Hvordan unngå telefonoverskridelser når du reiser utenlands

Nok en rapport om noen som kjørte opp en uhyrlig telefonregning i utlandet rammet pressen denne uken. Denne gangen kom en britisk tenåring som utforsket New York City hjem for å finne en regning på $ 6000 som ventet, som ifølge tenåringens foreldre hadde blitt samlet ved å gjøre "Normale tenåringssaker." Tilsynelatende innebar dette først og fremst å legge ut bilder og oppdateringer på Facebook. Mens det er satt opp en betalingsplan for å betale regningen, er det fortsatt mye håndvikling i pressen om hvordan nettverket kan la det komme ut av hånden; men egentlig, er det noen unnskyldning i disse dager for ikke å forstå at internasjonale roaming-avgifter er forskjellige enn de hjemme?

Det har blitt skrevet nesten like mange historier om den høye prisen på internasjonal roaming som den har om de enorme regningene en og annen ferierende kommer hjem for å finne. Mobilnettverk overbelaster deg for å bruke telefonen mens du er ute av landet, og det har blitt gjort nok oppstyr for å tvinge de fleste til å gjøre noe med det - enten frivillig, eller som i Storbritannia, laget av kommunikasjonsregulatoren. Så selv om det aldri blir billig å bruke telefonen i et annet land, er det måter å sikre at du ikke blir satt på en regning som tilsvarer det du betaler for de neste to eller tre feriene til sammen.

Slå av dataroaming

Dette er uten tvil den beste måten å unngå latterlige kostnader, da det stopper data som blir mottatt eller sendt via telefon. På iPhone finner du innstillingen under Innstillinger> Generelt> Mobil, på Android er Innstillinger> Trådløst og nettverk> Mer> Mobilnettverk, og til slutt på Windows Phone er det Innstillinger> Mobilnettverk. Når dataroaming er deaktivert, er regninger med tre tall eller mer før desimaltegnet betydelig mindre sannsynlig.

Men hva om du trenger data?

Rett nok, data er noe ikke alle av oss kan klare oss uten, så hva er alternativene dine? Først vil du kanskje fortsette å sjonglere aktivering av dataroaming. Mange apper bruker data selv når de sover. Det kan også være lurt å bytte e-postklienten til manuell, så den ikke ser etter og last ned nye meldinger. Du må betale en god del for privilegiet å streife rundt data, så ikke kast bort det.

De største garantiene mot en stor regning vil bli satt på plass før du reiser hjemmefra, så sørg for at du ringer nettverkets kundeservice og forteller dem at du forlater landet, men fortsatt trenger å bruke telefonen. Noen steder er dette nødvendig for å slå på internasjonal roaming uansett, så bruk samtalen for å spørre om spesielle pakker eller tillegg samtidig.

For eksempel koster AT & Ts Data Global Add-on-pakke $ 30 og gir 120 MB data per måned, og kan brukes i 150 land over hele verden. Betaler $ 60, så får du 300 MB data, pluss 1 GB Wi-Fi-hotspot-støtte. Du trenger ikke å legge den til på regningen hver måned fordi den har minimum en måned, så du velger bare den tiden du er borte (og avbryter den når du kommer tilbake). Verizons plan er nesten identisk, men koster $ 25 for 100 MB. Hvis du lurer på hvor langt 120 MB data vil gå, er det gjennomsnittlige 8 megapikselbildet mellom 3 MB og 4 MB, så det er bra å dele minst 30.

I Storbritannia koster Vodafones EuroTraveller-ordning £ 3 per dag, og lar deg bruke din vanlige månedlige godtgjørelse i utlandet, eller £ 5 per dag for 25 MB hvis du skal reise utenfor Europa. Det er også en daglig 100 MB pakke som er priset til £ 8, og til og med lignende systemer for Pay As You Go-kunder. Storbritannias regulator Ofcom tvinger nettverk til å varsle kunder når de når datagrensen, eller har brukt 50 euro, og kan bare fortsette å bruke data hvis de autoriserer det på det tidspunktet.

Hva med samtaler?

Data er den dyreste delen av mobilregningen, men bruk lenge nok på telefonen, og du kan også pådra deg noen alvorlige kostnader. Verizon har sin Global Voice Plan, hvor en månedlig pakke på $ 5 gir 20 prosent rabatt på sine normale priser, mens AT&T har en variasjon på datatillegget, der $ 30 per måned inkluderer et angitt antall inkluderende minutter, 30 i Europa, 80 i Canada og Mexico, for eksempel. Det er den samme historien med meldinger; et alternativ på $ 10 per måned inkluderer 50 meldinger, eller du kan få 600 for $ 60.

Ingen av disse alternativene er billige - på AT&T kan du ende opp med å bruke $ 70 ekstra for turen din - men dette vil omfatte 120 MB data, noen få minutter og 50 SMS-tekster. En to-ukers ferie for Vodafone-kunder i Storbritannia som ønsker å bruke EuroTraveller-planen koster £ 42, eller ekstra £ 112 hvis de føler at 100 MB data hver dag ville være nødvendig. Dyrt, ja, men det er ikke i nærheten av like skremmende som alternativet.

Et mer listig alternativ

Hvis du absolutt må bruke telefonen til det fulle mens du er i utlandet, er det andre måter å gjøre det på, som ikke innebærer å overlevere kontanter til nettverket ditt. Ja, de trenger litt mer arbeid, men det er verdt det. La oss si at du reiser fra USA til Storbritannia, og eier en ulåst GSM eller verdenstelefon; hva med å få et lokalt SIM-kort til å sette i det? Du kan finne salgsautomater med Pay As You Go lokale SIM-kort på de fleste europeiske flyplasser, eller du kan bestille noe sånt som $ 30 OneSimCard, som gir betydelig billigere priser for internasjonale reisende.

Men hvis du kjenner noen som bor i Storbritannia, så få dem til å bestille et SIM-kort fra GiffGaff-nettverket. Det er gratis, og for £ 10 får du ubegrenset data og britisk SMS, pluss 500 minutter taletid. Legg til £ 10 kreditt og ring tilbake til USA koster 3 p per minutt. Det er ingen pågående kontrakt, og forutsatt at du setter litt kreditt på kortet nå og da, vil den ikke deaktiveres og kan brukes igjen i fremtiden. Pay As You Go SIM-kort er vanlige i alle nettverk i Europa, så sjekk med en lokal venn om du planlegger en tur, da det kan ende opp med å spare deg for mye penger fordi du ikke kan bruke for mye.

Mange muligheter for å unngå telefonregning konkurs

Så, etter alt dette, hvordan klarte en 14-åring å bruke 3800 pund på bare fem dager? Nettverket i sentrum av denne siste historien er Orange, og vi vet at telefonen var en Apple iPhone koblet til en månedlig kontrakt. I følge Oransjes nettsted koster en enkelt megabyte data som brukes i Amerika £ 8 hvis ingen internasjonale roamingpakker ble aktivert. Det er £ 24 per bilde, eller omtrent 475 MB data brukt totalt.

Saken er at hvis tenåringen ønsket å bruke 500 MB data mens han var i New York, har Orange en praktisk pakke til en pris av £ 175 som gir akkurat det. Mye mer fornuftig, vi er sikre på at du er enig, og garantert at du ikke får deg inn i avisene som hiver deg over mangelen på fremsyn.

Internasjonal roaming er en kostbar virksomhet, men det er mer enn nok alternativer der ute for å unngå konkurs hvis det er viktig. Dessverre vil vi bli overrasket om dette var siste gang en historie med overskriften "Ill informed holiday maker racks up gigantic phone bill shocker," dukker opp i pressen.