Etter tre år sammen er ting bare ikke det samme mellom deg og din PC. Mens venner spiller nye spill på sine skinnende nye alt-i-ett-maskiner, videokonferanse på Skype med sine innebygde webkameraer, og kjører den swank Aero-utgaven av Windows Vista, vil den klønete gamle maskinen din ikke håndtere noe av det.
Vi har allerede adressert noen enkle programvaretriks for å øke hastigheten på datamaskinen din før du begynner å kjøpe nye deler, men den siste utveien - oppgradering - fortjener en guide i seg selv. Så her er det: en nybegynnerveiledning for å oppgradere PC-en din som forklarer hva som er der ute, hva den vil gjøre for deg, og hva du kan forvente når du installerer den selv. Du vil nærmere undersøke noen av de mer komplekse oppgraderingene før du utfører dem, men hvis du bare ønsker å få en oversikt over mulighetene, har du kommet til rett sted.
Å forklare hvordan du utfører hver oppgradering trinn for trinn, vil være utenfor omfanget av denne artikkelen, men vi har tatt med noen grunnleggende forklaringer på hvordan installasjonen gir deg en ide om det er noe du selv vil se på. Hvis du bruker en skrutrekker og åpner datamaskinen din, høres det bra ut, men å skyve chips ut av stikkontaktene og håndtere termisk goop gjør deg squeamish, vil du vite hvilke oppgraderinger du skal jage og hvilke du skal holde deg borte fra.
Klar til å bringe det forfalte skrivebordet opp i fart?
Enkelt gjør det: Ingen verktøy nødvendig
Før du åpner saken, bør du vurdere om dine behov kan ivaretas med noen få enkle tillegg utenfor boksen. Ved å bruke kabler alene kan du legge til alt fra en større skjerm til høyttalere, terabyte-harddisker og til og med maskinvare som tradisjonelt måtte gå inn, som videoopptaksenheter og lydkort. Den beste delen: Installasjon er vanligvis bare plug-and-play.
Skjermer
Hvis den usle 17-tommers skjermen som fulgte med Compaq, bare ikke klipper den lenger, kan det være på tide for en oppgradering. Men ikke bare kjøp den største du har råd: Ikke alle datamaskiner kan kjøre alle skjermstørrelser, så du må finne ut hva din kan takle. Grav ut (eller Google) for manualen på det eksisterende skjermkortet ditt for å finne ut hvor høyt det vil gå. Med de fleste moderne PC-er er du relativt trygg på å trappe opp til 1080p-oppløsning (1920 x 1080), som også tilfeldigvis er en populær skjermstørrelse.
Ønsker du å legge til en ekstra skjerm, i stedet for å erstatte den du har? Smart trekk, hvis du har rommet. Du må imidlertid sørge for at du har to skjermutganger for å gjøre det, så sjekk baksiden av PC-saken. Selv om du har en VGA (analog) og en DVI (digital), vil du kunne gjøre det. Å kjøre en LCD-skjerm med en VGA-kabel er mindre enn ideell, men i sannhet er kretsene for å konvertere analog tilbake til digital inne i skjermen så bra at de fleste ikke kan se forskjellen. Hvis skjermen du ønsker, ikke samsvarer med utdataene på datamaskinen din, kan du alltid investere i adaptere for å få den til å fungere.
For mer informasjon om valg av en ny skjerm, sjekk ut skjermens kjøperveiledning og podcast om shoppingtips.
Eksterne harddisker
Å bytte ut harddisken med alle filene dine og et operativsystem som allerede er på det, kan være veldig vondt, og det er derfor mange velger å bare legge til en ny stasjon ved siden av originalen i stedet. Med en ekstern modell må du være mest oppmerksom på hvordan den kobles til PC-en din. Noen grensesnitt har mer data enn andre, noe som kan være en stor bekymring når du begynner å få tilgang til store filer. Og hvis du velger feil, har du kanskje ikke en måte å koble den i det hele tatt. Det vanligste grensesnittet er Universal Serial Bus eller USB-kontakten. USB 2.0-standarden flytter data på 480 Mbit / s, noe som er mer enn tilstrekkelig for de fleste hjemmebrukere. For et trinn raskere kan du bytte til FireWire 800-grensesnittet, som flytter data på 786 Mbit / s, men det er langt mindre vanlig, med mindre du eier et Apple, og du betaler en premie for mange enheter som støtter det. For den ultimate hastigheten er den relativt nye eSATA-standarden konge. Du finner ikke kontakter på mange enheter - for det meste nyere bærbare datamaskiner - men det er det klart raskeste grensesnittet, med en maksimal gjennomstrømning på 3000Mbit / s.
Ta en titt på våre egne eksterne harddiskanmeldelser for å velge den perfekte modellen for deg.
Høyttalere
Å gå opp fra skrivebordshøyttalere i juice-boks til et par høyttalere med noe alvorlig grynt kan gjøre hele forskjellen for å se på film og spille spill. Vanlige stereohøyttalere (to kanaler) er utrolig enkle å bytte: Bare trekk ut en plugg og koble til en annen. Hvis du leter etter en 5.1-kanal eller til og med 7.1-kanals surroundoppsett, blir ting litt mer komplekse. Sjekk PCens lydkortmanual for å se om du kan håndtere surroundformatet du leter etter. Vanligvis, hvis du i det minste har tre fargede kontakter på baksiden, er du god for 5.1-kanals lyd, fordi hver kontakt har to kanaler, og legger til opptil seks. Selv de fleste hovedkort med innebygd lyd støtter vanligvis dette stiloppsettet, men 7.1 krever vanligvis et dedikert lydkort. Uansett hva du velger, er oppkobling vanligvis bare et enkelt spørsmål om å matche fargede lydkontakter før du hører kuler suse forbi, granater eksploderer rett ved siden av deg, og naboer som banker i taket med et kosteskaft.
Se Digital Trends ’egen samling av PC-høyttalervurderinger for hjelp til å finne et system, og se på PC Worlds daterte (men fremdeles relevante) guide til PC-høyttalersystemer for mer informasjon om forskjellige surroundlydformater.
Annet tilbehør
Allsidigheten til USB- og FireWire-kontakter har ført til et ubegrenset utvalg av enheter for dem (det mest bisarre vi allerede har kjent i vår runde med 10 rare og ville USB-enheter). Hvis du leter etter noe mer praktisk, bør du vurdere den åpenbare musen og tastaturet for mer komfort, lydkort for bedre lyd, videoopptaksenheter som Pinnacle's Dazzle som lar deg fange gamle analoge opptak på PC-en, Wi-Fi-adaptere og til og med hubber for å legge til enda flere porter.
Mellomliggende: Lefty Loosy, Righty Tighty
Klar til å kikke inn i stålsarkofagen og løsne en bolt eller to? Utsiktene kan være skremmende, men etter at du er inne, vil du innse at det ikke er mye for det etter at du kommer forbi det forvirrende rottenes ledninger. Ta tak i deg en Philips-skrutrekker og en antistatisk håndleddsstropp for å unngå å steke sensitiv elektronikk med statisk støt, og du er klar for disse enkle oppgraderingene.
RAM
Selv de mest teknisk utfordrede ikke-geeks kan vanligvis trekke denne av. (For råd om hvorvidt du trenger mer RAM eller ikke, sjekk ut vår guide for å øke hastigheten på PC-en din og budsjettoppgraderingsveiledningen.) For å finne ut hvor mye RAM hovedkortet ditt kan håndtere, må du sjekke håndboken, som med de fleste ting - og sørg for å sjekke hvilken hastighet du trenger også. Den vil lese noe sånt som "PC2-6400", som egentlig er en hastighetsvurdering. Ikke svett tallene. Kjøp de samme tingene og få så mye som hovedkortet ditt tillater - vanligvis 4 GB. Det er billig.
Installasjonen tar fem minutter: Når du har lagt saken på PC-en, må du finne hovedkortet (den største tingen der inne, kan ikke gå glipp av det) og finne ditt eksisterende RAM-minne (som ser slik ut). Klips på siden av hver modul frigjør det fra hovedkortet, slik at du kan vri ut det gamle og skyve det nye inn, og deretter klipsene på nytt. Slå på lokket igjen, så er du ferdig.
Prosessen med å installere RAM har blitt dekket til døde, så du burde ikke ha noe problem med å finne en trinnvis guide som veileder deg gjennom detaljene, men vi er glade i Lifehacker's jordnære billedveiledning om emnet. PCWorld tilbyr også noen gode råd om nøyaktig hvordan du velger RAM før installasjon.
Interne harddisker
Så alle filmer, sanger og spill fylte endelig aksjedrevet til randen. På tide å legge til. Heldigvis har 3,5-tommers stasjonære stasjoner aldri vært billigere - du kan få en full terabyte (1000 GB) for rundt $ 100 nå, hvis du handler rundt. Bare sørg for å kjøpe en med riktig grensesnitt: eldre datamaskiner bruker parallelle ATA (også kjent som IDE) -kontakter, mens nyere bruker SATA-kontakter. Igjen, datamaskinens referansehåndbok er den raskeste måten å finne ut hvilken du har inni. Ytelsesentusiaster vil søke enten standard harddisker som spinner opptil 10 000 RPM, eller solid state-stasjoner, som bruker flashminne for å levere raskere hastigheter, men også koster langt mer. Hvis ren lagring er mer din bekymring, vil 7200 RPM eller til og med 5400 RPM-stasjoner fungere helt fint.
Koble til en stasjon er vanligvis et spørsmål om å skyve den inn i en tom stasjonsplass, koble til strøm- og datakabler (enten IDE eller SATA) og sørge for at den dukker opp når du starter. På eldre oppsett kan det hende du må rote med jumperkonfigurasjoner for å sette stasjoner som enten mestere eller slaver, som i utgangspunktet forteller dem hvordan de skal dele den samme kabelen. Sadistisk, vet vi.
Tom's Hardware Guide tok en titt på noen av de mest populære stasjonene på markedet nylig, noe som gir god lesing for alle som vurderer å kjøpe harddisker snart.
Grafikkort
For spillere er det ikke viktigere maskinvare enn grafikkprosessoren. Det kan gi eller ødelegge ytelsen i de fleste spill, og hvis du for tiden jobber med en integrert grafikkprosessor (noe som betyr at den er innebygd rett inn på hovedkortet, ikke på et eget kort), vil du kjøpe et billig grafikkort til deg et av største hopp fremover når det gjelder ytelse.
Det ville ta litt tid å forklare hvordan man velger en fra det kjevlende utvalget der ute, men heldigvis har vi allerede satt sammen en omfattende guide om hvordan du velger en ut.
Hva kan du forvente etter at UPS har sluppet den på dørstokken? Du må finne det gamle kortet på hovedkortet, fjerne den eneste skruen som holder det der, løfte en låsearm på hovedkortet (hvis du har å gjøre med et PCI-E-kort) og fjerne det. Skyv det nye kortet inn, lås det der inne og skyv PCen. Du må selvsagt hente inn den medfølgende CD-en for å installere drivere, men etter det skal det gå jevnt.
PCI-kort
Leter du etter et internt Wi-Fi-kort, lydkort eller til og med noe quirky som et ettermarked Ethernet-kort for en gammel PC som ikke har en innebygd? De bruker alle hovedkortets PCI-spor, som er som allsidig utvidelsesbrett for nesten alt. Forutsatt at du har en tom, er det vanligvis så enkelt å legge til et nytt kort som å åpne saken, skyve inn den nye maskinvaren, feste en enkelt skrue og starte opp for å installere drivere.
Vanskelig: Hvor nerder frykter å tråkke
Brett opp ermene, vi går dypt inn. Vi har aldri tenkt å skremme noen bort fra følgende modifikasjoner - og PC-eksperter kan le av at vi til og med har merket dem som vanskelige - men spirende oppgradere vil definitivt måtte gjøre leksene sine før de dykker inn.
prosessor
Ingen bestrider at en prosessor er en av de mest integrerte delene av datamaskinens ytelse, men bare ekte maskinvareentusiaster gidder vanligvis å oppgradere dem. Hvorfor? Det tar litt mer arbeid enn våre andre oppgraderinger.
Valget av prosessor er sterkt begrenset av hovedkortet. Foruten den fysiske begrensningen med å sørge for at den har riktig antall pinner på de riktige stedene, trenger en prosessor annen maskinvare ombord på hovedkortet (et "brikkesett") for å fungere, slik at et hvilket som helst hovedkort bare kan håndtere et smalt utvalg av prosessorer. Du må se på hovedkortets håndbok for å se hvilke hastigheter og konfigurasjoner det kan takle. Husk at du aldri vil kunne gjøre ekstreme hopp, som fra en 1,6 GHz enkeltkjerneprosessor til en 3,0 GHz firekjerners prosessor eller noe tilsvarende. Det vil kreve et nytt hovedkort.
Etter å ha undersøkt hvilken ny prosessor du kan håndtere, må du bestille den sammen med en tilsvarende kjøleribbe - en bit metall og en vifte som sitter på toppen av prosessoren for å spre all varmen det kaster av seg. Det er ganske enkelt å fjerne den gamle prosessoren: løft opp klipsen som holder på varmeavlederen, fjern varmeavlederen, og kast den lange spaken festet til siden av prosessorkontakten for å frigjøre selve brikken. Den nye brikken vil bare passe på en måte - du kan ikke plassere den "feil", men sørg for at den glir lett inn med veldig liten motstand, ellers vil du bøye en tapp for å tvinge den. Lås nivået tilbake i nede stilling, og det er i. Før du setter toppvasken tilbake på toppen, må du vanligvis spre litt termisk fett på toppen, noe som vil hjelpe varmeovnen til å overføres fra prosessoren til varmeavlederen. . Installer den nye varmeavlederen, koble til viften der den gamle pleide å plugge inn, og du gynger noen få megahertz til.
For noe så visuelt som å installere en CPU, anbefaler vi videoinstruksjoner, som denne versjonen tilgjengelig på eHow.com.
Overklokking og avansert kjøling
Enten du skjønner det eller ikke, kan prosessoren, GPU og RAM på datamaskinen kjøre betydelig raskere enn de gjør akkurat nå. De vil bare generere mye mer varme, løpe med mindre stabilitet og suge mer kraft.
Prosessen med å melke denne ekstra ytelsen ut av maskinvaren din kalles overklokking. Ta en 2,0 GHz prosessor, sett den til å kjøre på 2,2 GHz, og du har "overklokket" den. Det høres enkelt ut, men prosessen med å faktisk trekke den av kan - og har - fylte volumer.
Det meste av kompleksiteten oppstår ved å holde ting kult. Jo raskere ting går, jo mer varme genererer de, og jo mer sannsynlig er det at de løper upålitelig. Hvis du kan holde dem kjøligere, kan du skyve dem videre. De fleste overklokkere oppnår dette med større, bedre heatsinks og sterkere, raskere fans. Men som tidlige pionerer innen hobbyen oppdaget, kan det være ganske irriterende å leve med en datamaskin som høres ut som en jetmotor, så mange moderne overklokkere foretrekker væskekjøling. I stedet for å flytte luft gjennom finnene på en kjøleribbe, flytter disse riggene væske, som fanger opp varmen mer effektivt og sprer den lettere gjennom en radiator montert strategisk et sted mot utsiden av saken. De fungerer bedre, de kjører roligere, og de ser høyteknologiske ut på grunn av at alle rørene går overalt. De er også mye vanskeligere å bygge.
Vi vil lagre trinnvise spesifikasjoner for dette spesielt dype emnet for en annen dag, men håpefulle overklokkere kan finne mye informasjon om det på TomsHardware og Hard | OCP.