Alex Stamos, tidligere CSO på Facebook, blir intervjuet av Recodes Kara Swisher under Collision-konferansen i Toronto. Jeremy Kaplan / Digital Trends "Sartre sa" Helvete er andre mennesker. "Vel, Facebook er andre mennesker."
Problemene Facebook har med andre ord blitt kjent for: Fremveksten av hatytringer, trollingen, kommentartrådene som ser ut til å komme fra samfunnets underliv? Jepp, det er helvete der, og ærlig talt, hvorfor skulle du forvente at ting skulle være annerledes? Det er det folk gjør.
Det er imidlertid ikke vår mening: Det er Alex Stamos som spikrer problemet med Facebook helt under en prat på kollisjonskonferansen i 2019 med Recode-medstifter Kara Swisher. Hans mening burde ha en viss vekt: Stamos er den tidligere sikkerhetsansvarlige (CSO) på Facebook, og selv om han ikke lenger er direkte i kontakt med ledelse i den sosiale mediegiganten, burde han sannsynligvis være det. Stamos er noe av en forsvarer. Han mener siden har fått en dårlig rap.
"Jeg tror ikke Facebook har ødelagt demokratiet," sa han til en fullpakket publikum i Toronto. "Facebook er misforstått."
Faktisk er problemene vi har sett på Facebook ikke nye, påpekte han. De får bare mye mer offentlig oppmerksomhet i disse dager. Ta for eksempel den russiske valghackingsskandalen. Det er neppe første gang politikere utnytter rekkevidden og kraften til sosiale medier, sa han til Swisher. Barack Obamas kampanje brukte mikrotargeting og data på Facebook for å knuse republikanske motstandere i 2012.
"Det var det første valget som ble kastet av Facebook," sa Stamos. Den store forskjellen, i hans øyne: Mange journalister likte resultatet av Obama-valget bedre. Vent, Swisher sa: Det er ikke så svart og hvitt.
"Det er stor forskjell på at Obama-teamet og en gruppe russere i [St.] Petersburg manipulerer mennesker," sa hun og presset tilbake. Poenget hans holder imidlertid: Folk har brukt sosiale medier for å manipulere folkemengder i mange år, og vil fortsette å gjøre det. Den russiske lekeboken fra 2016-valget er der ute, sa han, og det er en reell risiko for at valget i 2020 vil bli påvirket av en lignende kampanje, enten av Koch-brødrene eller George Soros eller hvem som helst.
"Velg milliardæren din," sa Stamos. “Det er lett å si at vi vil stoppe russerne. Det er mye vanskeligere å si at vi vil stoppe en slags politisk super-PAC. "
Tidligere på dagen tilbød Ev Williams - medstifter av Twitter - et langt mer optimistisk syn på sosiale medier, selv om han ikke er sikker på hvordan det ser ut akkurat. "Det er en bedre versjon av sosiale medier å oppfinne," sa Williams.
For Stamos er problemene systemiske: Måten Silicon Valley belønner utviklere og programmerere oppmuntrer ikke til sosial bevisst utvikling så mye som lønnsom bygging. Og Facebook selv? Visst, nettstedet får dårlig rap, men det kan være tid for endring, sa han.
"Jeg tror det er legitime antitrustargumenter for å bryte opp Facebook og bryte YouTube fra Google," sa han.
Igjen sa Stamos at han ikke lenger er direkte i kontakt med ledelse der. Men det burde han nok.
