Det var for omtrent et år siden jeg ringte og spurte om jeg ville fly til LA for å møte de nye Myspace-eierne - Tim Vanderhook, Chris Vanderhook og Justin Timberlake - og få en demo av betaversjonen av den kommende relansere. Fordi jeg er et menneske, var svaret åpenbart ja. Å knytte Timberlakes navn til Myspace var en tungtveiende beslutning, og en som kunne overskygge nettstedet. Men til tross for dette måtte jeg innrømme: Denne nye Myspace-tingen var ganske kul.
Nå har det gått et år, og det har vært noen betydningsfulle milepæler: Myspace fortsatte sin gjenoppblomstring på SXSW denne våren med en rekke hemmelige konserter med imponerende headliners, offisielt åpnet dørene i juni og lanserte iPhone- og Android-appene.
Noe av min første entusiasme mot nettstedet har avtatt, men jeg fortsetter å motta varsler om at brukere kobler til meg, noe som tyder på at folk virkelig bruker det.
Vel, i dag slipper Myspace noen harde tall som støtter denne fornemmelsen: Myspace har nå 36 millioner brukere. Like etter den offisielle lanseringen så plattformen et hopp opp til 31 millioner brukere og har holdt seg i et jevnt tempo siden den gang.
De som driver denne veksten, ifølge Myspace, er "millenials og artister."
“70 prosent av Myspace-samfunnet er 35 år eller yngre ... antall artister på Myspace har økt med 340 prosent siden relanseringen, delvis drevet av artister som Pharrell Williams, El-P og Killer Mike (aka Run The Jewels) og CHARLI XCX. ”
Musikere dominerer - ingen overraskelse der - men Myspace bemerker også at det visuelle aspektet har trukket fotografer og designere, "som utgjør den nest mest populære [typen] artist på nettstedet."
Det er imponerende vekst for å være sikker, og fremdriften fungerer i Myspaces favør. Hvis det er noen kritikk som skal reises, er det at et nettverk av skapere ikke alltid er bærekraftig. Du trenger det symbiotiske forholdet mellom produsenter og forbrukere; Facebooks suksess er ikke bygget på baksiden av brukere som lager ting og er vert for dem der, det er langt mer parasittisk enn det. Vi, brukerne, går ut og finner tingene som andre mennesker lager og kuraterer dem der via Facebook Share eller Exchange, eller til og med bare manuelle koblingsbærende statusoppdateringer.
Selvfølgelig er ikke Myspace Facebook; det er spesielt fokusert på oppdagelse og streaming av musikk (og kunst), så en direkte sammenligning er ikke rettferdig. Det må likevel være bekymring for at en plattform fylt med artister også trenger rene lyttere, og at demografien ikke vokser like raskt.
Spotify har for sent tipset seg om å inkludere sosiale elementer i sin streamingklient - selv om det er langt flere begrensninger for oppsettet enn Myspace. Uansett har disse to applikasjonene uten tvil det mest til felles og konkurrerer om brukerne. Spotify er en tøff motstander å ta fatt på, men Myspace fortsetter å gjøre en sak for seg selv, og forholdet til kommende artister gjør absolutt Spotify’s til skamme.
Vi er et samfunn av forbrukere, men det er noe å si for skamløst å støtte skapere. Nå må du bare håpe at disse artistene får lytterne de så gjerne vil ha.
