Det har vært en lukrativ uke for publikumsfinansiering. I fjor torsdag ble iPhone Elevation Dock, en enkel, men likevel elegant iPhone-dock maskinert av et enkelt stykke aluminium av fly, det første prosjektet på Kickstarter for å bryte den fantastiske $ 1.000.000-marken. Så neste dag, som for å utdype poenget, fortsatte Tim Schafer og Ron Gilbert og samlet inn $ 1 000 000 dollar på mindre enn 24 timer for deres nye videospillprosjekt. Hvis i4software - produsentene av den populære Flashlight-verktøyappen for iOS og Android - har sin vei, vil utviklerne samle inn 450 000 dollar i løpet av en uke, ved hjelp av en lite kjent markedsplass som heter Appbackr.
Appbackr er tankegangen til noen få Silicon Valley-veteraner, Trevor Cornwell og Sam Zappas. Cornwell, administrerende direktør i Appbackr, grunnla tidligere Skyjet, som var det første online reservasjonssystemet for private jetfly, og solgte det deretter til Bombardier i 2000. Systemet heter nå Bombardier Flexjet, og ifølge Bombardiers nettsted koster det cirka $ 3 950 per time (pluss drivstoff) for bruk av Bombardiers private chartrede jetfly.
Zappas var administrerende direktør i ARTISTdirect, en gang så populær online medieportal (YouTube før YouTube), som også huset et mislykket plateselskap. Mer nylig (og kontroversielt) har ARTISTdirect gjort seg kjent ved å anskaffe MediaDefender og MediaSentry, to selskaper som til sammen utgjør over 90 prosent av markedet for å beskytte mot piratkopiering på nettet. Spesielt MediaDefender har vært kjent for å plante lokkedyrfrø av tekstforfatter materiale i torrenter, et forsøk på å fange opphavsrettsovertredere.
Alt dette er å si ingenting om Appbackrs utsikter, bortsett fra at det drives av to herrer som åpenbart er dyktige til å tjene mye og mye penger. I august passerte Appbackr $ 1.000.000 i detaljhandel, og sier at det ser 149 prosent salgsvekst fra kvartal til kvartal, ifølge VentureBeat. De har til og med utviklet sin egen algoritme, kalt SmartApps, som angivelig er i stand til å forutsi hvilke apper som vil toppe salgskartene og hvilke som for alltid vil vandre, tapt blant de anslagsvis 500 000 appene i Apples App Store alene.
Slik fungerer Appbackr: Utviklere kommer til dem med enten et konsept for en app eller en fullt utviklet, polert og perfekt app. Uansett leter utviklere etter litt ekstra finansiering, enten for å gjøre ideene sine til virkelighet, eller for å få litt reklamemuskler bak det ferdige produktet. Appbackr plasserer deretter appen på sin egen grossistmarked, der "backrs" (det er deg og oss) er i stand til å kjøpe appen for en brøkdel av den endelige utsalgsprisen. Her er gni: backrs kjøper faktisk ikke appen for å bruke (det ville være dumt). Det de gjør er i stedet spekulerer at appen vil selge godt når den endelig kommer på markedet (enten i iOS App Store på Android’s Marketplace) og bare da vil de realisere en prosentandel av overskuddet hvis appen til slutt blir en suksess. Backrs kjøper seg inn i systemet i sanntid - for eksempel, kjøp ti apper til 50 cent stykket i dag, de ti appene selger på App Store på en måned for 99 cent hver, og poof - fortjeneste!
Selvfølgelig er det alltid sjansen for at appen aldri vil selge i det hele tatt, eller i så begrensede mengder at når du får betalt tilbake ... vel, vil du ikke.
Konsepter betaler mer enn ferdige produkter, og Appbackr tar et kutt fra hver transaksjon. Apputviklere blir betalt på forhånd, som i ethvert ekte marked, og backrs tjener pengene tilbake bare når de faktiske appene selges via detaljhandel.
Tilbake til lommelykt. Utvikleren av det populære verktøyet, som sies å slå på raskere enn noen annen lommelyktapp på markedet, brukte Appbackr til å selge 255 000 eksemplarer tidligere, noe som resulterte i en fortjeneste på 16 til 27 prosent for sine backrs. Denne gangen planlegger i4software å gi ut 1.000.000 eksemplarer i grossistledd til Appbackr, og regner med å skaffe $ 450.000. Lommelykt har allerede solgt over 1 000 000 eksemplarer gjennom Apples appbutikk, og er for tiden det største betalte verktøyet i det amerikanske markedet. Den er for øyeblikket priset til 99 cent.
Selv om Appbackr utvilsomt vil senke inngangsbarrieren for uavhengige utviklere, må vi spørre hva som blir igjen for dem når alle tar kuttet - Apple med solide 30 prosent rett utenfor toppen, deretter er Appbackrs 10 prosent i den ene enden og 3 prosent på den annen side, de enkelte backrs - listen fortsetter. En annen ny ide om å garantere at utviklere er i stand til å tjene godt på kreasjonene sine og fortsette å lage gode apper for oss alle, vil være å bedre politiere appmarkedsplassene selv ved å holde app-kopier og andre som lykkes bare ved å betale markedsførere faste beløp for rangeringer ut av appbutikkene. Da blir det mer plass til flotte apper for å bli lagt merke til og til slutt lykkes.
