Hvis du tilfeldigvis er ute og vandrer nær Cinder Lake, Arizona, og du ser et par astronauter i alt klærne deres som kjører rundt på en månerøver, så nei, øynene dine bedrar deg ikke.
På grunn av sitt unike landskap bruker NASA stedet for å trene astronauter for sitt første mannskapsoppdrag til månen på mer enn fem tiår, en som vil se den første kvinnen og neste mann sette foten på månens overflate.
NASA viste et par av sine fremtidige romreisende som gjennomgikk opplæring ved Cinder Lake i en ny video som ble lagt ut på nettstedet denne uken.
Videoen gir litt interessant innblikk i hvordan romfartsorganisasjonen forbereder seg på sitt ambisiøse Artemis månemisjon, som skal finne sted innen 2024.
"Å forberede seg på å utforske månens overflate går langt utover å designe og bygge trygge romfartøy og romdrakter," sa romfartsorganisasjonen. "NASA må også sørge for at overflatebiler og dresser har den mobiliteten som kreves for å gjøre vitenskap, og at astronauter har verktøyene de trenger for å identifisere og skaffe opp stein- og jordprøver."
NASA sier at de bruker mye tid på å trene sine månebundne astronauter i geologi, praktisere vitenskapelige teknikker på steder på jorden som ligner stedene de skal besøke på månen.
"Alt dette gjøres i et forsøk på å etablere en langsiktig tilstedeværelse på månen og for å bidra til å svare på noen fremragende vitenskapelige spørsmål om jordens og solsystemets historie," sier NASA.
Når de ankommer, vil astronautene få i oppdrag å utforske den sørlige polen på månen. Likevel, for å bli besøkt av et menneske, kan stedet tilby mange ressurser som er nyttige for å etablere en permanent astronautbase på månen, som også kan fungere som et springbrett for oppdrag til mannskap til Mars.
Kesley Young, en NASA-planetforsker, sier at ressursene kan hjelpe oss "å gjøre ting som å lage drikkevann [og] lage rakettbrensel for å skyte astronauter tilbake til jorden," og legger til: "Ved å utnytte kraften i landet vi vil være i stand til å hjelpe astronauter med å etablere den langsiktige bærekraftige tilstedeværelsen. ”
NASA jobber med en rekke private entreprenører - SpaceX og Blue Origin blant dem - for å bygge det nødvendige utstyret for å gjøre Artemis-oppdraget til virkelighet.
Tiden er knapp, men i et nylig intervju (øverst) fortalte astronaut Christina Koch, som nylig slo rekorden for det lengste kontinuerlige oppholdet i en kvinnes rom på 328 dager, til Digital Trends at NASA "absolutt" kan oppnå den "dristige" mål ”om å returnere mennesker til månen innen 2024.
