Å falle for et TV-show tar et sprang av troen. Vil rollebesetningsmedlemmene du liker best holde fast? Vil skrivingen holde over tid? Vil nettverket fortsette å bestille nye sesonger? Det er mange måter for et show å knuse hjertet ditt, og det er helt utenfor din kontroll. Eller var det uansett.
I flere tiår var TV-fans nesten ferdig isolert fra menneskene som lager TV. Hvis favorittprogrammet ditt ble kansellert, kan du skrive et brev. Eller send Tabasco saus. Men organiserte kampanjer for å redde strevende forestillinger krevde en del innsats og mye frimerker. De skjedde ikke ofte.
Teknologien har endret alt det. Å organisere en kampanje for å lagre favorittprogrammet ditt er nå bare et par klikk - og noen få sekunder - unna. På godt og vondt.
“Vellykket” innsats for å lagre forestillinger er så vanlig at det får meg til å lure på hvor truede disse forestillingene faktisk var. Det er vanskelig å se forskjellen mellom en ekte grasrotinnsats for å redde et show og en som drives av markedsførere for å øke rangeringene.
Ta for eksempel ABC’s Happy Endings. Da showet ble flyttet til fredagskvelder i 2013 (ikke et godt tegn for et show rettet mot unge mennesker som ikke er hjemme på fredagskvelden), fikk fans panikk. De startet en legitim kampanje på sosiale medier for å redde showet. ABC tok da det uvanlige skritt å faktisk anerkjenne fan-kampanjen i reklame på selve nettverket.
Nettverket sendte kampanjer som i utgangspunktet innrømmet showet, var på randen til kansellering og ba fansen om å ta affære for å forhindre at det skulle skje. Det tilsvarte å holde en søt kanin og skrike: "Stopp oss fra å drepe denne kaninen!"
Det var et plagsomt trekk. Det var også mislykket, ettersom showet fremdeles ble øvet. Jeg tror virkelig ABC håpet å hjelpe showet ved å støtte fanskampanjen. En bedre måte å hjelpe showet på, skjønt? Avbryter ikke det.
Teknologien har gjort "save our show" -kampanjer til en allestedsnærværende del av den moderne TV-opplevelsen. Det er en flott utvikling, men empowerment av seere stopper ikke der. Superfans bruker nå sine nyvunne krefter til å ikke bare lagre favorittshowene sine - men også for å endre dem. Dette er etter min aldri så ydmyke mening ingen stor utvikling.
Spoiler alert: Resten av dette stykket diskuterer en nylig plotutvikling på Grey's Anatomy som du sannsynligvis har hørt om du er en fan av showet eller ikke.
I løpet av 48 timer etter at Meredith Gray tårende trakk stikkontakten på kjæresten McDreamy sist torsdag kveld, hadde en fan tatt til Change.org for å starte en begjæring om å trekke ut stikkontakten. I skrivende stund har begjæringen nesten 90 000 "signaturer".
Internett er raskt, men TV-produksjonen går tregt.
Til tross for det heftige antallet støttespillere har begjæringen blitt møtt med en stor latterliggjøring på grunn av den overdrevne retorikken, som jeg ikke vil repetere her. OK, jeg skal vaske det litt igjen. Jeg ble spesielt rammet av andragerens behov for å påpeke hvordan "FINE" - hennes ord, hennes all-caps - Patrick Dempsey så ut før karakteren hans døde, og hvordan hans kjekkhet gjorde karakterens død enda mer følelsesmessig ødeleggende. Hva?
Greys begjæring er ikke den første i sitt slag. I desember henvendte en Walking Dead-fan seg til Change.org for å få tilbake en avdød karakter på showet. (Heads up: Ikke klikk på lenken hvis du ikke blir fanget opp i sesong 5.)
Begge andragendene søker å "angre" en fiktiv karakters død, men det handler om alt de har til felles. Walking Dead-begjæringen er kort og respektfull i tonen. Greys anatomi-begjæring er ingen av disse tingene. Walking Dead-begjæringen avsluttes med en inderlig appell til skuespilleren hvis karakter ble drept. Greys begjæring avsluttes med en tilslørt trussel mot Shonda Rhimes og et krav om at Patrick Dempsey ombestemmer seg om å forlate og gå tilbake til showet.
Gjett hvilken showforfattere og produsenter tenker mer på?
I sannhet kommer ingen av andragendene til å nå sitt mål. Internett er raskt, men TV-produksjonen går tregt. Det er også utrolig komplisert. Beslutningen om å drepe en populær karakter blir ikke tatt lett. Rotet TV-produsenter noen gang? Sikker. TV er både handel og kunst, og de to passer ikke alltid veldig bra sammen. Men du vet hva annet passer bra med kunst? Crowd-sourcing plottpoeng.
Barrieren mellom innholdsskapere og innholdsforbrukere har aldri vært tynnere. Men bare fordi du kan gjøre noe, betyr ikke det at du skal. Fordi sinte tweets har en tendens til å representere nøyaktig 0,4 sekunders innsats, har de egentlig ikke mye vekt. Sosiale medier kan gi lettere tilgang til forfattere og skuespillere, men den tilgangen er utvannet. På en merkelig måte, etter alle fremskrittene vi har gjort teknologisk, er den beste måten å få en underholders oppmerksomhet fremdeles gjennom gammeldags sneglepost. Jeg er helt seriøs.
Teknologien har gjort "save our show" -kampanjer til en allestedsnærværende del av den moderne TV-opplevelsen.
Det betyr ikke at sosiale medier ikke har noen innflytelse. Det gjør det selvfølgelig. Du trenger bare å bruke verktøyet med omhu. Positivitet har mye mer vekt enn negativitet. Hvis det er et tegn på et show som du føler fortjener mer skjermtid, må du kjempe dem online. Sitat dem. GIF dem. Gi dem Tumblr-behandlingen.
Jeg har jobbet i et halvt dusin forskjellige forfatterrom, og jeg kan uten tvil si at det ikke er noe mer tilfredsstillende å skrive for en karakter som du vet at fans virkelig elsker - spesielt noen som ikke er en stjerne i showet .
Det er også OK å lufte. Å lufte kan være veldig sunt. Det kan være gøy. Å være en TV-seer betyr ikke at du må ta hver tomtutvikling i ro. Men når den utluftingen går over i direkte fiendtlighet med personlige fornærmelser og underlige krav? Vel ... det anbefales seriøs skjønn.
