Tidligere i år ble Steve Ballmer bedt om å identifisere det farligste produktet Microsoft utviklet. Svaret hans var Windows 8, og denne uken fikk vi vite hvorfor. For første gang siden 1995 har Microsoft gått tilbake til tegnebrettet med sitt flaggskip-operativsystem, og redesignet brukergrensesnittet (UI) som vi alle har blitt godt kjent med de siste 16 årene. Som med enhver endring, tror noen kritikere at Windows 8 kan være død av Microsoft, mens andre er sikre på å tro det er selskapets frelser. En ting er imidlertid sikkert. Det er absolutt et dristig skritt fremover.
Men hva er nytt, og hvordan vil det fungere? Vi har brutt ned noen av de største nye funksjonene bak Windows 8 for å gi en grundig guide til en av de største ansiktsløftningene Microsoft noensinne har prøvd.
Etterord, gå videre til vår liste over de beste Windows-telefonene som er valgt av våre ekspertanmeldelser.
Microsofts pansrede tank, utstyrt for kamp
I løpet av de siste 25 årene var Apple den eneste konkurrenten Microsoft måtte bekymre seg for. Dette er ikke lenger tilfelle. På grunn av den eksplosive suksessen til smarttelefon- og nettbrettmarkedene (drevet av Apple), står Windows overfor en flåte med lette, enkle operativsystemer. Bortsett fra Apple, som allerede har begynt å transformere Mac OS X for å innlemme flere iPad- og iPhone-funksjoner, kryper nye operativsystemer til enheter som mer og mer ligner på PC-er. Googles Android, RIMs BlackBerry Tablet OS, HPs webOS og Googles Chrome OS er alle ute etter å snappe en del av smarttelefon-, nettbrett- og PC-markedet. I denne “post-PC” -verdenen hvor smarttelefoner og andre enheter er like viktige som PC-er, er etterspørsel etter PC-er som inneholder mange av de flotte nye funksjonene til smarttelefoner som øyeblikkelige varsler, online appbutikker, bedre tilkobling og berøringsbasert brukergrensesnitt vokser og vil fortsette å vokse. Microsofts svar på denne trenden er Windows 8.
Windows Phone 7 klarer seg ikke bra, og Microsoft kommer sørgelig til sent på nettbrettmarkedet når Windows 8 kommer i hyllene i midten av 2012. Microsoft ser ut til å erkjenne denne virkeligheten. Windows 8 er et stort gamble av Microsoft, og representerer de kjempetekniske gigantenes beste våpen mot angrep av sultne operativsystemer som håper å trone det. Det nye Windows har et enklere berøringsgrensesnitt og er designet for å fungere på nettbrett (også de som bruker ARM-prosessorer) og PC-er med eller uten mus og tastatur. Åh, og nevnte vi at den klarer å gjøre dette samtidig som den opprettholder all kompatibilitet med Windows 7-applikasjoner? Microsoft håper kundene ser på dette som en vinn-vinn.
Live Tiles er det nye ikonet
Microsoft er like stor fan av ikoner som alle andre, men det berømte snarveien som utgjorde Windows-startskjermen er nå borte. Og la oss innse det, selv om det noen ganger er pent, er ikoner alltid statiske. De gjør ingenting. Live Tiles er det motsatte. Når du låner fra Windows Phone 7, når du logger deg på Windows 8, er det første du ser en startskjerm full av firkantede og rektangulære Live Tiles. Dette er snarveier, men de er også mye mer. Siden de er større, kan de vise bilder og animere for å vise ny, relevant informasjon for deg før du går inn i et program. For eksempel kan Hotmail-appen vise deg hvor mange uleste meldinger som er i innboksen din. Værflisen over viser faktisk været før du til og med går inn i appen.
Vi antar også at Live Tiles vil være veldig fleksible, slik at du kan lage en flis for nesten alt du ønsker, fra en enkelt flytur, til en webside du vil huske, til en fil, til en enkelt funksjon eller side i en applikasjon. På mange måter tilbyr Live Tiles mye mer informasjon enn et vanlig skrivebord, men er sparsomme nok til at du ikke får overbelastning av informasjon fra å se på startskjermen.
Fra det vi har samlet så langt, ser det ut til at standard Windows 8-startskjerm kan inneholde et rutenett med 18 kvadratiske Live Tiles. Som du kan se ovenfor, vil noen apper ha små firkantede Live Tiles, mens andre vil ha dobbel størrelse fliser. Det ville være kult hvis fliser kunne vokse seg enda større, forutsatt at du ønsker det. Vi antar at den nye startskjermen vil legge til sider uendelig (eller en stund) basert på antall fliser du legger til. Hvis ikke, vil det sannsynligvis ha et bestemt antall startskjermsider du kan fylle, omtrent som Android-telefoner. Du kan dra Live Tiles rundt og omorganisere dem slik du vil.
Forstår du fortsatt ikke Live Tiles? Du kan alltid gå til en butikk og prøve en Windows Phone, eller bare tenke på det på denne måten: Hele skrivebordet ditt er fullt av widgets. Dette er et rutenett av widgets. Vi tipper at du også kan fjerne den stygge lilla bakgrunnen, så ikke bekymre deg.
Et touch OS med flere vinduer
Hvis du har brukt en smarttelefon eller et nettbrett, vet du allerede at på disse enhetene kjører applikasjoner i full skjerm, og du kan bare kjøre en om gangen. Windows 8 introduserer en fantastisk spillendrende funksjon: applikasjoner med delt skjerm. Det nye operativsystemet lar deg åpne en app og dra en ny app til siden. Ved hjelp av fingeren kan du justere bredden til å være så smal eller tykk som du vil. Denne funksjonen ligner mye på hvordan Windows 7 intuitivt 'klikker' vinduene dine til venstre eller høyre for skjermen for deg. Bildet over viser Internet Explorer 10 sammen med et nyhetslesingsprogram.
Å hoppe mellom applikasjoner er enklere enn noe operativsystem vi har sett ennå. I likhet med BlackBerry Tablet OS (et av våre favoritt berøringsoperativsystemer, designmessig), sveiper du bare inn fra venstre side av skjermen. Avhengig av hvordan du blar i appen du holder (se ovenfor), blir den enten kastet, blir en delt skjermapp eller maksimerer og tar opp hele skjermen. Kult, ikke sant?
Hvis du har brukt en smarttelefon eller et nettbrett, vet du at de fleste har et sett med navigasjonsknapper nederst. Windows-telefoner har en Windows-logo (Start), et søkeikon og en Tilbake-knapp. Microsoft har lånt og tilpasset dette konseptet for Windows 8. Ved å trykke på den pene Windows Start-knappen i bildet ovenfor kommer du deg tilbake til startskjermrutenettet til Live Tiles som vi beskrev tidligere. I tillegg er knapper for deling, tilkobling og innstillinger lagt til, som vi antar vil tillate deg å dele ting på sosiale nettverk, lagre ting til skyen, koble til andre enheter og endre innstillingene til en individuell app, eller muligens hele datamaskinen.
En Windows Marketplace appbutikk
Vi vil ikke dvele ved dette, men de nye demoene viser definitivt at Windows 8 vil ha en appbutikk. Mens vi gjetter på at du fremdeles kan installere programvare via CD (hvis du har en stasjon for det), flash-stasjon eller utenfor det åpne nettet, vil mange av deg laste ned apper rett fra Microsofts butikk. Apples App Store er en av de største og verste tingene som kan skje med databehandling. På den ene siden er prosessen med å installere og oppdatere apper strømlinjeformet utmerket. Det eneste problemet med et slikt sentralisert system er at selv om det kan luke ut virus og gjøre hele opplevelsen så hyggeligere, betyr det også at alle applikasjoner for en plattform er på ett sted. Ethvert myndighetsorgan kan kreve at Microsoft, Google eller Apple fjerner en støtende app, og mange av dem vil gjøre det. Andre overgrep kan også skje. Apple tillater for eksempel ikke apper i butikken sin som konkurrerer med iTunes direkte.
Forhåpentligvis vil Microsoft gjøre Windows 8 til en åpen plattform, slik at flere appbutikker kan dukke opp og applikasjoner kan installeres fritt.
Et nytt tastatur
Windows 8 vil komme med full støtte for tastatur og mus, men for de som bruker det på et berøringsbrett, har Microsoft kommet med en interessant ny måte å tommelfinger på en stor skjerm. Et problem med brede 10,1-tommers berøringsbrett er at de er litt for små til at et qwerty-tastatur i full størrelse kan føles naturlig. Noen ganger vil du tommeltype, som du gjør på en smarttelefon. Microsoft har adressert dette problemet med et nytt delt tastaturdesign som gjør at begge tommelen kan skrive på taster som ikke er halvveis over skjermen. Nå, hvis bare Redmond kunne finne ut hvordan du legger til nummertastene der inne ...
En enklere Internet Explorer
Mens Microsoft demonstrerte Office i sin gamle Windows 7-stil, har Internet Explorer allerede fått en makeover for Windows 8. IE10 blir designet med tanke på berøring. Nå, når du surfer, er det ingen menyer synlige på skjermen. Først når du sveiper ned fra toppen av skjermen, vises de åpne fanene sammen med en adresselinje nederst (et interessant sted for adressen). Som forfattere bruker vi mange faner og nettleservinduer, så vi håper det vil være mulig å ha to forekomster av IE åpne om gangen, og at du kan rippe faner i nye vinduer og enkelt å hoppe mellom . Bare tiden vil vise, selvfølgelig.
Filmapper eksisterer fortsatt!
En av stiftene til Windows er Explorer, filsystemet som har definert operativsystemet i flere tiår. Selv om Android, iOS og Windows Phone (sammen med de fleste andre smarttelefoner) prøver å minimere eller eliminere mapper og kataloger, la Microsoft vekt på at mappene blir liggende, og at det er mulig å manipulere kataloger og filer ved hjelp av det nye grensesnittet.
Mens du definitivt kan bruke de mer detaljerte mappene i Windows 7-stil (mer om det nedenfor), ser det ut til å være en katalogapp innebygd i Windows 8 som skiller ting inn i åtte kategorier: dokumenter, bilder, musikk, videoer, skrivebord, nedlastinger, datamaskin , og nettverk. Alle filer fra alle appene blir også samlet, slik at du kan se hvert bilde eller sang på datamaskinen din, uansett hvilken faktisk mappe den er i. I tillegg vil alle apper du installerer som tillater ekstern opplasting eller lagring, vises som alternativer så du kan enkelt dumpe bildene eller filene du ønsker. Kopiering og liming av flere filer ser ut til å være litt enklere enn tidligere versjoner.
Windows 7 er innebygd inne
Vi har lagret den mest interessante funksjonen sist. I motsetning til Apple, som har tre forskjellige plattformer for applikasjoner nå - iPad, iPhone, Mac OS X - tar Microsoft en Sauron-tilnærming til det voksende markedet for enhetsstørrelser og former: De utvikler ett operativsystem for å styre dem alle. Windows 8 er designet rundt fleksibilitet slik at den kan kjøres på alle typer enheter, fra tunge PC-er, til netbooks, til berøringsbrett og kanskje til og med TV-er og telefoner, selv om de ikke har nevnt støtte for disse to plattformene. I motsetning til Apple, som vil ødelegge funksjoner og produktlinjer slik konsernsjefen ser det som hensiktsmessig, virker Microsoft motvillige til å la enheter være utenom regnskapet, og heller ikke noen brukerpreferanser.
Som vist, kommer Windows 8 faktisk med en fullversjon av Windows 7 inne i den (eller et grensesnitt som ser identisk ut med W7), for bakoverkompatibilitet. Den har et skrivebord, startmeny og muligheten til å åpne apper du ønsker. Som vi allerede har hørt, vil til og med dette retro-kompatible skrivebordet ha noen mindre designoppgraderinger, inkludert litt forbedret berørbarhet (Windows 7 er ikke veldig berøringsvennlig på grunn av sine små ikoner og komplekse menyer). Vi gjetter at den endelige stilen vil bli justert for å bedre matche det flate, fargerike, boksede utseendet til Windows 8.
Skjermbildet ovenfor viser hvor enkelt apper i Windows 7-stil kan samhandle med Windows 8. Ved å sveipe fra venstre kan du hente inn en W8-app akkurat som jeg beskrev i avsnittet ovenfor. Den eneste forskjellen er hvor gammel og rar Windows 7-appen ser ut i forhold til det nye "Metro" brukergrensesnittet til Windows 8 (vi vil beskrive opprinnelsen nedenfor). Mens mange stasjonære brukere og bedrifter kan velge å fortsette å bruke det gamle grensesnittet, antar vi at nettbrettbrukere vil holde fast ved det nye, for det meste.
Er bakoverkompatibilitet en god idé?
Noen kritikere som John Gruber har pekt på Microsofts beslutning om å støtte sine eldre applikasjoner, samtidig som de presser fremover med et helt nytt utseende og design er en "fundamentalt feil" idé. Gruber hevder at Microsoft ikke kan håpe på å introdusere et nytt enkelt OS hvis det planlegger å gjøre så mange kompromisser ved å støtte gammel kode. “Windows 8 prøver å ha alt, og jeg tror ikke det kan gjøres. Du kan ikke lage noe konseptuelt lett hvis det har 25 års Windows-bagasje, sier Apple-bloggeren.
Windows-ekspert Paul Thurrott ser det som et dristig skritt fremover: "Jeg er plutselig spent på fremtiden for Windows," skriver Thurrott. "Som med Office og Windows Phone før, har Microsoft tatt noe vi trodde allerede var modent og komplett, drevet det i en fantastisk ny retning og skammet konkurransen i prosessen. For all hånd-vridning over Microsoft i disse dager, kan dette selskapet fortsatt overraske og slå ut overbevisende brukeropplevelser. ”
Det er ulemper og ulemper ved denne tilnærmingen. På den ene siden vil Windows 7-kompatibilitet tillate Adobe å fortsette å pumpe ut dyre versjoner av Photoshop, og andre selskaper kan fortsette å skrive komplekse applikasjoner for Windows. Det kan imidlertid også hemme OS-ens samlede bevegelse fremover hvis mange apper ikke bytter og strømlinjeformer daterte, oppblåste grensesnitt for å dra nytte av berøring og utformingen av Windows 8. Nødvendighet gir etterspørsel, og vi har allerede sett noen anstendige videoredigerere dukker opp på iOS og Android. Forhåpentligvis vil utviklere nærme seg Windows 8 entusiastisk.
HTML5-apper, akkurat som Chrome OS
Hvis du ikke har funnet ut det ennå, prøver Microsoft å kjempe mot iOS og Android med denne nye versjonen av Windows. Imidlertid ser det også ut til å kjempe en mindre krig med Googles ChromeOS, et nytt operativsystem som går helt utenfor nettet med en nettleser. Det er et interessant, om enn fremdeles begrenset, konsept, og Googles første Chromebook-enheter har faktisk ikke kommet i butikkhyllene ennå, men Microsoft viser allerede at de planlegger å avstå fra Google. En ting som har noen analytikere begeistret og andre redd, er at selv om den har eldre støtte for Windows 7, må alle Windows 8-apper utvikles ved hjelp av HTML5, et programmeringsspråk på Internett. Det ser ut til at selskapet prøver å sørge for at apper passer bedre sammen med sin nye designstil for operativsystemet, men det sørger også for mye krysskompatibilitet med andre operativsystemer og et stort fokus på nettet, akkurat som Chrome OS. For alle utviklerne som har skrevet på Silverlight eller andre språk, kan Microsoft begrense appene dine til nettleseren. Eller det kan kunngjøre støtte for flere språk de neste månedene. Vi får bare se. I alle fall ser det ut som HTML5 virkelig tar tak.
Spennende og skummelt
Noen av dere som leser dette har aldri brukt en PC som ikke så ut som Windows 95. For de som ikke har brukt en smarttelefon ennå, og sannsynligvis noen som har det, er det sannsynligvis vanskelig å forestille seg å bruke en PC med et grensesnitt som dette . Alle hater endring, til en viss grad. Vi blir vant til ting, noen ganger på det bedre, noen ganger på det verste, og vi vil ikke at de skal endres. Enten vi liker det eller ikke, endrer markedet seg, og Microsoft gjør sitt beste for å komme foran kurven og endre seg sammen med den. Hvis Microsoft ikke gjør noe, er det sannsynlig at en av konkurrentene vil gjøre det. På mange måter har de allerede gjort det.
Selv om vi kan gjøre opprør mot ideen om at det tradisjonelle skrivebordet skal forsvinne, må vi også innse fakta om at tradisjonelle PC-er (og til og med Mac-maskiner) ikke er like naturlige og enkle å bruke så mange nyere berøringsbaserte grensesnitt. De kan være i stand til å gjøre mange ting, og vi kan være vant til dem, men en god andel av databrukere forstår fortsatt ikke helt katalogsystemet på en PC (selv om de fleste forstår "Mine dokumenter."
PC-en får sin første makeover i Post-PC-verdenen. Vi vet ennå ikke om Windows 8 er en god ide, eller om publikum vil omfavne den, og absolutt må den lilla bakgrunnen gå, men vi applauderer Microsoft for å prøve noe nytt. Risikofylt, men nytt. For første gang ser Microsofts største forbrukerprodukter - Xbox, Office, Bing, Windows, Windows Phone, Zune - ut til å være på samme side, og vil tilby en noe lignende brukeropplevelse som er unik for Microsoft.
