Matt Damons kommende fantasy-epos Den kinesiske mur blir spioneringen som den største produksjonen i Kinas filmhistorie. Med et estimert budsjett på $ 160 millioner som kan konkurrere med en Hollywood-teltstang, Den kinesiske mur kan godt bli standardbærer for en forventet tilstrømning av felles Kina-USA. samproduksjoner.
Den første engelskspråklige filmen av Zhang Yimou - den berømte kinesiske forfatteren bak Helt og The House of Flying Daggers — Den kinesiske mur er en sammenblanding mellom regissørens rikt fargerike epos, og det Damon beskrev som en "skapningsfunksjon." Fra det lille vi har hentet fra filmens teasere, fantasifortellingen i Den kinesiske mur foreslår at tittelmonumentet ble bygget for å holde utenfor en horde med invaderende monstre.
Damon, hvis stjernekraft blir sett på som en integrert del av filmens utenlandske suksess, har vært fokus for publisiteten utenfor Kina - og ikke alt bra. Valget om å kaste Damon har uunngåelig skapt sin rettferdige andel av kontroverser, med beskyldninger om hvitkalking (og kritikk av filmens oppfattede videreføring av den hvite frelser tropen) Den kinesiske mur i USA.
Filmen og dens stjerne eksemplifiserer den prekære naturen til det spirende forholdet mellom Kina og Hollywood, som endrer filmproduksjonen - og skaper en ny type internasjonale stjerner.
Matt marseren
Amerikanske filmstjerner bærer enda mer makt i Kina enn de gjør i Hollywood. Kinesiske kinogjengere har nesten berget innenlandske bomber som Terminator Genisys og Den siste heksejeger på grunn av trekkraften til stjernene Arnold Schwarzenegger og Vin Diesel.
Damon har også hatt nytte av et tilpasset kinesisk publikum som har vokst seg mer sofistikert takket være en økning i distribusjon av film. I fjor vokste fastlands filmmarked med forbløffende 48,7 prosent og slo en rekord på $ 6,8 milliarder dollar (44 milliarder yuan). For å tilfredsstille etterspørselen bygges flere teatre i forsteder og landlige områder; i 2015 åpnet 15 nye skjermer hver dag i Kina. Innen slutten av 2017 er det spådd at landet vil innhente USA for å bli det største filmmarkedet i verden.
Det spirende forholdet mellom Kina og Hollywood endrer filmproduksjonen og skaper en ny rase av internasjonale stjerner.
Dette året har hatt feil. Det har vært innenlandske feil, med en rekke lokale filmer som sliter med å finne et publikum. I mellomtiden er Kinas hjemmelagde rekordknusende hit Havfruen ble det siste havariet av distributørapati i USA
For å få tak i denne trenden, ser Kina mot Hollywood, hvis produksjon for øyeblikket opptar fem spilleautomater på årets liste over de 10 beste inntjeningsfilmene på det kinesiske billettkontoret - inkludert globale juggernauts. Zootopia og Captain America: Civil War. Hollywoods suksess er desto mer bemerkelsesverdig i lys av Kinas kvote på utenlandske filmer (foreløpig begrenset til bare 34 utgivelser per år).
Hollywood har lenge vært opplyst for å pandere til Kina, enten det er å kutte scener for å omgå sine strenge sensorer eller - i tilfelle Transformers: Age of Extinction - skyte store segmenter i landet. Nå har Kina vedtatt strategien, med fokus på å ansette amerikansk skuespillertalent. Denne formen for pandering ble utstilt i Dragon Blade, en historisk actionfilm som så Adrien Brody og John Cusack spille sammen med Jackie Chan, og i Yimou’s Krigens blomster, en feiende melodrama med Christian Bale i hovedrollen. Damons utseende i Muren er det siste eksemplet på at Kina utnyttet Hollywood-talent for å få fotfeste utenlands.
Damons nesten lydløse sving som selve helten i sommerens Jason Bourne resonans med kinesisk publikum vant til å se all-action stjerner, som Schwarzenegger og Diesel, på deres lokale multiplex. Imidlertid var det hans rolle som en enslig romfarer i fjor høst Marsboeren som overraskende gjorde et varig inntrykk.
20th Century Fox 
På sin nylige reise til USA kunngjorde Wang et tilskudd på 40 prosent relatert til produksjonskostnader for utenlandske filmskapere, sammen med den regionale regjeringen i Qingdao. Når han snakket til et rom fylt med Hollywood-lånere, oppfordret den kinesiske gründeren produsenter til å følge i fotsporene til Den kinesiske mur og skyte filmene deres i hans studio på $ 8 milliarder dollar på Kinas østkyst. "Dette er en mulighet for Hollywood, ikke en konkurranse," uttalte Wang. Damon fungerer som en slags ambassadør for denne nye æraen av samarbeid, og forteller til og med en tilhørende salgsfremmende video vist på arrangementet.
De økonomiske partnerskapene Wang smir - sammen med sin investering i infrastrukturen som vil fungere som grunnlaget for en globalisert industri - har allerede innvirkning. Universal og Lionsgate er bekreftet å skyte en rekke kommende filmer i Wang’s Movie Metropolis studio, inkludert Pacific Rim 2 og Godzilla 2.
Film-håndverk
Ikke alle er glade for Kinas egeninteresser i Hollywood.
Tidligere i år signerte 16 amerikanske kongressmedlemmer et brev som oppfordret til større gransking av kinesiske investeringer i den amerikanske filmindustrien. Lovgiverne er bekymret for at økende kinesisk innflytelse via statskoblede selskaper som Wanda vil føre til modifiserte amerikanske produksjoner ment å passe kinesiske interesser.
Inntil nå ble det antatt at Kina ville ha en praktisk tilnærming til filmer produsert i landet (eller samfinansiert av kinesiske mediekonglomerater), men det kan være i endring. På sin siste reise til USA ga Wang litt veiledning til filmskapere i Hollywood: "Du kan ikke prøve å tjene penger på det kinesiske markedet og se bort fra den kinesiske smaken," sa gründeren.
Kina-USA. partnerskap kan uten tvil resultere i mer mangfold på skjermen uten å avgi masseappell.
Wanda's Legendary Entertainment er det første Hollywood-studioet som følger Wangs veiledning, og former de CGI-tunge produksjonene som appellerer til et globalt publikum. Generelt har denne strategien vist seg å være populær (Jurassic World og Godzilla var begge store treff for selskapet), men er langt fra uforgjengelig. For bevis, se ikke lenger enn Warcraft - en videospilltilpasning som slo rekorder i Kina (takket være spillets popularitet i landet) og fortsatte med å bli landets åttende mest inntektsbringende film gjennom tidene.
USA var en helt annen historie der, etter de fleste kontoer, Warcraft var en stor flopp.
Målet er å skape det kinesiske forretningsmagasinet og andre Hollywood-investor Jack Ma kaller "førsteklasses globalt innhold." Det er en risikabel strategi som i verste fall kan produsere homogent innhold som skyr vekk fra kulturell mangfold. Hvis det viser seg å være tilfelle, vil det amerikanske publikum ganske enkelt ikke dukke opp.
Heldigvis tilbyr kabelnettverk og digitale streamingtjenester allerede mange alternativer - det vil si at amerikanske kinogjengere ikke liker det de får tilbud om, vil de være hjemme.
Spørsmålet om mangfold illustrerer skillet mellom USA og Kina ytterligere. Til tross for at det genererte mye debatt i Amerika - gjennom sosiale mediekampanjer som #OscarsSoWhite og #WhitewashedOut - slo kinesisk publikum ikke øye med Damons rollebesetning Den kinesiske mur.
I teorien er det ingen grunn til at mangfold ikke kan være en del av en global filmskapingsmodell. En film som Den kinesiske mur - med sitt enorme markedsføringsbudsjett og store distribusjon - kunne øke mangfoldet ved å utsette amerikansk publikum for flere kinesiske tegn. Hvis det lykkes, kan det føre til at flere skuespillere, både fra kinesisk og amerikansk side, oppnår crossover-status.
Wang hevder Wanda ønsker å "lære" av Hollywood før den blir aktivt involvert i den kreative prosessen. Hvis det er tilfelle, kan det ikke ignorere (og overvåker sannsynligvis) Disney-formelen.
Verdens største studio er en virkelig hit-maker, takket være Star Wars, Marvel og Pixar-egenskapene. Selskapets skifer vokser også stadig mer mangfoldig, med den kommende Marvel-oppføringen Svart panter med en overveiende svart rollebesetning og en svart filmskaper bak kameraet i Ryan Coogler. Disney ble også nylig utgitt Dronning av Katwe - en film med vilje castet med skuespillere som har en direkte tilknytning til regionen den representerer: Afrika.
Hvis Kina behandles med forsiktighet, vil Kina-USA. partnerskap kan resultere i mer mangfold på skjermen uten å miste massen.
Kina har allerede omfavnet amerikansk talent i Den kinesiske mur. Nå må vi vente og se om Hollywood gjør det samme. Å ha Damon i hjørnet gir absolutt et overbevisende argument.
