Hvordan Tesla gjenoppfant bilen slik vi kjenner den

Uansett hvor man står på temaet elbiler, er det vanskelig å argumentere for at Tesla Motors ikke har forstyrret bilindustrien. Det kaliforniske selskapet er ikke lenger avskrevet som bare en oppstart med en svak fremtid; den unike rasen av raske, luksuriøse elektriske biler har fått oppmerksomhet fra produktplanleggere fra nesten alle større bilprodusenter.

Slik begynte det hele.

En enkel oppgaveerklæring

Tesla Motors ble oppkalt etter oppfinneren Nikola Tesla og ble grunnlagt i juli 2003 av Martin Eberhard, Marc Tarpenning, Elon Musk og JB Straubel. Musk ble utnevnt til styreleder etter å ha hjulpet Tesla med å skaffe $ 7,5 millioner under sin første finansieringsrunde i februar 2004. Et år senere ledet han en annen finansieringsrunde som samlet inn 13 millioner dollar. Med navn og penger i banken satte Tesla seg for å utvikle sin aller første bil.

"Når noen kjøper Tesla Roadster, hjelper de faktisk med å betale for utviklingen av en billig familiebil."

Tidlig gjorde Musk det klart at han finansierte Tesla for å hjelpe avvenne bilister fra fossilt brensel ved å bringe elektrisk mobilitet til massene. Hans såkalte hovedplan ba om lansering av en relativt kostbar, høyt profilert elbil for å demonstrere hva selskapet er i stand til. Tesla ville da bruke inntektene fra sportsbilen til å bygge en rimeligere bil, og bruke inntektene til å bevege seg lenger ned på markedet. Planen har blitt lagt ut på Teslas offisielle nettside siden 2006.

“I tråd med et raskt voksende teknologiselskap blir all gratis kontantstrøm pløyd tilbake i FoU for å få ned kostnadene og bringe følgende produkter på markedet så raskt som mulig. Når noen kjøper Tesla Roadster sportsbil, hjelper de faktisk med å betale for utviklingen av den billige familiebilen, ”skrev Musk for et tiår siden.

Å utvikle en sportsbil fra bunnen av var for kostbar for den oppstartede bilprodusenten, så det lette etter et selskap som var villig til å skaffe et chassis og et karosseri. 11. juli 2005 gikk den engelske bilprodusenten Lotus med på å selge Tesla bare Elise-skjell. Tesla Roadster ble da født.

Gå turen

Tesla introduserte sin aller første modell 19. juli 2006 på et privat arrangement på Santa Monica flyplass i California. Det ble talt om det første partiet på 100 biler på under en måned, men prosjektet møtte flere tilbakeslag tidlig, og produksjonen ble forsinket flere ganger.

En tredje finansieringsrunde samlet inn 40 millioner dollar i 2007. Musk var igjen en av Teslas største investorer; Paypal-medstifteren har investert hundrevis av millioner av sin egen formue i selskapet. Han ble Teslas toppsjef da han erstattet Ze’ev Drori - som var ved roret i mindre enn et år - i 2008.

Tidlige adoptere likte ideen om en elektrisk sportsbil med øyeblikkelig dreiemoment. I sin kraftigste konfigurasjon tilbød Roadster 288 hestekrefter, 280 pund fot dreiemoment, og den kunne slå 60 km / t fra stillstand på 3,7 sekunder, en figur som gjorde det mulig å flau noen av de mest eksklusive maskinene på planeten. Enda bedre, det tilbød 245 miles av rekkevidde uten bruk av en bensindrevet rekkevidde. Roadster kostet $ 109 000 dollar før incentiver fra føderale og lokale myndigheter ble tatt i betraktning.

I 2008 brøt det ut rykter om at Tesla jobbet travelt med en andre, mer familieorientert modell ved navn Model S. . Imidlertid trodde mange at den ville bruke en innebygd, bensinforbrenning som Chevrolet Volt, den mislykkede Fisker Karma, og visse varianter av BMW i3. Selvfølgelig var disse ryktene helt falske.

Tesla bekreftet rumlingene en kort stund senere da den presenterte et nær-produksjonskonsept som forhåndsvisning av Model S. Mens Roadster var synlig Lotus-basert, utpekte selskapets nye konsept med et hodedreiende design og en slank, kupé -lignende taklinje. Mange bilister satte et depositum på bilen før den endelige produksjonsversjonen ble avduket, et fenomen som senere skulle bli par for kurset for bilprodusenten.

Likevel var alt ikke bra under overflaten. I oktober 2008 hevdet Tesla-innsidere at selskapet bare hadde 9 millioner dollar igjen i banken, et veldig lite beløp for en bilprodusent i full ekspansjon. Mange stilte spørsmålstegn ved selskapets langsiktige overlevelse.

Uklart oppstart ikke mer

Teslas første skritt mot lønnsomhet kom i 2009 da det kunngjorde at det hadde inngått en avtale om å selge 1000 batteripakker til Mercedes-Benz morselskap Daimler. På den tiden forklarte ledere at de ønsket å bygge en elektrisk versjon av Smart Fortwo for å samle inn data om elektriske biler. Engangsavtalen vokste ut i en fullverdig allianse da Daimler kjøpte en 10-prosentandel i Tesla i mai 2009 for summen av 50 millioner dollar.

Tesla ble det første amerikanske bilfirmaet som ble børsnotert siden Ford holdt sin børsintroduksjon i 1956.

I januar 2010 kunngjorde Tesla stolt et betydelig $ 465 millioner lån fra USAs energidepartement (DOT). På den tiden bekreftet Musk at pengene ville hjelpe selskapet hans med å bygge to produksjonsanlegg i California. Ledelsen ombestemte seg imidlertid og kjøpte Toyotas lukkede New United Motor Manufacturing Inc. (NUMMI) fabrikk i Fremont, California, flere måneder senere.

Toyota investerte 50 millioner dollar i Tesla, angivelig etter at administrerende direktør Akio Toyoda tok en tur i Musks personlige Roadster. Media spekulerte i at det japanske merket ville få sin egen versjon av Model S i bytte for den betydelige investeringen. Disse ryktene materialiserte seg aldri, selv om Tesla ga drivkomponenter til den helelektriske versjonen av siste generasjon RAV4.

I juni 2010 ble Tesla det første amerikanske bilselskapet som ble børsnotert siden Ford hadde sitt første børsintroduksjon (IPO) i 1956. Handelen begynte med $ 17 per aksje og lukket til $ 23,89, noe som representerer et hopp på 40,5 prosent den første hele dagen av handel. Tesla samlet inn $ 226 millioner ved å bli offentlig, betydelig mer enn $ 185 millioner ledere håpet å sikre.

Bygge en rekke biler

Model X ble avduket i konseptform i februar 2012, og Tesla mottok 40 millioner dollar i ordrer på mindre enn en uke. Trafikken til selskapets nettside økte 2800 prosent natten X ble avduket, mens "Model X" ble det tredje mest søkte begrepet på Google. På den tiden forventet Musk at X ville komme på markedet i slutten av 2013.

Produksjonen av Roadster ble avsluttet i 2012 etter at over 2400 eksempler ble bygget, og den første Model S ble levert i juni samme år. Det var ulikt noe annet på veien: luksuriøst, romslig, helt elektrisk og raskere enn en Porsche 911. Tesla hadde gått fra en ambisiøs oppstart til en styrke å regne med ved å vise sin evne til å bygge en ønskelig, volumorientert sedan .

• 1. 2014 Tesla Model S med Autopilot
• 2. 2015 Tesla Model X
• 4. 2016 Tesla Model 3

Tesla stilte skeptikerne som beklaget mangelen på infrastruktur for å lade elbiler ved å bygge den første av over 200 kompressorstasjoner. Og det bekreftet på ny sin forpliktelse om å omgå tradisjonelle forhandlere og selge biler direkte til kunder, en avgjørelse som den har forsvart i retten gang på gang.

DOT-lånet ble betalt i sin helhet i 2013, ni år før planen. Samme år brukte Musk sin personlige Twitter-konto til å rekruttere ingeniører som var i stand til å utvikle semi-autonom teknologi. Ledelsen avklarte også at selskapets ønsker å utvikle teknologien internt, noe som avsluttet langvarige rykter om et samarbeid med Google.

Utviklingsprosessen gikk mye raskere enn forventet: Produksjon av Autopilot-klare biler startet i november 2014, og programvaren ble aktivert i oktober året etter. Ved hjelp av topp moderne teknologi ga Autopilot bilen muligheten til å analysere området rett foran den. Radarer med lang rekkevidde og en 360-graders ultralydsonar kompletterte det innebygde kameraet, noe som gjør det mulig å identifisere både harde og myke gjenstander foran og rundt bilen.

P85D-modellen var i stand til å treffe 60 km / t fra et stopp på 3,2 sekunder.

Med Autopilot aktiv, var Model S i stand til å bytte kjørefelt når føreren aktiverer blinklyset og leser fartsgrenseskilt. Andre funksjoner - inkludert blindsonevarsling, nødbremsing og nylig en funksjon som gjør at bilen kan navigere semi-autonomt på motorveier utenfor ramper - har blitt lagt til siden.

Tesla kunngjorde planer om å åpne et nytt monteringsanlegg kalt Gigafactory som ligger utenfor Reno, Nevada. Byggearbeidet startet i 2014, og produksjonen startet i 2016. Tesla og partner Panasonic spår at anlegget til slutt vil bygge litiumionbatteripakker for en halv million elektriske biler årlig.

Daimler solgte sin andel i Tesla i slutten av 2014, selv om selskapet fortsatte å forsyne Mercedes med batteripakker til B-klassen Electric Drive. Toyota solgte et flertall av aksjene i Tesla omtrent samtidig.

En ny, D-merket variant av Model S ble introdusert i januar 2015 med dobbeltmotors firehjulsdrift. P85D-modellen var i stand til å treffe 60 km / t fra et stopp på 3,2 sekunder, og sprengte forbi høytytende maskiner bygget av store merkevarer som AMG og BMW M. Performance ble skrudd opp enda et hakk med utgivelsen av en over-the- luftprogramvareoppdatering som la til en “sinnssyk” akselerasjonsmodus. Hvis det ikke var nok, senket Ludicrous-modusen som dukket opp kort tid etter, bilens 0 til 60 tid til 2,8 sekunder.

Model X ble endelig introdusert i slutten av september 2015. Finjustering var lettere sagt enn gjort, men produksjonsmodellen klarte å beholde de radikale falkdørene som preget konseptet. I likhet med Model S ble X tilbudt med firehjulsdrift med to motorer og en Ludicrous-modus.

Model 3 som Tesla lovet for noen år siden ble forhåndsvist 31. mars 2016. Det som ble vist under lanseringsarrangementet var fremdeles en prototype, men det ga bilistene en god ide om hva de kunne forvente av den rimeligste Tesla ennå. Spesielt vil det koste $ 35.000 før opsjoner og insentiver blir tatt med, det vil være klart for semi-autonom kjøring, og det vil skilte med opptil 250 miles rekkevidde. Produksjonen er ikke planlagt å starte før 2017, noe som ikke har stoppet nesten 400.000 bilister fra hele verden fra å gjøre et innskudd på bilen.

April 2016 brakte en ansiktsløftet Model S med en ny frontend som falt i tråd med designspråket introdusert av Model X. En rekke-topp versjon av Model S kalt P100D ble lagt til serien i november. Den var i stand til å treffe 60 km / t fra et stopp på 2,5 sekunder, en figur som sementerte stedet som en av de raskeste gatelovlige bilene som noensinne er bygget. Nye fremskritt innen batteriteknologi ga det 315 miles rekkevidde.

Tesla har også forgrenet seg til andre segmenter av energimarkedet. Den avduket Powerwall - egentlig en batteripakke designet for hjemmebruk - i april 2014, og den kjøpte søsterselskapet Solar City i 2016. Det betyr at kjøpere kan installere solcellepaneler på taket av huset sitt, kanalisere energien til Powerwall-pakken. , og bruk strømmen til å fylle på Tesla-en. Den vertikale integrasjonen gjør oss så mye nærmere å være fri for utenlandsk olje og, på steder med nok sol, forsyningsselskapet.