I mars 2013 la vi ut en omfattende guide om hvordan du bygger din egen Steam Box for bare $ 500. På den tiden forventet vi å se de første hyllemodellene komme på markedet senere det året, men det skjedde ikke. Nå vet vi at 2015 er det tidligste vi ser en utgivelse.
Dette betyr at alle som vil ha en Steam Box så snart som mulig, er best å gå gjør-det-selv-ruten. De store linjene i guiden vår er fortsatt relevante, men det har skjedd noen nye utviklinger på PC-komponentens front som endrer detaljene. Her er det siste.
Noen maskinvareoppdateringer
I fjor anbefalte vi følgende konfigurasjon for vår hjemmelagde Steam-boks.
- Prosessor: Intel Core i3-3220 ($ 130)
- Hovedkort: Gigabyte GA-H61M-HD2 Micro-ATX ($ 55)
- RAM: Kingston Value 4 GB DDR3 1066 Low-Profile ($ 30)
- Skjermkort: AMD Radeon HD 7770 1GHz Edition ($ 115)
- Harddisk: Western Digital Blue 500 GB 7200 RPM ($ 60)
- Strømforsyning: Antec NEO ECO 400-Watt ($ 40)
- Sak: Antec New Solution VSK-3000 ($ 30)
- Cooler: Cooler Master GeminII M4 ($ 30)
Disse spesifikasjonene er for det meste relevante, men det er noen få områder der deler kan byttes ut. La oss starte med prosessoren.
Intel har gitt ut 4. generasjons Core-prosessorer siden vi skrev byggveiledningen. Hvis du velger en Core i3-4330 i stedet, vil du sette deg tilbake $ 15 mer (i3-3220 er nå $ 125) og gir deg en baseklokke som er 200 MHz raskere. Det er ikke en stor forskjell, men i3-4330 kan presse ut noen ekstra rammespill med CPU-ytelse.
Et annet nytt alternativ er Intel Pentium G3258 Anniversary Edition. Denne brikken har en liten baseklokke på 3,2 GHz, og mangler Turbo Boost eller Hyper-Threading, men den har et hemmelig våpen; en ulåst multiplikator. Noen eiere har klart å overlåse denne ydmyke $ 75-brikken til hastigheter så høye som 4,5 GHz. Hvis du velger denne ruten, må du selvfølgelig erstatte GeminII-kjøleren med noe kraftigere.
Et tredje alternativ som er verdt å vurdere er Intel Core i5-4430 firekjerners prosessor. Dette koster $ 190, som er seksti mer enn dual-core vi anbefalte i utgangspunktet. Imidlertid er 4430s ekstra kjerner viktige i noen krevende spill, og vi tror vil bli stadig viktigere etter hvert som tiden går. Hvorfor? Enkelt: begge de nye konsollene har åtte kjerner, om enn sakte. Titler portet fra neste generasjon til PC-en vil sannsynligvis beholde sin avhengighet av ytelse med flere tråder.
Hvis du bestemmer deg for å velge en Intel 4. generasjons prosessor eller Pentium, må du også bytte ut hovedkortet, fordi den vi anbefalte bare er kompatibel med sokkel 1155 (Intel 2. generasjon og 3. generasjon) CPUer. Prøv Gigabyte GA-H81M-DS2V i stedet.
RAM, harddisk, koffert og kjøler er fortsatt de samme, men strømforsyningen har gått ut av produksjon. Heldigvis er det mange erstatninger, inkludert en ny 450 watt enhet fra Antec.
Vi har en stor endring å rapportere. Radeon R7 250X-grafikkortet har erstattet Radeon HD 7770, og er tilgjengelig for $ 100. Hvis du vil ha litt mer grunt, kan du ta en Radeon R7 260X, som er omtrent $ 120. Det kan imidlertid være lurt å oppgradere til en 500 watt strømforsyning hvis du går den ruten.
Nye kontrolleralternativer, men de gamle måtene kan være best
Tidligere denne måneden, etter nesten et års forsinkelser, ga Microsoft endelig ut PC-drivere for Xbox One-kontrolleren. Dette gir eiere av spillcomputere et nytt alternativ som er mer kompakt og litt mer ergonomisk enn den eldre Xbox 360-kontrolleren.
Det er imidlertid en hitch; driverne tillater bare kablet drift. Xbox One-kontrolleren er selvfølgelig trådløs, men Microsoft har ennå ikke gitt ut en adapter som vil fungere med PC-en.
Ditt alternativ er da å bruke en trådløs Xbox 360-kontroller eller en kablet Xbox One-kontroller. Mens ens kontroller er bedre, er den mye mindre praktisk. 360's gamepad er også billigere, og brukte versjoner er allment tilgjengelige. De fleste brukere vil synes det er et mer fornuftig valg.
Et annet alternativ er PlayStation 4-kontrolleren, som kan fungere ved hjelp av et verktøy som heter DS4 to Xinput mapper. I hovedsak konverterer verktøyet input fra DualShock 4 til 360-kontrollerens format. Verktøyet er uoffisielt, så forvent ikke perfekt støtte, men det kan være fornuftig hvis du allerede eier en PlayStation 4 og ikke eier en Xbox-konsoll.
Steam OS vs Windows
Steam-boksen er ikke ute, men SteamOS er tilgjengelig, og kan lastes ned gratis. Et bredt spekter av funksjoner, inkludert streaming i hjemmet og familiedeling, støttes. Operativsystemet er i beta, men er for det meste stabilt og funksjonelt med vanlig maskinvare.
Et gratis operativsystem for Steam-spill høres bra ut, men det er to problemer. La oss begynne med installasjonen.
SteamOS er basert på Linux, og et beta-derivat av Linux i det. Kort sagt, installasjon er mye lettere i teorien enn det er i praksis. Du vil lese en av de mange installasjonsveiledningene; enda bedre, les noen få. Regn med å bruke opptil to timer på å installere selv om det skulle (mye, i teorien) være mye raskere enn det.
Neste gang er spillene. Flertallet er fortsatt optimalisert for Windows, til tross for Valves beste innsats. Det er hundrevis av titler tilgjengelig, men det er ikke mye i forhold til de tusen som selges på Steam. Mange populære titler fungerer ganske enkelt ikke med SteamOS, og sannsynligvis ikke i årene som kommer.
Disse problemene får Windows til å se mer tiltalende ut, og de er sammensatt av det faktum at Steam allerede tilbyr et identisk grensesnitt via Big Picture-modus. Dette gjør en Windows-PC brukbar på samme måte som en datamaskin som kjører SteamOS, men med bredere programvarestøtte.
Kompromisset er selvfølgelig kostnaden. Våre $ 500-build er basert på teorien om at du vil bruke Linux - eller SteamOS - som er den eneste måten du vil gjøre det under den budsjettmessige begrensningen. Windows er dyrt, SteamOS ikke. Operativsystemet du velger, bør være basert på spillene du spiller. Steam-butikkens liste over kompatible spill kan hjelpe deg med å bestemme deg.
Konklusjon
Valve er et selskap med et rykte for å ta seg tid, og det lever igjen opp til det omdømmet nå. SteamOS er fremdeles bare i beta, utvalget av spill er fortsatt tynt, og det er ikke noe tegn på at situasjonen vil endre seg raskt.
Heldigvis kan du nyte Steam på sofaen din via SteamOS eller Windows, og når du bruker sistnevnte, er opplevelsen utmerket. Maskinvareprisene har gått litt ned siden vi skrev vår byggeveiledning også, noe som betyr at du enten kan spare penger eller legge inn raskere maskinvare i budsjettet. Det er enda større kontrollervalg, selv om vi fremdeles synes 360-spillputen er best.
Steam Box-drømmen er levende og bedre enn før. Du må bare jobbe for å få det.
