Profiler på sosiale medier vil nå være en del av kontrollprosessen for anslagsvis 15 millioner amerikanske visumsøknader. Etter å ha krevd sosiale medieprofiler for bare utvalgte søkere, vil brukernavn på sosiale medier nå være påkrevd for nesten alle visumsøkere, rapporterte Associated Press.
Den oppdaterte visumsøknaden krever nå at de fleste søkere må oppgi brukernavn for sosiale medier, sammen med tidligere e-postadresser og telefonnumre fra de siste fem årene som skal brukes i kontrollprosessen. Den oppdaterte søknaden gjelder både innvandrer- og ikke-innvandrervisum og trådte nylig i kraft etter at endringen ble foreslått i mars. Visse typer visum, inkludert noen diplomatiske visum, krever ikke informasjonen.
Tidligere ble sosiale mediekontoer bare vurdert fra utvalgte søkere, for eksempel enkeltpersoner som har reist til områder med terroraktivitet. Utvidelsen av sosiale medier er beregnet å påvirke 15 millioner søkere årlig.
I en uttalelse sa utenriksdepartementet at endringen vil bidra til å forbedre screening. “Nasjonal sikkerhet er vår høyeste prioritet når vi skal behandle visumsøknader, og alle potensielle reisende og innvandrere til USA gjennomgår omfattende sikkerhetsundersøkelser. Vi jobber kontinuerlig med å finne mekanismer for å forbedre våre screeningprosesser for å beskytte amerikanske borgere, samtidig som vi støtter legitime reiser til USA, ”sa avdelingen i en uttalelse.
I den nye delen om papirene blir søkere bedt om å oppgi sine sosiale medier-kontoer fra de siste fem årene for en håndfull forskjellige nettverk. Søkere kan også frivillig dele nettverk som ikke er oppført på skjemaene. Deling av informasjonen gjør at utenriksdepartementet kan se data på det sosiale nettverket, samt bilder, steder og annen informasjon.
Et alternativ vil tillate søkere uten sosiale medier å fortsatt søke om visum, men The Hill bemerker at tjenestemenn vil sjekke om den personen ikke har noen kontoer.
Oppdateringen, som trådte i kraft fredag 31. mai, har gått fra å be søkere om frivillig å oppgi sosiale medier, til å kreve for noen søkere, til å kreve for nesten alle visumsøknader. Kritikere sier at endringen bryter med personvernet, noe som tyder på at myndighetsovervåking av sosiale mediekontoer kan gjøre brukerne mindre sannsynlig å dele på det nettverket.
