Under ditt favorittmedisinske show har du sannsynligvis hørt en ER-lege gi en ordre om å intubere. Det betyr at pasienten er i ferd med å bli plassert i en ventilator for å hjelpe dem med å puste. Når kloden står overfor COVID-19-krisen, blir ventilatorer en nødvendig del av pasientens omsorg. Her er hvorfor amerikanske guvernører klager over medisinsk utstyr og hvorfor sosial distansering er så viktig.
Hva gjør ventilatorer?
Ventilatorer er medisinske maskiner som hjelper pasienter med å puste. De skyver oksygen inn i lungene og fjerner karbondioksid. Luften kommer inn i lungene gjennom et pusterør, med den ene enden koblet til maskinen og den andre går gjennom munnen eller nesen ned til luftrøret. Fremgangsmåten for å sette røret i kalles intubasjon. Et "trach" -rør, kort for trakeostomi, er et som er satt inn gjennom et kirurgisk laget hull i luftrøret.
Philips Ventilatorer har eksistert, i mindre sofistikerte former, siden slutten av 1800-tallet. De ble mye brukt under polioepidemien på 1950-tallet, i form av jernlunge. I løpet av tiårene har ventilatorer blitt mindre og mer sofistikerte. Nå blir de ofte brukt under operasjoner for å støtte pasientens puste mens de er i narkose.
Ventilatorer er også nødvendig for pasienter med akutt respiratorisk nødsyndrom (ARDS). Denne tilstanden kan være en bivirkning av andre sykdommer, som lungebetennelse, og er forårsaket når væske samler seg i lungens luftsekker og pulmonalt overflateaktivt middel (et skummende stoff som reduserer overflatespenningen) brytes ned, slik at lungene ikke helt kan pumpe. Ventilatorer hjelper til med ekstra oksygen i dette tilfellet og gir lungene tid til å gro.
Hvorfor trenger COVID-19 pasienter ventilatorer?
Ventilatorer er ikke en behandling for noen sykdom; de regnes som livsstøtte. Årsaken til at helsepersonell trenger dem for pasienter med COVID-19, er at mange med sykdommen har problemer med å puste.
Årsaken til at mange mennesker smittet med COVID-19 utvikler pustevansker, har å gjøre med lite proteiner som kalles cytokiner. Dette er små proteiner som frigjøres når det er en infeksjon, som en del av kroppens immunrespons. Blod og andre væsker strømmer til infeksjonskilden og forårsaker betennelse. En cytokinstorm er forårsaket av et overskudd av disse proteinene, noe som igjen fører til hyperinflammasjon, som kan være dødelig. SARS og MERS, to koronavirus relatert til COVID-19, har begge forårsaket cytokinstormer hos pasienter. Denne reaksjonen kan gi noen av de mer alvorlige luftveissymptomene hos visse personer med COVID-19.
Kontrolab / Getty Images Når leger ser tegn på at en pasient går i åndedrettssvikt - som en økning i pustefrekvensen og høyere CO2-nivå i blodet - vil de sette pasienter i ventilatorer. Det kan ta uker før en pasient med COVID-19 begynner å puste alene alene, ifølge The Guardian.
Noen leger avhører nå om visse pasienter med lave oksygenivåer i blodet faktisk trenger ventilatorer, ifølge Stat. I stedet kan de dra nytte av oksygenmasker eller andre mindre invasive tiltak før de henvender seg til en ventilator.
Hvorfor er det mangel på ventilatorer?
Selv om de eksakte tallene ikke er kjent, er estimater at mellom 10% og 25% av COVID-19-pasientene trenger pustehjelp. Det er over 395 000 tilfeller av sykdommen i USA, og rundt 160 000 ventilatorer, ifølge Center for Health Security ved Johns Hopkins University, pluss 12 700 i National Strategic Stockpile. Ventilatorene i bruk skal heller ikke brukes til pasienter med COVID-19; de trengs også for folk som ender av intensivavdelinger av andre årsaker.
"Virkeligheten er at det absolutt ikke er nok," sa Andreas Wieland til The New York Times tilbake i midten av mars. Han er administrerende direktør for Hamilton Medical i Sveits, en av de største produsentene av ventilatorer i verden. Tidlig i april returnerte Washington-staten 400 ventilatorer til lageret, slik at stater med økende tilfeller av COVID-19, som New York, kunne ha dem. En grunn til å flate kurven er å bidra til å dele begrensede ressurser over hele landet.
Bare noen få amerikanske selskaper lager ventilatorer, inkludert General Electric. I løpet av de siste tiårene har regjeringen prøvd å ta i bruk billige, bærbare ventilatorer for å lagre for nødsituasjoner, men prosjektene har ikke gått ut. De større og dyrere maskinene er kompliserte å produsere og har mange deler, og det er derfor det ikke er lett å plutselig øke produksjonen og hvorfor eksperter har advart om mangel i mange år.
8. april kunngjorde Department of Health and Human Services at de vil betale General Motors $ 489 millioner dollar for å lage 30.000 ventilatorer, og Philips vil motta $ 646.7 millioner for å produsere 43.000 ventilatorer. Det første partiet på 2500 vil ikke være klart før utgangen av mai, ifølge Reuters.
I mellomtiden krever GE-arbeidere fabrikker i produksjon, og et 3D-utskriftsfirma foreslår at sykehus i nød oppretter en ventilatorerstatning.
