Hvis det noen gang var et stykke teknologi som lovet så mye, men som likevel mislyktes så elendig, er det den universelle fjernkontrollen. År etter år ble vi introdusert for nyere, mer avanserte fjernkontroller, hver av dem framstilt som enheten som ville avslutte den angsten vi hadde utholdt i evigheter. I stedet presenterte disse enhetene uunngåelig et nytt sett med problemer, sammen med ytterligere bekreftelse på at det ikke var utstyret, men tilnærmingen som var feil.
Dessverre (dyreelskere hopper over en setning), brukte vi alle sammen mye tid på å slå en død hest, men nå som vi er godt inn i det 21. århundre, kan vi ta noen nye ideer og utnytte den slags moderne teknologi som har allerede bevist at det kan gjøre livene våre enklere? Vi svarer på vårt eget spørsmål: Ja. Faktisk har det allerede begynt å skje.
I en 2007-artikkel skrevet av The Independent, Techno-Guru og Neul Ltd CTO William Webb mente at innen 2025 vil telefonen din ha blitt en "fjernkontroll for livet ditt", og vi kunne ikke være mer enige. I fremtiden ser vi at alle fjernkontroller blir samlet inn i ett alternativ. Startere for biler, åpnere for garasjeporter og regulatorer for termostater er allerede digitalisert og miniatyrisert; og flere enheter vil snart følge. Bedrifter som Logitech vil sannsynligvis miste forretninger, mens mobilindustrien vil ta slakk, og dedikerte enheter overalt vil slite med å rettferdiggjøre deres eksistens. Hele tiden vil mer og mer kraft bli ført inn i håndflatene, inn i din dyrebare, inn i den ene fjernkontrollen for å styre dem alle.
Men før vi begynner å stirre dypt inn i krystallkulen vår, la oss se tilbake på hvordan den universelle fjernkontrollen som vi har kjent den har sviktet oss og deretter gravd sin egen grav. Enhver enhet denne innflytelsesrike fortjener en skikkelig nekrolog, ikke sant?
Da Vinci-kodene
Den programmerbare universelle fjernkontrollen ble født i 1987, hjernebarnet til Ch 9, en oppstart grunnlagt av Steve Wozniak. Med elektroniske enheter og fjernkontrollene som er knyttet til dem, begynner å hoper seg opp i folks hjem, ble det designet for å være en strømlinjeformet løsning å kontrollere, og selv om det var en løsning, er strømlinjeformet et sterkt ord.
Universelle fjernkontroller forbereder seg på å sende ut til øya med leketøy som ikke passer, la salongbord stå tomme, lagre noen søte bøker og kanskje noen faktiske kopper joe.
Enten du var en lekmann eller en vanlig Robert Langdon, testet alles tålmodighet ved å sette opp en universal fjernkontroll. Noen mislyktes og kastet den forbaskede tingen mot veggen, noen gikk forbi, men fantaserte om å gjøre det, og noen ga opp og krøllet seg inn i fosterstilling. Det er fordi programmering av disse enhetene oppnås ved å sile gjennom en håndbok for tilgangskoder og legge inn en for hvert utstyr du vil kontrollere. På forsiden høres det ikke så skremmende ut, men prosessen er i beste fall kjedelig og kan fort bli gal. Vanligvis blinker den lille røde knappen på fjernkontrollen i forskjellige mønstre for å bekrefte forskjellige trinn i oppsettet, men den kronglete operasjonen går nesten aldri uten problemer og er mildt sagt inelegant.Likevel, selv om det er vanskelig å benekte at disse fjernkontrollene har vært opprørende, er de også av en viss bekvemmelighet når håndviklingen og forbannelsesmumlingen er avsluttet. På grunn av det faktum har muttere og bolter i dette originale konseptet vedvart i over ti år. Men så trådte Internett inn og leverte et helt nytt sett med elendighet.
Et (litt) mer harmonisk alternativ
Logitech's Harmony-fjernkontroll ble opprettet i 2001 og var en av de første enhetene i sitt slag som tilbyr online konfigurering og synkronisering. Ved å grensesnitt med Internett gjorde Harmony oppsettet litt enklere, og etter hvert som teknologien avanserte, kunne eiere oppdatere konfigurasjonen, oppgradere fastvaren, lagre IR-kommandoer i minnesystemene, lage makroer og bruke det hele via berøringsskjerm. Siden det bare fikk deg til å rive halv av håret ditt, ble Harmony snart den fremtredende universelle fjernkontrollen, og produktet viste seg å være en storm for Logitech.
Enheten var et skritt i retning, men det føltes likevel som en tydelig løsning fra det 20. århundre. Den dag i dag hører vi folk klage over hvor frustrerende den universelle fjernkontrollen deres er, eller at vennene deres ikke vil bruke utstyret sitt når de besøker fordi de er redde for å skru opp det. Kanskje det er en del av grunnen til at 2013 markerte slutten på bransjens banebrytende universelle fjernkontroll. Etter et ødeleggende 3. kvartal i 2012, der Logitech så fjernsalget redusere med 24 prosent fra året før, solgte selskapet seg fra divisjonen, et tegn på at hele produktkategoriens dager kan være nummerert.
Foreldelse
I disse dager forbereder universelle fjernkontroller seg til å sendes ut til øya med leketøy som ikke passer, la salongbord stå tomme, lagre noen søte bøker og kanskje noen faktiske kopper joe. I årene fremover vil deres formål bli betjent bedre av en annen klasse apparater, en som de fleste amerikanere har i lommene, og en som utvider tentaklene i tusenvis av forskjellige retninger, og ødelegger spesialister overalt.
Alt du kan gjøre ...
I den moderne verden har apper erstattet dedikerte enheter. Hvorfor eie fem produkter med fem forskjellige formål når du kan eie ett produkt med fem millioner formål? Tilkoblede mobile enheter med app-funksjonalitet har tvunget mange konkurrenter til foreldelse, og den universelle fjernkontrollen vil snart ligge et sted på den vaskerilisten.
Siden en fjerdedel av amerikanske voksne nå eier et nettbrett, og nesten halvparten (45 prosent) har en smarttelefon i lommene, blir smarte enheter raskt det mest praktiske alternativet for de fleste elektroniske oppgaver. Det pleide å være at styring av alt hjemmekinoutstyret via telefon eller nettbrett krevde periferiutstyr og plugin-moduler; produkter som Pee, Harmony Link og L5-fjernkontrollen sammenkoblet en app med IR-emitterende maskinvare og var - for en tid - de beste alternativene for forbrukerne. Da hadde bransjen en ide: Hva om vi satte IR-blasteren inn i den mobile enheten? Boom.
I dag gjør ikke nettbrett som Sony Tablet S og Galaxy Tab 7.0 Plus, og telefoner som HTC One og Sony Xperia ZL ikke 
trenger dyre tilleggsprogrammer - bare last ned en app og voila: øyeblikkelig fjernkontroll. Selv konsoller kommer inn på moroa. Nintendo Wii Us nye nettbrettkontroller tilbyr appbasert kontroll av hjemmemediet ditt, og Xbox neste generasjonssystem er satt til å følge etter med en lignende enhet. Best av alt er imidlertid den nye tilnærmingen til Galaxy S4. Telefonen er utstyrt med IR-emittere som mange andre produkter, men inkluderer også en app. Så snart du åpner esken, er denne babyen klar til å sjekke elektronikken din.
Selv om markedet ikke har hatt mye tid til å svare ennå, er det ganske tydelig for oss at telefoner, nettbrett og andre mobile enheter vil være standard for mediekontroll. De er billigere (siden vi eier dem allerede) og mer praktiske enn det dedikerte alternativet, pluss at de støtter ekstra funksjonalitet. Disse enhetene gir sosiale medier, anmeldelser, trailere, stillbilder, morsomme fakta, interaktive programguider OG en fjernkontroll i hånden. Din gjennomsnittlige universelle fjernkontroll kan bare ikke konkurrere med den slags kraft, og ettersom forbrukerne får mer og mer IR-utstyrt maskinvare, vil dagene endelig bli nummerert.
