Du kan tenke på utklippsbok som hobbyen til din primære tante eller bestemor, og ordne bilder og minner for ettertiden. Men det er langt mer enn små gamle damer; faktisk er scrapbooking en industri på 2,5 milliarder dollar i året, og det er en figur som kjøper mange minner.
Men i dag, i stedet for bilder, saks og lim, blir flere og flere av de lykkelige fortidene bevart digitalt. Ikke for websider. Utklippsbøkene eksisterer fortsatt, skrives ut eller sendes på e-post til venner og slektninger. Men alt arbeidet er gjort på datamaskinen.
For de med mye harddisktid under beltet som kan virke enkle nok - bare legg alt ut i Photoshop eller noe lignende. Og noen gjør det. Flere og flere utklippsbokere bruker imidlertid spesiell programvare, som har blitt storbedrift - digital utklippsbok har til og med sitt eget magasin. Det er minst ti bøker viet til håndverket på Amazon.
Langt mer enn noen avisredaktører, vil utklippsbokere plage i timevis over utformingen av en side og dens bakgrunn og fotomatter - som kan være spesifikke for en ferie, sesong eller hva som helst. Digital gir sjansen til å tukle uendelig, komme tilbake etter en uke og endre ting med et enkelt klikk på en knapp; ingenting er noen gang satt i stein.
Det er en indikasjon på familiens følelse bak scrapbooking at mange av de kommersielle nettstedene som selger programvare for håndverket ser på seg selv som lokalsamfunn. Det er også en grunn til at så mange digitale scrapbooking-nettsteder oppfordrer folk til å bli medlemmer (gratis). Nettstedet Digital Scrapbook Place selger for eksempel ikke bare programvare, men tilbyr veiledninger og informasjon om personalet som driver nettstedet. Produktene deres kjører spekteret fra hardbundet utklippsbok til programvare spesielt designet for utklippsbokere, som vinter- og julebakgrunn ved digital nedlasting til skrifter og tilbud. De har til og med en månedlig nedlastingsklubb. Andre nettsteder legger ut nyhetsbrev via e-post til medlemmene. Hvis det høres veldig koselig ut, kanskje det er det, men det er ganske enkelt tiltalende for tankegangen til utklippsbokere, som føler seg som en del av et fellesskap. Husk at på mange måter er scrapbooking en amerikansk folkekunst, født kort tid etter at kameraer ble vanlige husholdningsobjekter.
Scrapbook Bytes er et bra sted for nybegynnere å begynne, med trinnvise opplæringsprogrammer som kan veilede de med bare grunnleggende datakunnskaper. Scrapbooking, som de med rette påpeker, kan være en måte å utøve kreativitet på.
Selvfølgelig trenger du et digitalt bildeprogram i hjertet av det hele, for å beskjære og manipulere bildene dine (uansett om 
tatt med et digitalt kamera, skannet inn eller satt på CD), og det er mange tilgjengelige, enten det er Adobe Photoshop, som til $ 649 representerer en betydelig investering - samt en bratt læringskurve for å utnytte alle mulighetene - eller Microsoft Digital Image Pro, mye billigere til $ 99,95. Det er selvfølgelig mange andre; bare se deg rundt. Sjansen er at du til og med har et program som JASC Paint Shop inkludert i et annet program, og mange tilbyr begrensede gratis prøveperioder, slik at du kan sjekke dem ut.
Som en indikasjon på hvor stor digital utklippsbok har blitt, produserer mange store selskaper programvare for det. Det er Hewlett Packards HP Scrapbook Assistant eller Hallmarks Scrapbook Studio (kanskje noe av en uforstyrret utvidelse fra gratulasjonskort til dem), begge kjører i $ 20-30-serien, og tilbyr noen grunnleggende bakgrunner og temaer for å få noen i gang.
Å starte er en ting, og vi må alle ta babysteg i noe nytt og gjøre feil (selvfølgelig, det som er bra med å være digital, er at feil lett blir angret). Men ettersom utklippsbokere lærer mer, blir de mer ambisiøse - og det er her nettstedene som er dedikert til håndverket virkelig kommer til sin rett.
Scrapbook Graphics er et av mange nettsteder som tilbyr et stadig mer sofistikert utvalg av programvare. Ting som Seek Within Artist Trading Cards kan pynte sider på en måte som ingen utklippsbok for papir kunne klare, og bringe scrapbooking inn i riket av handlekortverdenen til gutter før ungdommen, en merkelig og surrealistisk blanding - med mindre barnet ditt er i Yu-Gi -Åh.
Noe av det merkeligste med digital utklippsbok er at disse sidene i de fleste tilfeller ikke er beregnet på nettet. Du tror det ville være et logisk sted for dem, en utvidelse av datamaskinen. Men utklippsbokere ser ut til å foretrekke å faktisk ha siden i hendene og i en utklippsbok, en fysisk enhet få vil legge igjen.
Papir utklippsbokere trives med rot. Det er hauger med papirer revet fra magasiner, uendelige fotografier og andre ting som til slutt kan være til nytte. Alt som hoper seg opp og tar plass. Å gå digitalt kan frigjøre et helt rom. Men det kan også skape sitt eget problem - å finne alt på harddisken. Så en rekke nettsteder har veiledning om hvordan du merker materiale og holder det i mapper - kanskje grunnleggende ting, men vis meg noen som ikke har mistet en fil på et tidspunkt, og jeg vil vise deg noen som fortjener en medalje.
Det er en indikasjon på hvor stort dette fenomenet er at noen få nettsteder nå selger egne t-skjorter, luer og selvfølgelig totesekker. Åpenbart er det en kommersiell mulighet (og gratis annonsering), men det forbedrer også følelsen av fellesskap.
For å lette utklippsbokbokere i den nye stilen, finnes det startpakker. For eksempel tilbyr Cottage Arts en startpakke med en bok som inneholder instruksjoner for nybegynnere, samt to CDer med bakgrunner og fotomatter og andre forskjellige godbiter for å lage sider. Mega Starter-pakken deres tilbyr et bredere utvalg av CDer, og for den virkelig hardcore har de en spesialpris på rundt $ 200 på 12 CDer. Hvis det virker som et stort engasjement, er det for mange utklippsbokere faktisk en ganske liten investering (tenk om det du bruker på dine egne hobbyer).
Noen nettsteder kan være veldig fancy i det de tilbyr. Mangels Designs blir utsmykket med sine digitale bilderammer, hjørner og så videre - alle tilgjengelige på ubegrenset nedlasting mot en veldig beskjeden engangsavgift. Mange av designene er maler for å dekke alle mulige anledninger (bryllup, fødsler osv.) Og årstider, mens de digitale skrapelementene viser stor fantasi, med knapper, flaskehetter, binders til blomster og til og med verktøy. Hvis du vil sprette sidene litt opp, kan du gjøre det her.
Fordi alt dette er ment for utskrift, har alt en god oppløsning på 300 d.p.i., som bildene ville være. Det er høyere enn du ville brukt for nettpublikasjon (sider med den oppløsningen ville være sakte å laste inn), men ideelt for utskrift.
Det er fordi disse ikke er laget for globalt forbruk, tilgjengelig for alle og enhver, men for familie og 
nære venner. Selv om sider kan sendes til slektninger - som, gitt størrelsen, bare er mulig i bredbåndsalderen - blir de for det meste skrevet ut og lagret ... i utklippsbøker. Det kan virke retrograd, men for utklippsbokere er det ikke. Å gå digitalt er rett og slett et middel til et mål - og slutten er en fysisk side. Den store fordelen er at hver side kan endres, oppdateres eller fikles med i det uendelige, noe som gjør scrapbooking til en kontinuerlig handling. Og filtrene og effektene på all den digitale bildebehandlingsprogramvaren gir nesten uendelige muligheter i bruk av bilder, med alt fra lysskygging til tilgjengelige innlegg.
Å gå digitalt har utvidet mulighetene for utklippsbok, og det hjelper det å riste av seg bildet av lavendel, cardigans og muggen bilder som har tøft det så lenge. Alle har minner de verdsetter, bilder de verdsetter og hendelser som er sentrale i livet deres. Scrapbooking er ganske enkelt en måte å bevare de på en kunstnerisk måte som gjør dem spesielle, og disse programvareverktøyene hjelper prosessen, på omtrent samme måte som saks, lim og utklipp gjorde før. Målet forblir den samme, bare måten å komme dit er annerledes.
Det som er mest fascinerende er måten denne formen har beveget seg ganske sømløst inn i den digitale tidsalderen. Det er ikke et tegn på datamaskins allestedsnærvær i det moderne liv, men også på hvordan tradisjonene utvikler seg. Det er sant enn mange som utklippsbok - og de er for det meste kvinnelige - er eldre, men åpenbart vet eller lærer de å bruke datamaskiner og er ikke redd for mediet. Datamaskinen har krysset generasjoner nå.
Like interessant er det faktum at det ikke var virksomheter som først oppdaget potensialet med digital utklippsbok; mye av den tidlige programvaren ble faktisk skrevet av håndverksentusiaster for å imøtekomme sine egne behov. Det var først senere, etter hvert som etterspørselen økte, at mylderet av kommersiell programvare begynte å strømme og ble mer forseggjort etter hvert som tiden har gått. Digital utklippsbok er fremdeles en ung kunst, men indikasjonene er at den vil bli mer og mer populær ettersom stadig mer datakompetente generasjoner vokser inn i den. I løpet av ytterligere 20 år vil det sannsynligvis bli normen snarere enn et utløp av utklippsbok for papir, ettersom potensialet det gir er langt større. Det er absolutt ikke scrapbooking bestemoren din visste.
