Utviklingen av teknologi er noen ganger grusom. For noen år siden var vi vitne til fødselen av en ny type små 10-tommers Windows-bærbare datamaskiner kalt "netbooks." Disse kompakte datamaskinene unngikk prosessorkraft til fordel for lave prislapper, bærbarhet og bedre batterilevetid, og har eldre operativsystemer som Windows XP og kjører på Intel Atom-prosessorer. Dessverre kan den korte tiden vi betjener oss ta slutt. Tabletter tar plass. Berøringsbrettet utvikler seg, og er allerede en levedyktig netbook-konkurrent. I løpet av de neste årene vil det nesten helt sikkert ta over kategorien, og bli et akseptert alternativ til den Intel-baserte Windows-bærbare eller stasjonære datamaskinen du har kjent det siste halvannet tiåret.
Hvordan kom vi hit?
Takket være den utrolig raske veksten av smarttelefonmarkedet - som ble utløst av iPhone for fire år siden og drevet av en hær av Android-telefoner siden - har en ny type databehandlingsenheter kalt berøringsbrett utviklet seg. Basert på den energieffektive ARM-arkitekturen (tenk på ARM som fienden til Intel-chips) og lette operativsystemer (Android og iOS) som driver smarttelefoner, begynte berøringsbrett å vises i butikkhyllene det siste året. Den første av disse enhetene ble bygget i bildet av grunnleggeren, iPad, og har en tendens til å gjenspeile dens styrker og svakheter.
De fleste nettbrett har prislapper fra $ 300 til $ 500, 7- til 10-tommers berøringsskjerm, fantastisk batterilevetid på ni timer eller bedre, fungerende nettlesere, A / V-avspilling, e-post, et hav av smarttelefonlignende apper og spill tilgjengelig for nedlasting , og muligheten til å holde strøm og tilkobling i flere dager i standby-modus.
En svikt på jobben
Høres fantastisk ut? Ikke bli for begeistret ennå. Mens det første settet med nettbrett viser mye potensiale og allerede er ganske nyttige på noen oppgaver, mangler de for øyeblikket viktige funksjoner som trengs for en fullskala invasjon av PC-markedet for forbrukere.
Svakheter ved berøringstabletter:
- De har ikke tastaturer
- De har små harddisker (16 GB til 64 GB)
- Nettfunksjonene deres er svake
- Ekte multitasking mangler
- Det er en alvorlig mangel på produktivitetsprogramvare
- Det er ikke lett å koble til enheter og skrivere
I utgangspunktet er berøringsbrett gode for konsum og underholdning, men de mislykkes når det gjelder å få utført arbeid. Det er lett å lese e-post, men det er ikke like morsomt å svare på den på en liten berøringsskjerm. Til tross for deres mange fordeler i forhold til Mac-maskiner og Windows-baserte datamaskiner, er produktiviteten ikke en venn av Android- og iOS-nettbrett. Ikke i det minste. Ting er allerede i endring.
Atrix kommer for tidlig
Året 2011 har vært vert for en rekke eksperimenter med å konvertere smarttelefonen til en ekvivalent bærbar enhet. Atrix var den første av disse eksperimentene. Det var en god idé ødelagt av en botched henrettelse. I januar avduket Motorola dual-core Atrix-telefon og bærbar dockingstasjon. Tanken var at du kunne koble telefonen til baksiden av et bærbar PC-skall og bruke telefonen som en datamaskin. Det innebygde batteriet på den bærbare PC-en lades til og med telefonen mens du brukte den. Dessverre var ikke konseptet alt der. Mens det så bra ut på utstillingsgulvet, fikk sluttproduktet en rekke fatale feil. Da den nådde hyllene våren, var dockingstasjonen for bærbare datamaskiner altfor dyre ($ 400), og fordi den brukte et tilpasset operativsystem med svært få, om noen, tilgjengelige apper. Aksjeboken kom med tekstbehandler og en kopi av Firefox ... det er det. Med en prislapp høyere enn de fleste netbooks, var det bare ikke fornuftig for folk flest, og som et resultat ble Atrix og den bærbare dockingstasjonen tanket på markedet.
Imidlertid, med en ny enhetlig versjon av Android (kodenavnet: "Ice Cream Sandwich") klar til å bli avduket senere i år, var Atrix kanskje bare et år for tidlig. Den nye versjonen av Android vil være i stand til å bytte mellom nettbrett- og telefonoppløsninger på farten, og endre design basert på størrelsen på skjermen. Hvis den bærbare datamaskinen Atrix hadde kjørt på Honeycomb, ville det vært et mye mer attraktivt kjøp. Forhåpentligvis forlater ikke produsentene konseptet. Motorola var på vei til noe der.
Asus forvandler nettbrett
Motorola introduserte også det første Android Honeycomb-nettbrettet: Xoom. Som de fleste nettbrettprodusenter valgte den i stor grad å kopiere designen og funksjonaliteten til iPad. Denne strategien har vært tøff for alle som har prøvd den. Når alt kommer til alt, hvem vil ha et nettbrett som er like bra som en iPad, når en iPad er billigere eller i det minste lik pris? Derfor ser Asus 'beslutning om å lage en annen type nettbrett så smart ut i ettertid.
Asus så en annen fremtid for nettbrett fra begynnelsen. I januar presenterte selskapet en serie med 10,1-tommers nettbrett som så ganske annerledes ut enn konkurrentene, med overskrift fra Eee Pad Transformer og Eee Pad Slider. Eee Pad Transformer er en 10,1-tommers Android-berøringsbrett med gode spesifikasjoner og priset til markedsledende $ 300. Ikke bare er nettbrettet billig, det har et hemmelig våpen: $ 150 snap på tastaturet som dobler tablettens batterilevetid til imponerende 16 timer. Den prøver å tilby brukerne fordelene med en netbook og et nettbrett. Den har en berøringsskjerm og kan brukes som et nettbrett når du vil ha det, men det tastaturet er praktisk når du vil komme i gang.
Eee Pad Transformer fikk ikke mye oppmerksomhet av oss i teknologipressen først, men den har solgt ut hos forhandlere så fort Asus kan klare det. Mens andre nettbrettprodusenter, som Motorola og RIM, har vært skuffet over salget av sine første nettbrett i år, har Asus sett etterspørselen vokse hver måned siden Eee Pad Transformers debut i april. For noen uker siden rapporterte Asus-sjef Jonney Shih at produsenten solgte 300 000 Transformers i juni og 400 000 i juli. Selskapet vil debutere sin Eee Pad Slider-nettbrett, som har et skyv-ut-og-vipp-opp tastatur, i september, og en oppfølger til Transformeren vil vises før årets slutt.
Hvis rykter stemmer, vil Transformer 2 kjøre på Android “Ice Cream Sandwich” og ha en firekjernet Nvidia Tegra 3-prosessor, og i hovedsak doble prosesseringsevnen til den første transformatoren. Forutsatt at Asus leverer, kan 2012 bringe en haug med nye tastaturkonkurrenter til markedet, hvorav mange vi så på CES i år, men kom aldri til amerikanske butikkhyller de siste månedene.
Windows 8, et operativsystem bygget for nettbrett
Hvis det er en ting som kan anspore veksten av bærbare nettbrett, vil det være Windows 8 (sjekk ut vår guide). OS er for øyeblikket planlagt å komme i hyllene en gang mellom juni og oktober 2012, og er designet fra grunnen av med tanke på berøringsbrett. Microsoft har sett skriften på veggen mens salget av Android- og iPad-nettbrett fortsetter å spise i netbook-markedet, og de har ingen planer om å gi opp sin andel på 85 til 90 prosent av PC-markedet. Windows 8 vil kunne kjøre på ARM-prosessorer og vil ha et fullstendig redesignet grensesnitt som ser ut som Windows Phone 7. Når det er sagt, sikrer Microsoft sine innsatser. Windows 8 har et galt nytt grensesnitt, men for de som ønsker en klassisk følelse, vil det også være kompatibelt med alle Windows 7 (og muligens Windows XP og før) applikasjoner og tjenester, noe som betyr at du fortsatt kan bruke den gamle versjonen av Adobe Photoshop til høyre. ved siden av de slanke nye berøringsbaserte appene som vil være tilgjengelige på systemet.
I motsetning til Android, som stiger fra smarttelefon-operativsystemet til sakte å ta på seg større skjermer og enheter, er Windows 8 Microsofts forsøk på å forenkle og pare ned operativsystemet sitt, slik at det fungerer bra på små og store skjermer. Den sanne testen av operativsystemet vil være hvor lett det kan etterligne oppførselen til lettere operativsystemer for smarttelefoner. Hvis det ikke kan oppnå eller slå den lange batterilevetiden, alltid tilkoblet hvilemodus og det brede appvalget av Android og iOS, kan det være vanskelig å ta av. La oss håpe Microsoft har lært en ting eller to siden Windows Mobile kom tilbake i 2000.
Fra det vi har sett, ser Windows 8 ut som et dristig og interessant skritt for selskapet. Det vil nesten helt sikkert starte med litt innovativ maskinvare festet til den. Microsoft gjorde et poeng av å vise nettbrettlignende bærbare datamaskiner som kjører Windows 7 det siste året på CES. Vi forventer å se enda galere enheter, mange med tastaturer, debutere i månedene framover, eller kanskje på CES 2012 neste januar.
Å vite at det er under pistolen, håper vi at Google videre bygger opp Android til et operativsystem som kan konkurrere en-mot-en med Windows. Hvis Google forbedrer USB og trådløs kompatibilitet med enheter som MP3-spillere, telefoner og andre datamaskiner, vil den være godt på vei mot Microsoft head-on i nettverks- og bærbar datamaskinplass. Selv et tre-hesteveddeløp ville være å foretrekke fremfor Apple-Microsoft-duopolet vi har sittet fast med i 25 til 30 år nå.
Ultrabooks: PC-en går anstøt
For ytterligere bevis på den forestående kollisjonen mellom bærbare datamaskiner og nettbrett, se ikke lenger enn Ultrabook, Intels beste forsøk på å gjenopprette interessen for bærbare bærbare datamaskiner. Disse tradisjonelle Intel-drevne Windows-PCene er billigere ($ 1000 eller mindre), slankere, tynnere, lettere, mer batterieffektive og har muligheten til å laste ned e-post i hvilemodus. Selv om dette alle er velkomne fremskritt til PC-en, vil de ikke være nok til å bremse veksten av ARM-drevne smarttelefoner og nettbrett. Intel-brikker driver ikke de fleste smarttelefoner og nettbrett på grunn av noen dårlige strategiske beslutninger selskapet har gjort på mobil.
Min drømmetabell for 2012
Smarttelefoner, nettbrett og hybrider for nettbrett-bærbare datamaskiner kommer ikke til å ødelegge Windows PC-markedet det neste året. Men alle tegn peker mot at nettbrett blir komplette alternativer til netbooks og andre lette datamaskiner. De vil ikke være i stand til å matche den intense prosessorkraften, multitasking-funksjonene eller harddiskplassen til tradisjonelle bærbare datamaskiner og stasjonære datamaskiner, men de vil raskt bli et valg for de som er på farten.
Som skribent leter jeg etter en bærbar datamaskin som lar meg skrive og gjøre grunnleggende produktivitetsoppgaver som å skrive ut, har nok prosessorkraft til ikke å bremse meg ned i en klype, har nok minne til å lagre noen media- og tekstfiler , får fantastisk batterilevetid, og kan koble seg til nettet så raskt og billig som mulig. Jeg tipper at mange mennesker vil ha det samme fra en billig bærbar datamaskin. På fritiden liker jeg også ideen om et nettbrett som lar meg spille Klipp tauet, sjekk ut et raskt nettsted, les litt e-post og se Netflix. I den hastigheten ting beveger seg, er jeg håpfull om at jeg i løpet av et år vil kunne kjøpe enheten for $ 400-500 og gå en lykkelig nerd bort.
Konkurranse avler innovasjon, og forbrukerelektronikkindustrien er mer konkurransedyktig enn jeg noen gang har sett den. Alt kan skje i månedene fremover. I 2011 har vi lært at Windows ikke er for gammelt til å gjennomgå en radikal forandring, smarttelefoner kan gjøre omtrent hva som helst, PC-er kan bli nettbrett, telefoner kan drive bærbare datamaskiner, og alt kan sees i 3D, hvis det er din greie. Nå trenger vi bare å trekke det hele sammen og kaste opp den eldste fyren i rommet. Det er på tide å bringe smarttelefonrevolusjonen til PCen.
