I morges har du kanskje lagt merke til et angrep av røde likhetstegn som tar over din Facebook-feed ... og kanskje til og med Twitter-strømmen din. Og Instagram. Det vi er vitne til her er en sosial kampanje som er blitt viral - og hvis du føler deg ute av sløyfen (så opplagt som symbolet kan være), kommer vi til å bryte det ned for deg.
Hva skjer med disse røde likhetstegnene?
USAs høyesterett behandler i dag et argument om Hollingsworth v. Perry, en sak som vil avgjøre om Californias kontroversielle Proposition 8-lov er konstitusjonell. Prop 8 erklærer at ekteskap bare kan være mellom mann og kvinne, så hvis domstolen slår det ned, vil det bli feiret som en seier for alle som støtter likestilling mellom ekteskap. I morgen skal retten høre USA mot Windsor, som vil bestemme den konstitusjonelle skjebnen til DOMA, eller Defense of Marriage Act. Til sammen er disse to sakene den klart dypeste Høyesterett har gått inn i debatten om ekteskap.
Å si dette er et viktig øyeblikk i kampen for like rettigheter er en underdrivelse - selv om ingen av resultatene vil avgjøre lovligheten av homofilt ekteskap i USA, vil begge avgjørelsene ha stor innvirkning på hvordan problemet blir behandlet i fremtiden.
Så hvor startet det røde og rosa ikonet? Human Rights Campaign, en organisasjon som tar til orde for LGBT-rettigheter, endret symbolet fra et blått og gult likhetstegn til den rosa på røde versjonen i dag for å gjøre oppmerksom på viktigheten av domstolens avgjørelser forklart ovenfor.
Hvordan spredte den seg så raskt?
HRC er en betydelig lobby, og den gjør en god jobb med å engasjere seg med Facebook-samfunnet - akkurat nå delte over 40.000 sitt opprinnelige innlegg for å spre ordet for 23 timer siden, og det er bare fra gruppens hjemmeside.
Internett-stjerner som George Takei bidro til å øke støtten ved å legge ut på deres populære sider på nytt; Takei fikk over 60 000 "likes" for innlegget sitt.
Og det er ikke bare Facebook. Det røde skiltet migrerte også til Twitter og Instagram - hashtags som #MarriageEquality og #SCOTUS trender, med folk som endrer bildene sine til det røde likhetstegnet, og mange andre som veier inn - inkludert president Obamas offisielle konto:
"Hver eneste amerikaner fortjener å bli behandlet likt i lovens øyne." #MarriageEquality, twitter.com/BarackObama/st…
- Barack Obama (@BarackObama) 26. mars 2013
Tar skiltet og løper med det
Mange mennesker setter individuelle vendinger på symbolet, og tilfører noe personlighet til det ellers identiske se av røde likhetstegn.
Nå er det åpenbart ikke alle i USA som støtter likestilling mellom ekteskap, eller det ville ikke være så omstridt et problem.
Faktisk illustrerte en nylig studie hvordan det folk uttrykker på Twitter, skiller seg fra den faktiske vanlige oppfatningen, og det samme gjelder sannsynligvis for Facebook. Og siden Twitter-studien viste at meninger på Twitter ikke stemte overens med hvordan folk stemte på Prop 8, er det trygt å si at sosiale medier ikke er et helt nøyaktig barometer for populær stemning.
Likevel er det ikke et symbol på homofilt ekteskap som får nesten like mye trekkraft. Det nærmeste vi fant var National Organization for Marriage's symbol, og mens gruppen ikke kom forberedt med et viral-klart bilde, annonserer den en marsj mot Capitol i dag for å forsvare Prop 8 og DOMA.
Sosiale mediers problemer som forutsier faktisk populær mening, kan stamme fra hvem som bruker den. Twitter-brukere skjever yngre enn befolkningen generelt, så selv om populariteten til denne ekteskapsememekampanjen ikke nødvendigvis betyr at den vanlige oppfatningen har skiftet betydelig, betyr det at den typen mennesker som legger ut på sosiale medier - som generelt er en yngre demografisk - ha disse synspunktene. Og det kan bidra til å presage fremtidig populær stemning, om ikke hvordan nasjonen har det i gjennomsnitt i dag.
Vi vet fortsatt ikke hvordan domstolen vil avgjøre disse viktige sakene, men i det minste kan vi trøste oss med at vi vet hvordan "The Golden Girls" følte seg om likestilling mellom ekteskap:
