Til $ 550 sliter Alienwares Alpha Steam Machine med å spille noen spill som konsollspillere liker på en $ 350 Xbox One. Les mitt svar på kontroversen over denne artikkelen
Splittet mellom PC-spillere og konsollspillere er fylt med fanboys og flamebait, men det er mer sammenstøtet enn folk med for mye fritid. Det som skjer i konsollspill kan påvirke PC-industrien drastisk, og forårsake plutselige og uvelkomne oppadgående skift i systemkrav.
Et slikt skifte går gjennom PC-spill. Nylige titler som Middle Earth: Shadow of Mordor, Far Cry 4, og Assassin’s Creed: Unity har enorme videominnekrav, stole på firekjerners prosessorer og er fulle av andre tekniske problemer. Dette er dårlige nyheter for PC-spillere.
En gjennomgang av moderne konsollarkitektur
Xbox One og PlayStation 4 er veldig like. Begge har prosessorer basert på AMDs "Jaguar" x86-prosessorarkitektur, og begge har grafikkbrikker hentet fra AMD Radeon-produkter. Selv om noen tekniske detaljer er forskjellige, er de langt mer like hverandre enn noen konkurrerende konsoller tidligere.
De ligner også mer på en PC enn noen konsoll tidligere (med det uten tvil unntak av den originale Xbox, som brukte en Pentium-prosessor). Xbox 360 og PlayStation 3 brukte begge tilpassede prosessorer som var mye forskjellige fra x86-prosessorene på PC-er, noe som gjorde porting til et arbeid. Derfor var porter fra en konsoll til den andre, eller fra konsoll til PC, ofte forsinket eller buggy.
Du tror kanskje den nye generasjonens likhet med PC-en vil være en velsignelse, og i noen henseender er det sant. Så å si alle plattformspill treffer datamaskiner og konsoller samtidig, og tekniske problemer er mindre vanlige enn med tidlige 360 / PS3-porter. Men den mer avanserte maskinvaren til Xbox One og PlayStation 4 resulterer i spill som utfordrer mellomstore PC-er.
To ord: Åtte spillejobber
Den mest alvorlige bekymringen er mengden tilgjengelig systemminne tilgjengelig. Begge konsollene har åtte gigabyte RAM for alle systemfunksjoner, inkludert grafikk. Datamaskiner kan tilby mer råminne, men har spesifikk maskinvare tilordnet systemet (DDR3 eller DDR4 RAM på hovedkortet) og grafikk (GDDR3 eller GDDR5 på skjermkortet).
Dette betyr at spill designet for de nye konsollene har tilgang til langt mer videominne enn en mellomtone-datamaskin, og det begynner å forårsake problemer for PC-er. Middle-Earth: Shadow of Mordor forbløffet entusiaster ved utgivelsen ved å kreve utrolige seks gigabyte videominne for "ultra" teksturer. Selv “høy” krever opptil tre gigabyte, noe som er mer enn tilbudt på rimeligste skjermkort.
Minne er et spesielt kjedelig problem fordi det har en tendens til å forårsake dramatiske endringer i spillytelsen.
Og det er ikke alene. Assassin’s Creed: Unity’s anbefalte spesifikasjoner krever tre gigabyte videominne og åtte konserter med system-RAM. Call of Duty: Advanced Warfare anbefaler fire gigabyte videominne og åtte gigabyte system-RAM. Far Cry 4 er mer tilgivende, og spiser bare to gigabyte videominne, men det er fortsatt fire ganger anbefalingen til Far Cry 3.
Alle spillene som er oppført, har drastisk bedre teksturer enn noen siste generasjons utgivelse, og tre av de fire er åpen verdenstitler med ekstremt lange trekkavstander. Vil du se hvordan det ekstra minnet blir brukt? Last inn et av disse nye plattformspillene og se selv.
Minne er et spesielt kjedelig problem fordi det har en tendens til å forårsake dramatiske endringer i spillytelsen. Alt ser ut til å være bra en stund, så vil du snu et hjørne, flere teksturer kommer i minnet enn kortet ditt kan takle, og alvorlig stamming oppstår.
Døden av doble kjerner
Ikke bare minne kommer i åtte. De nye konsollene har også åtte x86-prosessorkjerner. Hver og en er mindre kraftig enn til og med en mellomstor bærbar prosessor fra AMD eller Intel, men de er formidable når de kombineres, og koding for åtte langsomme kjerner ligner ikke på koding for to ekstremt raske kjerner.
I motsetning til problemer med videominnet, som nesten var uhørt før i år, har kjerneproblemet presedens. Xbox 360 hadde tre kjerner og PlayStation 3 sorta-kinda hadde åtte (Cell-prosessoren var ganske kompleks), slik at siste generasjons porter av og til ville snublet opp mellomstore PC-er. Grand Theft Auto IV er et godt eksempel på dette. For det meste utgjorde imidlertid rå prosessorhastighet færre kjerner.
Far Cry 4 Nå er problemet mer alvorlig. Far Cry 4 lister opp en firekjerne som et minimumskrav, og mange eiere av prosessorer med to kjerner har rapportert at spillet ikke en gang vil starte. Assassin’s Creed: Unity, Call of Duty: AdvancedKrigføring, og Middle Earth: Shadows of Mordor oppgi også firekjerner som minimum. Disse spillene vil starte, men brukerne vil se sporadiske bildefrekvensproblemer som ikke kan løses med et raskere skjermkort, og som kan fortsette selv med videoinnstillinger med de laveste forhåndsinnstillingene.
Det er vanskelig å peke på en enkelt spesifikk grunn til at nye spill trenger flere kjerner. I motsetning til teksturer, som du raskt kan sette pris på, er spillmekanikken som belastes en CPU subtil. De inkluderer kunstig intelligens, fysikksimuleringer og interaksjoner utenfor skjermen. Shadows of Mordor, inkluderer for eksempel et "Nemesis System" som sporer fiendens karakterer selv når de ikke er i nærheten av spilleren. Denne funksjonen er så krevende at den er deaktivert helt i spillets 360 / PS3-utgivelse.
PC-spill ble bare dyrere
Konsollporter har endret forventningene til PC-spillere i løpet av få måneder. I begynnelsen av 2014 var en eier av en hvilken som helst mellomstore rigg med to gigabyte RAM og en rask dual-core eller middelmådig quad sikret solid ytelse i de fleste konsollporter. Problemer da de oppstod, var resultatet av dårlig optimalisering snarere enn mangel på rå kraft.
Det er ikke lenger sant. Nye titler på tvers av plattformer setter datamaskiner på prøve fordi de er designet for konsoller som på visse måter er fundamentalt bedre for spill enn en gjennomsnittlig PC. Et to-gigabyte skjermkort er nå i beste fall middelmådig, og en anstendig firekjern er nesten obligatorisk.
Nye titler på tvers av plattformer setter datamaskiner på prøve.
Dette vil tvinge entusiaster til å oppgradere sin aldrende maskinvare. I mars i fjor satte vi sammen en budsjett Steam Machine for $ 500. Det var flott den gangen, men både prosessoren og skjermkortet er nå sørgelig utdatert.
Nye, billige systemer er også truet. Basisen på $ 550 Alienware Alpha har bare en dual-core prosessor; quad-core starter på $ 900. Spillere som kjøper den billigere modellen, kan bli overrasket over å høre at den ikke kan spille spillkonsollspillere på en $ 350 Xbox One. Bærbare datamaskiner vil lide også. Dual-core prosessorer forblir vanlige, og bare bærbare spillbøker på toppnivå har mer enn to gigabyte videominne.
På kort sikt vil disse endringene gjøre PC-spill vanskelig for spillere med et budsjett. Oppgradering av et gammelt system vil i det minste koste flere hundre dollar, og det er bare for en prosessor og skjermkort.
Sølvfôret, selv om det kan være svakt, er at disse endringene vil oppmuntre maskinvareprodusenter til å gjøre sitt beste det neste året eller to. Forvent å se spesielt raske fremskritt på skjermkortarenaen, der AMD og Nvidia holder seg i hverandres hals. Nødvendighet fremmer innovasjon, og mange PC-spillere har nå behov for ny maskinvare.
