United Launch Alliance (ULA) har skrubbet den planlagte lanseringen av sin kraftige Delta IV Heavy-rakett bare sekunder før start tidlig lørdag 29. august. Lanseringen var satt til å gå videre fra Complex-37 ved Cape Canaveral fredag klokka 23.04. PT, med lanseringsvinduet åpent til 03:25 PT lørdag.
Oppdrag NROL-44 skulle avreise Cape Canaveral i Florida torsdag morgen, men nedtellingsklokken måtte stoppes mens teamet jobbet for å løse et problem på startplaten. En kort stund senere ble lanseringsanstrengelsen avbrutt dagen etter oppdagelsen av et annet teknisk problem som ikke kunne løses i resten av det fire timers lanseringsvinduet.
Lanseringen ble presset til sent fredag kveld, men ble avbrutt med sekunder å gå. "Lanseringen av United Launch Alliance #DeltaIVHeavy som bærer # NROL44-oppdraget for National Reconnaissance Office ble skrubbet i dag på grunn av en uventet tilstand under terminalopptellingen omtrent tre sekunder før avgang," kunngjorde ULA på Twitter.
Lanseringen av en United Launch Alliance #DeltaIVHeavy med # NROL44-oppdraget for National Reconnaissance Office ble skrubbet i dag på grunn av en uventet tilstand under terminalopptellingen omtrent tre sekunder før avgang.
- ULA (@ulalaunch) 29. august 2020
ULA kunngjorde på sin nettside at skrubben var "på grunn av en uventet tilstand under terminaltellingen omtrent tre sekunder før løfting." Konsernsjef i ULA, Tony Bruno, sa at raketten var i god form, og at den automatiske avbruddet så ut til å være forårsaket av en feil i bakkesystemet.
ULA delte også at "[t] teamet vurderer for øyeblikket alle data og vil bestemme veien videre" og noen detaljer om omplanlegging av lanseringen, og sa at "[t] han krevde resirkuleringstid før neste lanseringsforsøk er syv dager minimum." Ingen ytterligere informasjon om omleggingen av lanseringen er kunngjort på dette tidspunktet.
ULA Oppdraget var å frakte en klassifisert nyttelast til verdensrommet for National Reconnaissance Office (NRO), den amerikanske regjeringens spioneringssatellittbyrå.
Lanseringen ville markere det 141. oppdraget for ULA og det 29. for NRO. Det ville også være den 385. Delta-lanseringen siden 1960, den 12. Delta IV Heavy og den 8. Heavy for NRO, sa det Colorado-baserte selskapet.
Den fantastiske raketten har tre boosterkjerner for ekstra kraft til å distribuere satellitten i en høyere bane. Det er den største raketten i ULAs flåte og den nest kraftigste raketten i drift i dag etter SpaceXs Falcon Heavy.
Oppdatering 29. august: Lagt til informasjon om skrubbing av lansering.
