Spill gratis eller dø hardt: Hvor gratis nettspill herjer pay-to-play-RPGer

League of Legends

Nettspillområdet utvikler seg raskt. Det er en grunn til at Blizzard Entertainment nylig åpnet World of Warcraft (WoW) massivt multiplayer online (MMO) spillverden gratis for alle som ønsker å spille opp til nivå 20. Den regjerende mesteren i abonnementsspill føler følgene av en voksende bølge av free-to-play-spill fra selskaper som Riot Games , GamersFirst og Turbine.

Ny forskning fra sosialtjeneste Xfire viser det World of Warcraft har offisielt blitt trone som nummer én på den populære spillsporingstjenesten, som sporer spiltimer brukt av over 19 millioner spillere. Den nye mest spilte tittelen er Los Angeles-baserte Riot Game’s League of Legends. Samtidig som WoW fortsetter å tiltrekke seg over 11 millioner abonnementsspillere over hele verden, tapte spillgiganten rundt 600.000 spillere i løpet av sitt siste kvartal. Og eksplosjonen av free-to-play-tilbud, inkludert mange nye spill avduket på E3, kan ytterligere tære på de lojale spillerne.

World of Warcraft holdt Xfires ettertraktede topplasser fra 2005 til 17. juni 2011. Selv om det var en kort økning i WoW spillere på slutten av 2010 og begynnelsen av 2011, skyldtes dette i stor grad Cataclysm-utvidelsespakkeutgivelsen, da bølgen raskt avtok deretter. Denne nedgangen viste det WoW spillere fullførte raskt spillet, men kom ikke tilbake for å spille det på nytt. I september 2009 var det 60 000 daglige aktive unike (DAU) WoW-spillere på Xfire; i dag er tallet omtrent 30 000 DAU-spillere - en nedgang på 50 prosent, mens League of Legends vokste til mer enn 34.000 DAU Xfire-spillere på grunn av flere viktige faktorer, inkludert den gratis spillmodellen. World of Warcraft koster $ 20 å kjøpe, i tillegg til betalte utvidelsespakker og en månedlig abonnementsavgift på $ 15.

WOW Cataclysm

“Våre 19 millioner brukere har ivrig spilt World of Warcraft de siste sju årene; vi visste at det til slutt ville bli forbigått, men det som virkelig overrasket oss var den raske oppstigningen av League of Legends og free-to-play-spill generelt, ”sa Xfire-president, Mark Donovan. “Free-to-play-modellen blir mye mer produktiv i spillindustrien, og en stor trend vi ser er at det er et stort antall spill som opprinnelig ble utviklet som abonnementstitler som ikke klarte å oppnå kritisk masse, og deretter lansert med en free-to-play-modell med stor suksess. Resultater fra mange gratis spill, inkludert GamersFirst’s All Points Bulletin: Lastet på nytt og turbiner Ringenes Herre Online har vært ekstremt positive. ”

Donovan mener det siste tiltaket fra Blizzard for å åpne Azeroths verden gratis, viser at de forstår størrelsen på skiftet som raskt omformer online spillområdet.

"Det er bare mye lettere for konkurrenter av free-to-play-spill å gi virkelig gode opplevelser," sa Donovan. "Blizzard har erkjent at de trenger å tilby en utvidet free-to-play-tjeneste for å gi brukerne en mye lengre prøveperiode slik at de kan selge dem senere."

Lego Universe

Lego Group har også tatt denne tilnærmingen med sitt Lego Universe MMO-spill. Etter å ha solgt bare 65 000 eksemplarer av PC-spillet på $ 50 i USA, ifølge NPD Group, avvikler leketøyprodusenten detaljhandelen av spillet i august og gjør det tilgjengelig som en gratis digital nedlasting. Spillere kan få tilgang til to eventyrsoner og en spillereiendom gratis så lenge de vil. De som ønsker den fulle opplevelsen, kan kjøpe en abonnementspakke.

E3 så oppstandelsen til mange spill som lenge ble ansett som døde, men som har blitt gjenfødt med gratis-å-spille-modellen. All Points Bulletin: Lastet på nytt skutt til nummer seks på Xfire etter gratis-å-spille beta-lanseringen, som også viste en økning på 200 prosent i løpet av den mest spilte dagen som en betalt tittel. Ikke engang markedsføringskraften til Electronic Arts kunne generere interesse for Realtime Worlds 'MMO som et betalt spill. Spillutvikleren gikk konkurs, men spillere strømmer til den nye gratisversjonen.

Turbine, utgiveren av Lord of the Rings Online, kunngjorde nylig at spillet firdoblet sin aktive brukerbase og tredoblet inntektene da det byttet til free-to-play-modellen. Andre tidlige suksesshistorier har fått mange spill til å kunngjøre skift til free-to-play-modellen, inkludert Cross Fire, Fallen Earth, Age of Conan, City of Heroes og Hellgate London.

Ringenes herre online

"Det mest interessante å se på etter at et spill endres i free-to-play-modellen, er at en tittel som APBs bruk på Xfire var to ganger så høy som et betalt spill," sa Donovan. "Lord of the Rings skjøt fra nummer 20 til nummer 8 på Xfire i november med free-to-play-modellen, og Turbine firdoblet brukerbasen og tredoblet også inntektene."

Det er ikke noe bedre eksempel på den vellykkede free-to-play-modellen enn i Asia, spesielt Korea, Sørøst-Asia og Kina. I det koreanske markedet, som mange anser for å være verdens hovedstad for PC-spill, er det knapt noen utgivere igjen som tar opp forhåndsgebyr for online spill, og den primære inntektsmodellen er mikrotransaksjoner. Freemium- og mikrotransaksjonsmodeller har også blitt standard i det sosiale spillområdet. Bedrifter som Zynga genererer store inntekter ved å gi spillene gratis og tjene penger på små mengder av spillerbasen.

Nexon, som tilbyr alle spillene sine gratis, har over 1 milliard kontoer over hele verden med hit-spill som Maple Story, Dungeon Fighter Online, Dragon Nest og Vindictus. Min Kim, visepresident for markedsføring i Nexon America, mener dette bare er begynnelsen.

Maple Story

“Det nordamerikanske markedet begynner virkelig å ta fart, og vi ser 2015 som vårt bannerår,” sa Kim. "Det er året da alle disse Club Penguin-barna begynner å vokse opp, og de vil allerede ha disse sosiale opplevelsene, og de vil sannsynligvis ønske det fra spillene sine. Vi tror at de neste årene kommer til å bli bannerår for oss og andre selskaper som er like vellykkede med å ta i bruk denne modellen. "

Donovan tror denne freemium-inntektsmodellen vil eie løvenes andel av det samlede spillmarkedet på lang sikt. Disney Online har vært aktiv i dette rommet med store Hollywood-franchiser som World of Cars Online, Pirates of the Caribbean Online, og Disney Faeries Pixie Hollow.

Sony Online Entertainment har sett sitt familievennlige Free Realms-spill tiltrekke seg over 17 millioner abonnenter på både PC-en og PlayStation 3. Selskapets president, John Smedley, mener Free Realms kan topp 100 millioner abonnenter de neste seks årene.

"Når tradisjonelt salg av konsollspill stagnerer, følger selv etablerte selskaper som Activision og Electronic Arts oppmerksomhet og blir presset til å utvikle sine egne free-to-play-titler," la Donovan til.

Alt dette er gode nyheter for spillere, fordi mange av de nye titlene som får et nytt liv online ikke mislyktes på grunn av mangel på spill. Abonnementsmodellen har tradisjonelt handikappede gode spill fordi forbrukerne manglet midler til å investere i flere titler. Uten inngangskostnader kan flere spillere prøve flere titler.

Siste innlegg

$config[zx-auto] not found$config[zx-overlay] not found