Ryktene flyr, for å omskrive Virgil, og i krisetider kan de like godt ha en Concorde. Vi ser dette spille ut i det pågående koronavirusutbruddet. Epidemier forårsaker panikk, og paniske mennesker er utsatt for manipulasjon gjennom media. Gitt at sosiale medier har gjort det lettere enn noensinne for folk å spre feilinformasjon, med vilje eller ikke, er det viktig å holde et kritisk øye med falske nyheter. Slik ser du feilinformasjon om koronavirus.
Tenk på kilden
En av de kule, men forstyrrende tingene på internett er at alle kan dele omtrent hva de vil. Når hindringen for oppføring på plattformer som Twitter og Facebook i utgangspunktet ikke er eksisterende, sitter anerkjente nyhetskilder i feeds sammen med alt annet.
Heldigvis har sosiale medieplattformer tatt skritt for å begrense feilinformasjon rundt coronavirus. Facebook kunngjorde at det har et nettverk av "tredjeparts faktakontrollører" som vil flagge falske historier om viruset, og at Facebook vil fjerne innhold som er fordømt av globale helseorganisasjoner. Twitter presenterer i mellomtiden en lenke til Centers for Disease Control (CDC) når du søker etter "coronavirus."
Når det er sagt, bør du fortsatt være forsiktig med alt du ser på disse plattformene. Når du ser et innlegg eller en historie om koronavirus, sjekk kilden. Er det en publikasjon med en etablert historie i nyhetsindustrien? Er det et utløp med klare etiske retningslinjer for rapportering? Eller er det et nettsted du aldri har hørt om? Hvis du leser en historie på et tilsynelatende sketchy nettsted, virker det profesjonelt, eller er det full av skrivefeil og hysteriske påstander?
Det samme gjelder enkeltpersoner: Er det offentlige personer, folk som har skrevet for anerkjente etablissementer, eller bare en tilfeldig person med en anime-karakter som avatar? Den fyren på TikTok som snakket i bilen sin om hvordan Bill Gates konstruerte viruset, kan høres overbevisende ut, men ta deg tid til å tenke på hans legitimasjon - eller mangel på det.
Grave dypere
I tillegg kan du prøve å sjekke kildene når du leser en historie. Selv om en historie på nettet ser velskrevet ut, kan det hende at forfatteren siterer dårlige kilder. Det er blitt populært å sitere en smule Twitter-innlegg som bevis på en trend. Når man leser om coronavirus, siterer forfatteren offentlige etater som Centers for Disease Control and Prevention (CDC), eller bare folk som legger ut på sosiale medier?
Generelt vil den mest pålitelige informasjonen komme fra folkehelsebyråer som CDC eller din statlige helseavdeling. Når du er i tvil, kan du alltid sjekke ut deres offisielle nettsteder - spesielt CDCs coronavirus-hub.
Vær forsiktig med konspiratoriske typer
Når som helst en tragedie oppstår, kan du satse på at noen vil spinne en konspirasjonsteori om det. Eksempel: Ideen om at dette utbruddet er et kinesisk biologisk våpeneksperiment går amok. Det er en kul ide for en film, men som en nyhetshistorie er den dårlig hentet, som Foreign Policy forklarer. Konspirasjonsteorier gir en følelse av orden og noen å klandre for tragedier, men smittsomme sykdommer har eksistert mye lenger enn Illuminati; uten konkrete bevis, er det ingen grunn til å tro at dette utbruddet var menneskeskapt.
Ikke la bilder og overskrifter fortelle hele historien
Et bilde kan være verdt tusen ord, men det betyr ikke at de er sannferdig. Bilder av kinesiske tjenestemenn i fargeleggende drakter eller folkemengder med ansiktsmasker ulovlig en sterk følelsesmessig reaksjon, og folk som slår feilinformasjon foretrekker at du er i en slik tilstand: Følelsesmessige appeller er gode for å manipulere en lesers hjerne. Det samme gjelder hyperbole, som dette (veldig falske) bildet som gjorde rundene på sosiale medier.
Det dramatiske bildet av en mann i en farlig drakt passer fint sammen med den ville overskriften, som hevder at viruset allerede har drept 112 000 mennesker. Det er et svimlende antall, mye høyere enn det faktiske antall bekreftede tilfeller, som for tiden er litt over 6000 over hele verden, med 132 dødsfall, ifølge Verdens helseorganisasjons oppdatering lagt ut onsdag.
Husk: Slangeolje går aldri av moten
For et bestemt merke av skyggefullt individ er en krise den beste tiden å tjene penger raskt. Når pesten banker på, vil folk ha en kur, så det er ikke overraskende at det er folk på nett som fortaler produkter som Miracle Mineral Solution, som Food and Drug Administration bemerker at det egentlig bare er blekemiddel. Merk at å drikke blekemiddel ikke vil kurere det som plager deg, men vil føre til helsekomplikasjoner. Til tross for fremskritt innen medisinsk teknologi gjennom årene, forblir slangeolje like ubrukelig, men omsettelig som alltid.
