Facebook vil ringe mainstream igjen. Det gjøres ved å ta opp det de mener er mediumets fremste mangel med en ny, eksperimentell app som bare heter CatchUp - det siste produktet ut av Facebooks divisjon New Product Experimentation (NPE), der utviklere har til oppgave å bygge unike og eksperimentelle verktøy.
Facebook sier at studiene fant at en av hovedårsakene til at folk ikke ringer til venner og familie oftere, er at de "ikke vet når de er tilgjengelige for å snakke eller er bekymret for at de kan nå dem på en ubeleilig tid."
CatchUp er en kun lydanropsapp som takler dette ved å la deg kringkaste tilgjengeligheten din og fortelle familie og venner når du er fri til å snakke. Funksjonen ser ut til å ta en side ut av den virale videosamtaleplattformen Housepartys bok, som informerer brukerne når deres kontakter starter appen og er "live".
Appens destinasjonsside sorterer kontaktene dine basert på hvem som er klare til å snakke og hvem som er offline. På CatchUp kan du også opprette grupper og ringe opptil åtte personer samtidig.
Mens du er i gruppesamtale, oppdaterer CatchUp til og med aktivt statusen til resten av medlemmene. Derfor, hvis noen som ikke var tilgjengelig før, har kommet på nettet, kan du invitere dem til å bli med midtveis.
Viktigst av alt, du trenger ikke en Facebook-profil for å registrere deg for CatchUp. I stedet er det avhengig av telefonboken din som WhatsApp.
“Det er viktig å holde kontakten med venner og familie, spesielt i løpet av denne tiden med fysisk distansering. Meldinger og videosamtaler er gode måter å sende en rask oppdatering eller få kontakt med noen ansikt til ansikt, men å snakke med noen over telefonen gir en unik balanse mellom både bekvemmelighet og personlig forbindelse, ”skrev Nikki Shah, NPEs produktleder i en blogg innlegg.
CatchUp er foreløpig begrenset til Android- og iOS-brukere i USA, og det er ikke noe ord fra Facebook om det planlegger å utvide tilgjengeligheten. Siden det er en eksperimentell app, er levetiden bare like god som populariteten og adopsjonen. NPE eksperimenterer med funksjoner og verktøy Facebook planlegger til slutt å slå seg sammen med de viktigste appene. Men så langt har ingen av disse eksperimentelle appene hatt stor suksess. Senest lanserte NPE Hobbi, en app som lar deg dokumentere hobbyene dine.
