Ved første øyekast kan det nederlandske bandet Light Light virke som en usannsynlig kilde for et viralt internettfenomen. Tross alt er de bokstavelig talt underjordiske (medlemmer av bandet øver i et gammelt bomberom). Musikerne, som beskriver seg selv som en blanding av "sleazerockers og folk noir minimalister", hadde tidligere en beskjeden, men dedikert lokal tilhenger.
Alt som endret seg etter at Light Light bestemte seg for å samarbeide med designstudioet Moniker. Inspirert av tilbakegangen til musepekeren til fordel for berøringsskjermen, utviklet Monikers designere Do Not Touch-prosjektet for "Kilo", det første sporet fra Light Lights ferske EP. Lansert 15. april tok ikke berøringsprosjektet - en del publikumsmusikkvideo, et interaktivt nettsted og en del kunstfilm - Internett med storm. Nå har det fått mer enn to millioner deltakere fra hele verden.
Vi dekket Do Not Touch-prosjektet tilbake i april, men her er et raskt sammendrag: Når nettstedet lastes inn og musikken begynner, blir du informert om at markøren din blir sporet. Etter å ha svart på spørsmål som "Hvor kommer du fra?" ved å peke på et kart ledes du gjennom en rekke oppgaver, inkludert å følge en grønn vei og danne et smilefjes. Nettstedets grensesnitt viser samtidig din egen markør ved siden av markørene til de siste 3000 til 4000 menneskene som besøkte nettstedet, og skaper en fascinerende kollektiv opplevelse.
Vi var fortsatt nysgjerrige på denne interaktive meldingen av kunst, musikk og teknologi, så vi pratet med medlemmer av både Moniker og Light Light for å få et innblikk i den kreative innsikten, "enden på markøren", transformasjonen av berøringsteknologi, og hvordan det er å være musiker i den stadig utviklende digitale tidsalderen.
Henter inspirasjon fra foreldelse
Jonathan Puckey, en designer og programmerer for Moniker - sammen med Roel Wouters og Luna Maurer - hevdet at inspirasjonen til Do Not Touch-prosjektet kom fra ideen om at markøren skulle bli foreldet. "Touch-enheter er de første enhetene som fikk meg til å føle meg litt gamle, eller som fikk meg til å føle meg som en del av en ny generasjon," sa Puckey.
Tross alt, uten en musepeker, kunne ikke Puckey hengi seg til sine favoritt formålsløse vaner på datamaskinen. "Når jeg jobber, flytter jeg ofte markøren til musikken," sa Puckey. "Når jeg kjeder meg, velger jeg ikonene mine, og deretter fjerner jeg dem." Med den raske økningen av nettbrett og berøringsskjermmonitorer, kunne disse kjente bevegelsene gradvis falme inn i minnet. Kanskje det ikke er noen overraskelse da at Moniker ønsker å lage en hyllestvideo til den unike følelsen av å bruke en musepeker.
Musikkvideoen som interaktivt fenomen
For Moniker lå en del av moroa i prosjektet i å utfordre konseptet med en musikkvideo helt. "Folk vet hva musikkvideoen er," sa Puckey. "Det har grenser, la oss si ... og du kan leke med disse grensene, du kan skyve det i forskjellige retninger." Etter å ha tidligere jobbet med den samarbeidende musikkvideoen One Frame of Fame og nettstedet Pointer Pointer, som også involverte et selvbevisst fokus på markøren, håpet Moniker på noe enda mer ambisiøst interaktivt for Do Not Touch. "Vi kan aktivere betrakteren," sa Puckey. "Vi vil at de skal bli en del av prosjektet".
Alexandra Duvekot, en sanger for Light Light - sammen med bandkameratene Daan Schinkel, Björn Ottenheim og Thijs Havens - er enig i denne visjonen helhjertet. Når alt kommer til alt, som hun påpekte, er spenningen ved en massevis musikkvideo at du kan være med i musikken. "Jeg tror at hvis du gjør det interaktivt, kan du virkelig nå [personer på Internett], i stedet for at de bare er et bilde på skjermen," sa Duvekot. Til slutt tiltrakk ikke berør et uventet utvalg av deltakere, fra militært personell til tekniske geeks.
Lyser opp verdenskartet
Do Not Touch-prosjektet spredte seg over hele verden på overraskende måter. Siden nettstedet bare viser de nyeste brukerne, når det ber deltakerne om å peke mot hjemlandet på et kart, endres resultatene drastisk avhengig av tid på dagen. For eksempel når det er morgen i Nederland, brenner Amerika sterkt; rundt klokka 12.00 øker Europa tempoet; og nylig, ettermiddager viser et enormt sus i Russland - i dette tilfellet takket være VKontakte, den russiske ekvivalenten til Facebook.
Selvfølgelig avslørte denne internasjonale berømmelsen også visse kulturelle forskjeller. Mange amerikanere klaget over at en nakenmodell i videoen var NSFW. Puckey forklarte at ideen aldri kom til Moniker. "Vi var interessert i ideen om selvsensur," sa han og mente hvem som ville "berøre" modellen med markøren og hvem som ville avstå. I mellomtiden avslørte verdenskartet også avvik i online tilgang. "Det viser virkelig hvor folk kommer fra som faktisk er i stand til å komme på Internett," sa Duvekot.
Gjøre det usynlige synlig
For Duvekot er en av de største aspektene ved den store musikkvideoen at den lar band som Light Light samhandle mer personlig med fansen, selv i den digitale tidsalderen. "Som musiker kan du ikke klare deg uten internett i dag," sa Duvekot. "Noen ganger er det irriterende at du faktisk ikke vet hvem du kommuniserer med ... Så det er hyggelig å ha noe synlig," til og med noe så lite som en markør, la hun til. "Det er som om du gjør det usynlige til stede."
Moniker og Light Light håper å lage en høyoppløselig versjon som inneholder hundretusener av markører ...
På baksiden påpekte Puckey at den enorme bølgen av tilbakemeldinger på nettet faktisk gjorde det mulig for Moniker å se konnotasjoner i videoen som de ikke engang hadde ment først. "Det er det fine med slike prosjekter," sa han. "Du får mange overraskelser som du senere kan hevde at du kom på." For eksempel nevner melodiens tekster strømmer, som virkelig dukket opp når strømmer av markører begynte å bevege seg over skjermen.Imidlertid skjulte Moniker også noen hemmeligheter målrettet på nettstedet Ikke berør (shhh ... ikke fortell!). "Når du går til JavaScript-konsollen, baksiden av nettleseren, legger vi en skjult historie for folk som ser på koden," sa Puckey. I tillegg til dette påskeegget skjulte Moniker også smart en oppfordring til nye programmeringspraktikanter i selve koden, som tegnet rundt 30 søkere.
Betydningen bak musen
Ved å hevde at videoen feirer "den nærmeste enden av datamaskinmarkøren", ber Moniker oss om å revurdere hva det vil si å bruke en mus i utgangspunktet. "Markøren er så tydelig at du savner den," sa Puckey. "Det blir usynlig igjen." Mer enn det, markøren representerer et veldig personlig aspekt ved databehandling, en slags utvidelse av selvet. "Det er deg i det digitale riket," la Puckey til.
Duvekot takket ja og mimret om å identifisere seg med sin egen markør. "Jeg pleide å gjøre det til sprø gjenstander da jeg var liten," sa hun. "Jeg hadde en kanin jeg virkelig likte: baksiden av skjermen min var stjernene og månen, og jeg fikk kaninen til å fly rundt på himmelen," forklarte hun.
Kanskje, forståelig nok, vakte videoens bruk av markøren ofte personlige reaksjoner. "Mange sa at de ble emosjonelle ... Folk sa at de følte seg som en del av en gruppe, et samfunn," sa Puckey. Selvfølgelig foretrakk noen brukere å gå på skurke, drive uten mål eller lage sirkler i et hjørne av skjermen. Puckey så det positive i dette også. "Vi liker virkelig de menneskene som ikke gjør det vi ber om dem," spesielt gitt den online tendensen til gruppetanke, sa han.
En berøringsskjermrevolusjon
Bare fordi vi kan miste den personlige markøren, betyr det selvfølgelig ikke at berøringsenheter ikke er intime på sin egen måte. "Markøren var som en annen generasjon som ikke virkelig våget å berøre hverandre," sa Puckey og sammenlignet databehandling på gammeldags med en slags gammeldags forsiktighet. "I min generasjon pekte vi bare på ting ... Jeg kan forestille meg at våre barn, eller våre barn, berører enhetene deres på en så fin måte at vi ikke klarer å gjøre det," la han til.
"Tror du disse enhetene vil erstatte oss?" Spurte Duvekot og lurte høyt på forholdet mellom mennesker og datamaskiner i årene som kommer. "Jeg vet ikke om maskinvaren vil erstatte oss, men fremtiden vil," svarte Puckey.
Fremtidens "grå sone"
På den annen side, til tross for det uttrykksfulle og kunstneriske potensialet til berøringsenheter, er Puckey og Duvekot begge raske til å påpeke de mer ambivalente aspektene ved ny teknologi. "Det er litt skummelt," sa Duvekot, med henvisning til fremveksten av dronemonterte kameraer. "Du har mye informasjon om andre mennesker gjennom maskinvare ... Og jeg tror at folk faktisk ikke vil være klar over det."
Puckey, hvis repeterende stressskade gjør ham bevisst på skaden en mus allerede kan gjøre, påpekte den moralske ambivalensen til selve Do Not Touch-prosjektet, spesielt gruppeatferden det provoserer. "Det er et veldig grått område for oss, og vi liker det på grunn av det," sa han. “Vi ser det ikke som bare en stor positiv ting ... Ok, vi er i en gruppe nå, men er det en fin ting? Eller er det rart at jeg gjør det samme som denne enorme mengden? " han sa.
Ser fremover: nye kryss mellom kunst og teknologi
Light Light-bandmedlemmer Alexandra Duvekot, Daan Schinkel, Björn Ottenheim og Thijs Havens Samlet sett er imidlertid både Puckey og Duvekot fortsatt optimistiske med hensyn til de kreative prosjektene som ny teknologi gjør det mulig for dem å utforske. For eksempel, selv om ikke berør nettstedet bare viser noen få tusen av de siste deltakerne, har Moniker lagret innspillene fra alle som noensinne har besøkt. Snart håper Moniker og Light Light å lage en høyoppløselig versjon som inneholder hundretusenvis av markører, som de deretter vil vise på filmfestivaler. "Hvis du var en lytter som deltok, blir du også skuespiller!" Sa Duvekot. "Det kommer til å være på storskjerm."
Når det gjelder en fjernere fremtid, tror Puckey ikke på å drømme lite. "De lovet meg en flygende bil," sa han. For ikke å bli overgått, avslørte Duvekot at hun håpet på en maskin som gjorde det mulig for henne å "snakke med planter", som hun sa det. "Jeg vil gjerne kommunisere med flere arter enn Internett-brukeren," la hun til.
Uansett om du tror at markøren snart vil forsvinne fra databehandlingen, er det klart at vurderingen av muligheten har gjort det mulig for disse artistene å lage et fantastisk digitalt arbeid sammen.
(Bilder og video © 2013 Light Light)
