Selv om den opprinnelig ble laget som en ny funksjon for TV-er, ser det nå ut til at 4K (aka Ultra HD) kan komme seg til forbrukerne raskere ved å kjøre en tur på stasjonære skjermer og bærbare PC-er. ASUS, Dell, Toshiba og Viewsonic viste nye Ultra HD-produkter på CES, og mens de har en premie, er noen, som $ 699 Dell P2815Q-skjermen, rimelig oppnåelige.
Du kan snart finne deg selv med et valg mellom 1080p, 1440p og 4K. Har den høyere oppløsningen en piksel-tett lykke, eller bør du vente på at teknologien skal modnes?
Flere piksler
La oss starte med det grunnleggende: hva er 4K? Du tror kanskje det er en oppløsning som på en eller annen måte inkluderer tallet "4000", men du tar feil. 4K er navngitt som sådan av samme grunn Mustangs selges med et "5.0" -merke når motoren virkelig er 4,95 liter: fordi det høres bedre ut, spesielt fra et markedsføringsperspektiv.
Den virkelige oppløsningen til en 4K-skjerm er vanligvis 3.840 x 2.160. Det er noen andre formater skjønt, som 4096 x 2160 oppløsninger, som ofte brukes til digital kinoprojeksjon, men forbrukerenheter bruker nesten alltid det tidligere formatet, som også kan kalles 2160p.
Legg til pikslene en etter en, og du vil ende opp med forbløffende 8924400. Til sammenligning legger 1080p til 2073 600, og 1440p kommer til 3 686 400. Dette betyr at 4K tilbyr mer enn dobbelt så mange piksler som stasjonære skjermer med høyest oppløsning som tidligere var tilgjengelig for en Windows-PC. Selv en MacBook Pro 15 med Retina har “bare” 5.184.000 piksler; over tre millioner mindre!
Pakking i de ekstra prikkene sender pikseltettheten mot himmelen. Paret 15,6-tommers Ultra HD-bærbare datamaskiner som ble vist av Toshiba på CES 2014, tjente for eksempel nesten 280 piksler per tomme. Mens noen nettbrett allerede overskrider det, er de også ment å brukes mer intimt. En stor bærbar PC vil vanligvis ikke være nærmere enn to eller tre meter fra brukeren, slik at individuelle piksler blir praktisk talt usynlige.
Og det er teknologiens overskriftsfunksjon. Innhold designet for 4K ser nesten umulig skarpt ut på en passende skjerm eller bærbar PC. Spill trenger knapt anti-aliasing fordi "jaggies" mellom piksler blir nesten umerkelige. Og skrifttyper blir gjengitt som om de ble skrevet ut på papir og deretter satt fast bak skjermen.
Mo ’piksler, mo’ problemer
Flere piksler betyr skarpere bildekvalitet og en bedre PC-opplevelse generelt. Så 4k er alt bra, uansett hvordan du skjærer det, ikke sant?
Feil.
Her er problemet; datamaskiner fungerer ikke som TV-er. Når et fjernsyn sendes en kilde med en oppløsning under den opprinnelige oppløsningen, vil den bruke en skaleringsalgoritme for å kompensere for forskjellen. HDTV-produsenter har brukt mye tid på å undersøke den beste måten å oppnå dette, og TV-apparater leveres med respektabelt raske prosessorer (vanligvis basert på ARM-arkitektur) for å levere rask skalering av høy kvalitet.
Skjermer har ingen slik maskinvare, og bare gjør det de får beskjed om. Hvis et program sier at hovedmenyen skal være 500 piksler høy, får du en meny som er 500 piksler høy. Så når antall piksler øker, blir menyen mindre og mindre og mindre til den er så liten at den knapt kan brukes. Redmond, vi har et problem!
Alle 4K bærbare datamaskiner vi så på CES led av nesten uvanlig små ikoner, selv med skalering satt til maks.
Microsoft har svart på dette problemet med en rekke funksjoner, inkludert innebygd skalering og fontkalibrering, men tempoet i selskapets respons har falt bak teknologien. Alle 4K bærbare datamaskiner vi så på CES led av nesten uvanlig små ikoner, selv med skalering satt til maks. Windows gjør heller ikke mye når det gjelder skalering av gammel programvare, så en app designet for 1 280 x 1 024 skjermer for et tiår siden er hodepine å bruke på Windows 8.1 med en 4K-skjerm.Spillere vil også støte på problemer. De fleste moderne spill vil starte på 4K, men jevnt spill er en annen sak. Enhver økning i antall piksler resulterer i en ikke-helt lineær, men fortsatt betydelig økning i GPU-belastning. Vil du spille Metro 2033 i 4K og maks detalj? Ikke noe problem! Du trenger bare fire Nvidia GTX Titans. Lykke til med å komme med den slags kontanter, med mindre du er fetteren til Bruce Wayne eller noe.
Og så er det problemet med 4K-innhold. Vi så noen vakre demonstrasjonsvideoer på CES, men de var ganske enkelt det; demoer. Det er få 4K-filmer eller show tilgjengelig, og mens infrastrukturen for den begynner å utvikles, må du vente noen år før innholdet blir allment tilgjengelig i 4K.
Skal du gå 4K?
Shoppere i markedet for en Windows-bærbar PC, spesielt en med en skjerm som er mindre enn 17 til 18 tommer, bør holde ut med å få noe over 1080p hvis skrivebordsbruk er viktig. Windows Metro-grensesnittet skaleres ganske bra, men skrivebordet gjør det ikke, og gammel programvare kan være en bokstavelig smerte å jobbe med hvis synet ditt er mindre enn perfekt.
Desktop-skjermer er større og lettere for øynene dine, men de fleste brukere vil fremdeles trenge å kjøre Windows på sitt maksimale forhåndsinnstilt skalering, som er 150% av normal størrelse, for å føle seg komfortabel. Denne innstillingen gjør at ikoner er store nok til at folk kan lese, men ikke forvent at de ser skarpe ut. Noen nettlesere har problemer med å skalere også på en stasjonær skjerm. Google Chrome er spesielt dårlig.
Det er imidlertid noen individer som kanskje vil ha en 4K stasjonær skjerm. Alle som ønsker å redigere bilder eller videoer med ekstremt høy oppløsning, vil elske den ekstra plassen. Hardcore-spillere vil også ha dype lommebøker og glede seg over den utrolig skarpe grafikken til Ultra HD. Skjønt, som nevnt tidligere; det kreves kostbar maskinvare for å spille de mest krevende spillene med høy detalj.
Selv om du har en grunn til å falle for 4K, må du sjekke at datamaskinen din kan støtte den. Bare nylige skjermkort kan levere til en så høy oppløsning. Nvidia har en produktside som kan fortelle deg om GPU-en din er kompatibel. AMD gjør det ikke, så du må slå opp det bestemte kortet ditt, men generelt sett trenger du et mellomstore Radeon 7000-seriekort eller bedre. Og bare Intel HD 4000/5000-serien kan håndtere Ultra HD; alle tidligere integrerte Intel GPUer kan ikke.
Konklusjon
Vår anbefaling er å vente med mindre du har spesifikk informasjon trenge for flere piksler. Så fantastisk som 4K-skjermer kan være, forventer vi at de vil falle i pris betydelig det neste året, og dagens programvarestøtte er ikke god nok til å rettferdiggjøre at du åpner lommeboken din for det ennå.
