Memes er store forretninger, og "å gå viral" er nå en markedsføringsstrategi, ikke bare et begrep leger sier med bekymrede ansikter. Og det er mer sannsynlig at bilder blir delt enn tekst, noe som er en av grunnene til at Imgur, fotohostsiden begynte å spre bilder gjennom Reddit, nå har formørket Reddits trafikk.
Med den voksende viktigheten av online bildeviralitet i tankene, brukte italienske forskere Google+ for å prøve å låse opp nøkkelen til virussuksess online (de kunne sannsynligvis nettopp spurt Jonah Peretti, men hva som helst).
De så på bilder som ble delt av Google+ brukere med høyt antall følgere, og så på noen få faktorer som viral påvirkere, sammenlignet statiske bilder med animerte, undersøkte hvilken fotorientering som var mest populær, og undersøkte ansiktenes betydning for virussuksess. Forskerne oppdaget at GIF og animerte bilder er mer sannsynlig å bli delt enn statiske bilder. De forklarte dette ved å merke seg at GIF-er vanligvis er "morsomme, søte eller rare." Skarp observasjon. De fant også at portrettbilder deles oftere enn kvadrater, bilder i Instagram-stil, og landskapsbilder er minst sannsynlig å oppnå virussuksess. Bilder som inneholder ett ansikt deles litt mer enn andre, og fargerike bilder deles mer enn de med dempet eller svart-hvitt fargevalg.
Forskerne bemerket at å dele et bilde på nytt og kommentere eller godkjenne et bilde er to veldig forskjellige fenomen. Når noen klikker på +1, gir de et bilde sitt godkjenningsstempel, men bruker ikke nødvendigvis bildet til å representere seg selv. Når noen derimot deler et bilde på nytt, gjør de akkurat det. Folk pleide å dele positive bilder oftere enn negative, antagelig fordi de ønsker å fremstille seg selv som en positiv.
Så hvis du prøver å få et bilde til å bli viralt på Google+, velger du en lykkelig, fargerik GIF med stående retning.
Men hva med andre nettverk?
Dette er ikke første gang forskere prøver å finne ut hvorfor visse ting blir virale. Forskere ved University of Alabama undersøkte hvorfor videoer blir virale, og oppdaget at den viktigste faktoren var følelsesmessig tilknytning. Hvis noen finner en video spesielt herlig eller ekkelt, er det mer sannsynlig at de deler den rundt. De kalte dette fenomenet for "emosjonell smitte", og jeg er ganske sikker på at det forklarer hvorfor Upworthy eksisterer. Selv om studien deres fokuserte på videoer, er det rimelig å anta at det samme gjelder bilder, og at følelsesmessig forbindelse vil spille en rolle i bildeviraliteten.
På Reddit er en brukers personlige merkevare viktig når det gjelder viralitet (kjente brukere har større suksess enn folk som bruker bortkastede kontoer), og de samme bildene deles av flere brukere med varierende grad av suksess, avhengig av bildeteksten, hvem som sender den inn , og hvilken type dag de legger ut den (lunsjtid er best for toppviruspotensial).
Facebook-ansatte så på hvorfor bestemte bilder blir virale på nettstedet, og fant to forskjellige veier til viral status: For det første, hvis en høyprofilibruker er kilden, er det mer sannsynlig at bildet blir viralt (noe som forklarer populariteten til hva som helst George Takei aksjer). Men de fant også en annen, mer organisk vei, hvor bildeviralitet ikke ble tilskrevet kildens popularitet. Forskerne dykket ikke inn i det som gjorde visse bilder mer delbare enn andre (og siden Facebook ikke helt støtter GIF-er, vet vi at GIF-er ikke har noen kant der). Fordi Facebooks nyhetsfeed er et stort ole-rot, blir delte bilder ofte begravet, noe som påvirker sjansene deres for å bli virale negativt.
Ingen har funnet ut en surefire-metode for å bli viral ved å bruke bilder, men basert på det vi vet, vil du ha et peppy, lyst bilde med en følelsesmessig slag - helst en GIF, avhengig av hvor du deler. Og siden katter styrer alt rundt meg når det kommer til berømmelse på Internett, vil det absolutt ikke skade saken din å sette en katt i rammen.
Basert på beregningene mine vil dette gjøre VELDIG bra på Google+ (hvis jeg, du vet, faktisk brukte tjenesten):
Bare vær så snill, ikke bruk uttrykket "gjenopprett din tro på menneskeheten" for meg når du deler et bilde.
