de fast og flyr noen av de mer populære, men mindre romskipene. Deres ressursinnsamlingsmuligheter, en stor sentral søyle i EVE spill, er stunted sammenlignet med betalte spillere. Men Nordgren sier at bortsett fra å låse opp fordeler gjennom å betale abonnementsavgiften, enten du er en alfaklon eller en omega, vil du kunne oppleve alt det EVE har å tilby. Klonestatus bestemmes av kontostatusen din, så når du har betalt inn, blir karakterene dine automatisk oppgradert.
Selv for spillere som ikke vil betale, er det måter å få tilgang til betalt spilletid. EVE Online inkluderer et element i spillet som heter PLEX, og det skaper et unikt system i sin økonomi i spillet. PLEX er i utgangspunktet betalt spilletid som spillerne kan kjøpe og selge inne EVE. Det er en stor del av hvordan økonomien avtar og flyter i spillet - og CCP er ikke sikker ennå på hvordan en tilstrømning av gratis spillere kan påvirke tilbud og etterspørsel fra PLEX.
Mer:Eve Onlinespillerne kjemper mot det i den største konflikten i spillhistorien
"Det kommer helt an på hvor mange som skal møte opp for dette, og hvor stor etterspørsel etter abonnement," sa Nordgren. “Vi tror det kommer til å være ganske jevnt. Vi er ganske sikre på at noen prosent av spillerne kommer til å slutte med abonnementet, for for dem vil det være greit å spille i alfakloontilstanden, men da vil vi sannsynligvis ha det oppveid av at flere mennesker dukker opp og bestemmer at de vil bli med på abonnementstjenesten. ”
Som med alle store endringer i EVE, Vil CCP være nøye med hvordan spillerne reagerer på oppdateringen.
"Vi blir limt til skjermene våre, tror jeg, for å se hva som skjer med spillet," sa hun.
Å få spillere ut i verdensrommet
Det er ikke vanskelig å se at de mange endringene i det nye EVE Online utvidelse er rettet mot å håndtere synkende abonnentnumre. Selv om CCP ikke frigjør disse tallene, er statistikk om antall samtidige spillere - som viser hvor mange spillere som spiller spillet til enhver tid - tilgjengelig, og Nordgren erkjente at de har gått ned. KKP ser disse dråpene, og institusjonen av den gratis spillversjonen av spillet, som en refleksjon av endringer i spillbransjen generelt.
CCPs fokus på den nye spilleropplevelsen var å lære spillere "hvordan EVE.”
"Jeg tror det i vår hovedvurdering er at forventningene som spillerne har i dag bare er helt forskjellige fra det de var for bare noen få år siden," sa Nordgren. “Betalingen av et månedlig abonnement har blitt en mye større forespørsel enn det pleide å være. Som det pleide å være helt standard å betale på forhånd for spill, og EVE Online var en gang radikal for å ha en gratis prøveperiode, vet du? Det var dagene, ikke sant? Så vi tror bare at folk forventer forskjellige ting i dag, og du må levedyktig kunne delta i EVE Online gratis, og så kan du bestemme hvor dypt du vil gå inn i det. ”
EVE møter noen få andre unike utfordringer også når det gjelder å få nye spillere inn i spillet. Utvidelsen tilbyr en fornyet versjon av den "nye spilleropplevelsen", åpningsøyeblikkene til EVE. Nordgren sa at KKP hadde vært tilbakeholdne med å gjøre den delen av spillet for stram eller kontrollert, fordi så mye av EVE handler om spillerens frihet til å vandre rundt, komme i trøbbel og løse problemer slik de ser det. Samtidig er utvikleren imidlertid klar over oppfatningen, selv blant sine egne spillere EVE er tett og vanskelig å lære: CCPs fokus på den nye spilleropplevelsen var å lære spillerne "hvordan EVE.”
I den nye versjonen setter et historiescenario spillere inn i en rekke forskjellige situasjoner, og viser dem tauene, men oppfordrer dem deretter til å finne sine egne løsninger og å drive sin egen opplevelse. Alt begynner med at spilleren våkner etter en kamp som har utslettet flåten de tidligere var en del av, med spilleren som den eneste overlevende. Oppdrag blir stadig vanskeligere når du lærer tauene i spillet, sa Nordgren.
CCP gjør det lettere for nye spillere å delta i spillet og å gjøre det til en lav pris, og det mobiliserer også sitt viktigste aktivum: spillerne. De siste årene har utvikleren fokusert på å la spillerne fortelle historiene sine fra spillet som et middel til å introdusere det for andre spillere, gjennom trailere som beskriver galne øyeblikk og EVESine berømte enorme kamper. Nordgren sa at KKP også har planer om å gjøre det lettere for spillere å rekruttere vennene sine, og få belønninger for å gjøre det.
"Vi har et rekrutteringsprogram i spillet i dag. Hvis du rekrutterer noen som blir abonnent, gir vi deg gratis abonnementstid eller PLEX," sa Nordgren. “Vi kommer faktisk til å utvide det til selskaper slik at selskaper som er villige til å rekruttere splitter nye spillere, vi skal i utgangspunktet gi dem en måte å lage en spesiell rekrutteringskobling som vil føre til et nettsted som vi er vert for som har selskapets informasjon om det, og en registreringsside. Og hvis du registrerer deg gjennom det, får du noen av bonusstartpoengene du får i det normale rekrutteringsprogrammet. Og hvis den spilleren holder seg rundt og senere blir abonnent, får selskapet belønningene. "
Galaxy i krig
EVEDen nyeste utvidelsen er rettet mot å få nye spillere inn i spillet, men CCPs beste rekrutteringsverktøy hele tiden har vært de fantastiske tingene som kan skje i spillverdenen det skapte - spesielt de massive flåtekampene som kan inkludere tusenvis av spillere.
"Vi har lært for lenge siden at vi ikke kan kontrollere noen av disse store begivenhetene ..."
Problemet er at det over en 16-årig levetid er uunngåelig lull.
EVE får ofte synlighet fra de store, spillerdrevne hendelsene, som utvilsomt fører til at flere spillere blir med i spillet, men CCP har ingen kontroll over når eller hvordan disse tingene skjer. Nordgren sa at KKP engasjerer sine spillere og prøver å legge ut historiene sine med trailere. Som sådan håper utvikleren å gi samfunnet flere verktøy for å fortelle EVE historier, som et kommentert skjermbilde har utvikleren.
"Vi har lært for lenge siden at vi ikke kan kontrollere noen av disse store begivenhetene som skjer, men det vi kan kontrollere er å fortsette å pleie samfunnet vi har og lytte til det de gjør, og prøve å sette interessant utfordringer på sin måte, for eksempel at de har noe å kjempe om, for eksempel, sa Nordgren. “Og vanligvis tar disse endringene lang tid. Vi ga ut disse nye spillerbyggene, romstasjoner, kalt Citadels, våren i år. Og nå begynner vi å se dem som fullt etablert som noe som spillere har store kamper over. Så noen av utviklingen av dette spillerdrevne fremvoksende universet, må du ha en lang utsikt. Så det er det vi gjør i stille tider, vi fortsetter å jobbe med våre langsiktige endringer, der vi prøver å utstyre spillere med mer og mer interessante verktøy og mekanikk å spille mot hverandre med, i utgangspunktet. Og så er plutselig neste store krig der. ”
Til syvende og sist arten av Eve Online tvinger KKP til stadig å ta det lange synet på spillet, i stedet for å bekymre seg for kortsiktige avganger og strømmer. KKP ser ut til å skape elementer av EVE at spillerne vil synes det er interessant, og så må de vente på å se hvordan samfunnet vil bruke dem.
“Det er en virkelig unik utfordring. Vi lærer hele tiden hvordan vi også gjør det, sa Nordgren. “Det er et pågående, slags vakkert samarbeid med spillermiljøet som har pågått i 13 år nå, der vi legger ut ting, spillermiljøet reagerer på det, og så gjør de ting som vi reagerer på. Og det er virkelig et slikt vakkert samspill hvor vi ser bort fra hva samfunnet gjør, og noen ganger legger vi ut helt nye ting, og så finner vi ut at de var smarte endringer, eller at de ikke var så smarte, og så liksom kom tilbake til dem og prøv å gjøre ting bedre. ”
