Facemoji-teamet jobber med designet for månekakens emoji. Facemoji Fra leende ansikt til ferskenbutt og smilende avføring, fyller emojier ut for intonasjon og ansiktsuttrykk utelatt ved å kommunisere i tekst. Men hvor kommer emoji fra? Hvem bestemmer hvorfor det er fersken, men ingen grapefrukt, eller hvorfor det er familier av samme kjønn, men ingen store familier?
Natalia Lin feiret det kinesiske nyttåret i 2015 da hun skjønte, til tross for de tusenvis av emojier som var tilgjengelige, var det ingen som representerte ferien, en stor begivenhet i den kinesiske kulturen så vel som andre områder rundt om i verden. Til tross for anslagsvis 850 millioner smarttelefonbrukere i landet, innså Lin at den kinesiske kulturen ikke var godt representert blant uttrykksikoner. Realiseringen er en som setter gnisten til smokkekjernens emoji (for å være ordspill-y), samt to andre store kinesiske kulturelle symboler.
For Lin virket det som et logisk neste trinn å lage emoji for å fylle det kulturelle gapet. Det er fordi Lin jobber som prosjektleder for Facemoji Keyboard i Baidu, et Kina-basert selskap som er blant de største internettbedriftene i verden. Facemoji (iOS og Android) er en prediktiv, A.I.-basert emoji-app som også er elsket for sin evne til å lage emoji-kombinasjoner, med 100 millioner installasjoner.
Men, forklarer Lin, alle kan lage og sende inn et forslag til en ny emoji. Alle, det vil si med litt lidenskap og mye tålmodighet.
Lin og Facemoji-teamet satte seg for å sende inn tre kinesiske kulturelle symboler - en rød smekkball for kinesisk nyttår, den røde gavekonvolutten med heldige penger til samme ferie, og månekaken, som er like ikonisk som Amerikas Thanksgiving-kalkun for Kinas midt -Høstfestival. (Kalkunen har forresten vært en offisiell emoji siden 2015.)
Teamet håndterte designen av emojiene i Photoshop. Mens design er en del av prosessen, var det å velge hvordan man skulle representere et kulturikon i en miniatyrgrafikk, et av de enkleste trinnene i prosessen, sier Lin. Med trioen av symboler som en ikonisk del av kulturen hennes, valgte hun den beste måten å representere disse elementene på for laget.
Den tøffeste delen av prosessen, sier Lin, var å overbevise Unicode Consortium om at emojiene hører til blant tusenvis av andre. Unicode Consortium er den ideelle organisasjonen som utvikler en standard som tillater konsistent emoji-bruk på en rekke enheter og applikasjoner - så når du sender den smilende baugen på en Apple-enhet, får mottakeren den begeistrede bunken med ekskrementer på Android-enheten sin .
Facemoji For å få godkjent en emoji, måtte teamet overbevise konsortiet om at fyrverkeri, rød gavekonvolutt og månekake var ikoniske nok til å bli en del av emoji-familien. I forslaget trengte teamet å uttale seg om hvorfor emoji ville bli høyt brukt. Faktorer som ikonets særpreg og forespørsler om emoji blir også vurdert. Samtidig trengte teamet å bevise at emoji ikke var altfor spesifikk, åpen, allerede representert, forbigående eller på annen måte uegnet for koding.
Og så, ventetiden. Trioen av nye emoji ble sendt inn et helt år før de ble vedtatt i Unicode i 2018 som en del av Unicode 11.0. I løpet av den tiden kom de tre forslagene gjennom flere runder før de kom til den endelige kandidatlisten.
Når de er tatt i bruk i Unicode, skaper hver plattform sin egen tolkning av symbolet - for eksempel på Twitter har månekaken det kinesiske symbolet for høsten på toppen med et stykke tatt ut mens Facebooks emoji bruker en hel kake.
For Lin handlet ikke Unicode-godkjenningen av emojiene om å skrive en raskere tekstmelding, men om kommunikasjon, mangfold og inkludering. "Vi har ikke alltid ord nok til å uttrykke oss, så emoji blir en måte å kommunisere på," sa hun. "Vi må ha nok emojier, nok mangfold til å uttrykke oss."
