Hva skjer med amerikanere som ikke bruker WhatsApp?

Det hadde anslagsvis 1,5 milliarder månedlige brukere over hele verden fra og med 2017. Det er blitt forbudt i Kina, hvor regjeringen utstedte en kopieringsapp, WeChat. Når autoritære regimer slår ned på populære protester, er det ofte en av de første appene for sosiale medier som blir mørke. Den har 400 millioner månedlige brukere bare i India, der brukerne sier at det bare er måten folk kommuniserer på. Det er enormt populært også i Europa og Midt-Østen.

Og likevel gjenstår et spørsmål: Hvorfor er WhatsApp praktisk talt ukjent i USA, verdens største økonomi? Hvorfor er WhatsApp ikke også "standard" for meldinger, slik det er andre steder i verden? Svaret ser ut til å være en komplisert cocktail av verdensomspennende telekommunikasjonsutvikling blandet med amerikanske reisevaner. Eller rettere sagt mangelen på det.

skjermbilde av hva som er app på en smarttelefon I fjor kunngjorde Whatsapp grenser for videresending av meldinger fra sine indiske brukere i et forsøk på å stoppe et vifter med forferdelige lynchinger og for å motta regjeringstrusler om søksmål i sitt største marked. Nasir Kachroo / NurPhoto via Getty Images

WhatsApp ble lansert i 2009 i California, bygget av programvareingeniører Brian Acton og Jan Koum. Den vokste så raskt i popularitet at Facebook kjøpte den i 2014 for kule 19 milliarder dollar; dette er fortsatt Facebooks største anskaffelse til dags dato, og en av de største innen teknologioppkjøpshistorien - betydelig mer enn 1 milliard dollar det brukte på å kjøpe Instagram. (Acton har siden funnet på Signal, en sikrere, mindre bedriftsmessig, mindre brukergrensesnittvennlig versjon av WhatsApp.)

En Pew-undersøkelse utført i slutten av 2018 av bruk av sosiale medier i 11 forskjellige fremvoksende økonomier fant at Facebook og WhatsApp var de klart mest populære meldingsappene, over Instagram, Twitter, Snapchat, Tinder og Viber.

Likevel er brukerantallene i USA markant lavere enn i sammenlignbare befolkningsstørrelser. WhatsApp, via Facebook, svarte ikke på en forespørsel om kommentar til denne historien. Facebooks inntektsnummer for tredje kvartal skiller ikke WhatsApp-brukere ut fra den generelle befolkningen som bruker Facebook-produkter.

Men ifølge Pew Research Center, reduserte antallet voksne som brukte Facebook i 2018, og WhatsApp-brukernummeret: Bare 20% av amerikanske voksne bruker WhatsApp i 2019, ned fra 22% i 2018. Dette er vesentlig mindre enn de 73% som bruker YouTube, og de 69% som bruker Facebook. Det eneste sosiale medienettverket som var mindre populært i USA var Reddit.

"Det er noen mennesker som bruker WhatsApp og elsker det, og så er det folk som er som," ok, hva er dette? '"

"Det er overraskende," sa Sree Sreenivasan, Marshall Loeb gjesteprofessor ved Stony Brook University's School of Journalism, og snakket om den generelle amerikanske uvitenheten om WhatsApp. Sreenivasan driver seminarer der han lærer journalister tips og triks for hvordan man kan bruke forskjellige sosiale medieplattformer, inkludert WhatsApp. "Det er noen mennesker som bruker WhatsApp og elsker det, og så er det folk som er som" OK, hva er dette? ", Sa han til Digital Trends.

India: WhatsApp er en livsstil

"WhatsApp er standard måte å nå ut til folk flest her," sa Pranav Dixit, en Delhi-basert teknisk reporter for Buzzfeed News, til Digital Trends. "Det er definitivt en stor del av hverdagen min."

Dixit har opplevd dette kulturelle gapet i meldingstjenester fra første hånd. Han var praktikant ved Wired i San Francisco i 2014, og var på kontoret dagen Facebooks erverv av WhatsApp ble kunngjort. "Jeg hadde brukt WhatsApp i noen år, fordi det var standardappen for de fleste indianere," sa han. Dixit husket morgenen av kunngjøringen da han tenkte: "Hellig [utforskende], dette er enormt!"

WhatsApp i India En indisk avisleverandør som leser en avis med full bakside-annonse fra WhatsApp ment for å motvirke falsk informasjon, i New Delhi 10. juli 2018. Prakash Singh / Getty Images

"Alle på Wired-kontoret var som," wtf er WhatsApp. "Og jeg tenkte:" Du jobber på et toppteknologisk magasin, og du spør meg, praktikanten, hva er WhatsApp? ", Sa han lattermildt.

Amerikansk telekommunikasjon utviklet seg annerledes enn indisk telekom - eller egentlig, telekommunikasjon noe annet sted i verden. Da teksting begynte å bli populært, var det uoverkommelig dyrt for de fleste mennesker i verden. Dixit sa at før WhatsApp kom sammen i India, måtte de fleste indianere kjøpe det som ble kalt "SMS-pakker": en bruker ville betale en viss sum penger for å sende et visst antall tekstmeldinger. Men disse koster for mye penger for mange indianere, sa Dixit, spesielt rundt høytiden når transportører ville øke prisen på SMS (derimot, sa Sreenivasan, de fleste amerikanere vet ikke egentlig hva ordet SMS - kortmeldingstjeneste midler).

"Transportørene i India ripet egentlig folk av," sa han. Så kom WhatsApp, omtrent samme tid i 2010 som da 3G kom til India og noen år etter at iPhones begynte å trenge inn på det indiske markedet. "Konseptet med alt-du-spise-meldinger over 3G var ganske revolusjonerende," sa Dixit. "For et land som var vant til å betale per tekstmelding, var det bare fantastisk å kunne gå frem og tilbake så mye du ville."

I dag er WhatsApp hvordan Dixit blir spammet med pressemeldinger, hvordan han når ut til kilder for historier, til og med hvordan folk i India bestiller middag eller bestiller billetter til et show. Dixit sa at han ikke en gang vet hvor standard tekstmeldingsappen for telefonen hans lenger er.

Amerikanerne reiser ikke

I følge Pew Research er appen mest populær i USA blant det spanske samfunnet, som snakker til et populært aspekt av WhatsApp: dets internasjonalitet.

WhatsApp fyller en nøkkelrolle i internasjonal teksting, noe amerikanere gjør mindre enn folk fra andre land. Det kan knytte seg til reisevaner, som er påfallende forskjellige for amerikanere enn for andre land. Av en rekke sosioøkonomiske grunner reiser ikke amerikanere til utlandet til samme pris som i andre sammenlignbare land: Ifølge Forbes er det bare 42% av amerikanerne som har pass, langt bak 66% av kanadiere og 76% av briter og walisere .

I tillegg gikk ikke amerikansk telekom den samme veien som land som India gikk. "En av grunnene til at USA aldri kom inn på meldingstjenester som er populære andre steder, er at to ting fungerer veldig bra her: SMS og Messenger," sa Sreenivasan, med henvisning til både iMessage- og Facebook Messenger-appene. “Teksting var et dyrt forslag i andre deler av verden. Men folk her [i USA] ser ikke behovet for en annen plattform. "

USA har alltid vært en outlier når det gjelder meldinger: I de dager da det meste av verden brukte ICQ eller MSN for å chatte online, brukte amerikanere AIM. Amerikanere satt fast med stasjonær databehandling, og AIM ble til Gchat, som ble til Facebook Messenger.

"Teksting tok ikke av i Amerika før veldig sent, fordi telefonsamtaler fungerte så bra, og internett var så billig," sa Sreenivasan.

Mens, ifølge Dixit, steder som India i utgangspunktet sprang stasjonær datamaskin og gikk direkte til mobil. Selv da amerikanerne begynte å sende tekstmeldinger på smarttelefoner, ledet Apple det ved å utvikle iMessage, noe som gir behovet for WhatsApp.

Funksjonelt er WhatsApp ikke mye annerledes enn noe som iMessage: Begge er kryptert, begge sender tekster gratis internasjonalt, og begge har begynt å innlemme funksjoner som morsomme klistremerker og videresending. Men populariteten til WhatsApp gjør det til et viktig verktøy.

"Når jeg sier" WhatsApp ", halvparten av tiden amerikanske journalister ikke vet hva dette er," sa Sreenivasan. "Det er skuffende."

Siste innlegg

$config[zx-auto] not found$config[zx-overlay] not found