Den nåværende paven, 85 år gamle pave Benedict XVI, la ned en bombe da han kunngjorde 10. februar at han trappet fra sin pavelige stilling - sist gang en pave trapp ned var tilbake i 1415, og i de fleste tilfeller antar en pave sin stilling til døden. Til tross for hans konservative religiøse holdning, var paven den første til å omfavne den digitale tidsalderen ved å åpne en Twitter-konto. Hva skal komme av @ Pontifex nå som han ikke lenger er paven? Vatikanets radio kunngjorde at Twitter-kontoen hans ville bli stengt.
De 1,5 millioner brukerne som følger paven, vil følge en mindre person innen 20:00 Vatikanets tid (CET) 28. februar, som sammenfaller med den offisielle utgangen fra hans stilling. Vatikanets radio sier at han vil sende ut en siste tweet før da.
Paven følger åtte andre kontoer - pavens Twitter-konto på forskjellige språk, inkludert italiensk, fransk, arabisk og seks andre (inkludert engelsk selvfølgelig). Disse kontoene, som til sammen har 1,3 millioner tilhengere, blir også stengt.
"Det virker ufattelig at man kan fortsette å bruke et så populært og kraftig kommunikasjonsverktøy i løpet av 'sede vacante' -perioden," sa Vatikanets radio.
Paven åpnet sin Twitter-konto, som betyr "Pave" og "brobygger", i desember. Levetiden til kontoen nærmer seg slutten etter bare to måneder og har i skrivende stund bare 36 tweets. Siden kontoen ble opprettholdt av hans pavelige hjelpemidler i Vatikanet, og signert av ham, er det kanskje ingen som kan opprettholde kontoen uansett med mindre Joseph Aloisius Ratzinger (Benedict XVIs fødselsnavn) bestemmer seg for å ta opp @Pontifex Twitter-kontoen den hans egen.
Årsaken til pavens avgang overlates til debatt, og det er rikelig med spekulasjoner i media, den neste paven som skal etterfølge Benedikt XVI, er ikke utnevnt ennå. Vatikanets kardinaler skal stemme på neste pave som starter mellom 15 og 20 dager når han fratrer sin stilling den 28.. Vi må lure på om neste pave ville være interessert i å åpne en Twitter-konto for seg selv. Og siden nåværende konto ikke er personlig, men snarere "refererer til personen til paven," er det ingen grunn til at den ikke kan antas av den som inntar stillingen.
Ifølge det italienske nyhetsbyrået ANSA sier Vatikanet at hvert øyeblikk fra Benedikt XVIs siste dag vil bli spilt inn. For øyeblikket er det ingen indikasjoner på at øyeblikk fra den siste dagen hans vil bli twitret.
